按着草原上待客的规矩，贵宾要同主人住在同一个帐篷中。这点郑荣等人是知道的，崔楠和韦护这两位将军执意要让幽燕王找个由头分开就寝。然而郑荣却有别的意见：此行同乌林亚拉氏结盟可是大事，万不能因小失大，幽燕王同达利一同住宿虽然危险，却也不是深入虎穴，只要让自己带来的五千人马独立扎寨，不会受制于人，又让郑淼和秋仪之这两个激灵小孩留下以为照应，应该就无碍了。崔楠和韦护本想让钟离匡去劝谏郑荣，见他也这么说，也就无话，管好五千精兵的营寨才是自己的正事。/p
一夜倒是无惊无险，仪之睁眼起床时候，偌大个帐篷里只剩下他一人。还没弄清是怎么回事儿，就见郑淼从门外一蹦一跳地跑到仪之更前，带着欢快的语调说道：“你可终于醒啦！快到外面去看看，好大的雪啊！”/p
“雪有什么好看的？”仪之嘟哝了两句，却已开始穿衣服。冬天衣服多，郑淼耐着性子看仪之将衣物一件件套上，这才拉着他的手往帐篷门外跑去。/p
一夜的暴风，在呼拉尔洒下了两尺厚的雪，阳光照射在洁白如玉的雪地上，反射出似加强了几倍的光线，把整个呼拉尔城照得熠熠生辉。仪之这才一睹呼拉尔的全貌，呼拉尔说起来是草原上的城市，结构却与中原城市的中心辐射、两面对称结构大同小异，不同的可能是位于城市中心的王帐四围并非民居而是军营，这点又与本是军事堡垒的广阳城相似，虽然如此，但帐篷模样的房屋依旧让这座草原城市充满了异域风情。遥望呼拉尔之外的草原，也被老天一视同仁地铺上了厚厚的一层冰雪，乍一望去，好似一张席卷天地的白色羊毛毯。就连在呼拉尔正西一座不高不矮的小山也被抹上了洁白的颜色，远远看去就像刚出笼的一只肉馒头，看得人馋涎欲滴。/p
“看什么呢！”郑淼在仪之身后拍了一把，“还不快去向父王请安？”/p
“我在看这好大的雪啊！”一见这雪后的草原，秋仪之禁不住重复了郑淼转眼前还被自己蔑视的话语，跟着郑淼就去找义父去了。虽然大帐之前已被清理出一条通道，可两个调皮的小孩还是专找雪厚的地方闯，身材不高的两人每走一步都显得十分吃力，却也乐此不疲。乌林亚拉的人们“嘎吱嘎吱”地迈着步子扫除积雪、搬运草料，看着这两个无忧无虑的汉人小孩，都投来奇异的目光。绕过整个大帐，仪之被郑荣领到了一个不大的帐篷前，这帐篷金黄色的穹顶，反射着阳光，放射出比雪地更为璀璨的光芒。/p
“父王就在这里同达利可汗商量事儿呢！”郑淼说道。/p
秋仪之“哦”了一声，却不敢如在广阳一般推门就进，站在门口拱手作揖道：“启禀义父，仪之给您请安来了！”/p
帐内随即传来爽朗的笑声：“哈哈哈，这是在大漠草原之上，就不必拘泥什么迂腐礼节了。父王正在同达利可汗商量大事，你们玩儿去吧！”/p
说是请安，其实等的就是这句。两兄弟听了父亲的话，更加兴高采烈，刚要去找忆然玩耍，扭头却见她就在两人身后盈盈地笑。仪之见了高兴，便问：“呼拉尔有什么好玩的地方？可让我们兄弟二人去耍耍？”/p
草原之上春天cǎi_huā、夏天放牧、秋天打猎，都有说不清的有趣，惟有这冬天既无聊又危险，仪之这么一问，忆然还真得要好好想想。正想之间，却看见一人连滚带爬地跑到帐前，用断断续续的突厥话朝帐内禀报，说不了两句，达利可汗干脆传他进帐细说。仪之和郑淼可听不懂突厥话，扭头便去问忆然，却见忆然脸色煞白，喃喃地说：“毗西密领了三万大军，正在呼拉尔南面三十里处，转眼就要到了！”/p
还没等仪之回过神来，金帐大门洞开，郑荣和达利并肩走出，身后跟着两位谋士。郑荣先开口招呼道：“淼儿、仪之，去请崔楠、韦护两位将军大帐说话！”达利也用突厥话冲忆然嚷嚷了两句，想来也是让她找将领来的。郑淼和忆然两人得令便跑了出去，只有秋仪之站在原地一动不动。/p
郑荣还当是这孩子听说敌人从天而降，被吓傻了，悦色地安慰道：“仪之，不要怕，跟父王来。”仪之若有所思，点点头，便跟在郑荣身后走进大帐。/p
帐内两族将领已经分班站定，两位主帅也分宾主坐在上座，各自谋士侍立在身旁以备咨询，所不同的是郑荣身旁还不合时宜地站了秋仪之。/p
乌林亚拉高级武将多通汉语，为方便同盟友交流，达利遂用汉语传令道：“梅铎将军何在？”/p
下面即有将军走出半步，道：“末将在！”/p
达利瞥了梅铎一眼道：“目下毗西密军情如何？”/p
负责斥候侦查的梅铎道：“毗西密领三万轻骑，现在南方三十里处，正往呼拉尔挺进。因下大雪，马力稍慢，也应在一个时辰之内到达！”/p
“好！”达利眼中突然冒出杀气，“本汗问你，数日之前我已要你密切注意毗西密的动向，为何现在才现毗西密？你该当何罪！”/p
“这……这……”梅铎听着气氛不对，说话磕巴起来，“末将只当时毗西密在北方，没想到……他居然跑到了我们身后。昨日又普降大雪，派出的斥候今天……今天才回来……末将……末将死罪！”/p
达利冷笑一声：“既然你已知罪，那就退下去自裁祭旗去吧！”梅铎听了也不含糊，昂