胡氏重重哼一声，但终是没有再说什么，对垂手站在一旁的宫人道：“永寿宫那边有什么消息，立刻来告之本宫。”
在宫人退下后不久，起棺时辰已到，宫人封了棺盖，抬着楠木所至的棺椁前往京西田材的殡宫；胡氏亦步亦趋跟在棺椁后面，直至来到神武门方才止了脚步，依依不舍地望着棺椁远去，泪水淆然而下；以后，她想再见永玤，就只有在梦魂中了……
永玤，额娘答应你，一定会杀了所有害过你的人，一定！
未过多久，宫人带回了永寿宫那边的消息，魏静萱之所以会腹痛并吐血，乃是中了砒霜之毒，太医亦从其所食用的膳食中检查出了砒霜成份，推断出应该是有人在食物中下毒，想要加害魏静萱，幸好她吃的不多，中毒不深，这才捡回了一条性命。
魏静萱被禁闭之后，小厨房便关了，一日三顿皆由御膳房送去，不过御膳房一向人多眼杂，并未查出是谁下的毒，事情最终以安禄挨了一顿训斥而不了了之，不过为免再次出现中毒之事，一应膳食在送去永寿宫之前，安禄都会亲自以银针试探，确认无毒之后，才会由心腹太监送去。
四月孟夏的夜里，叶赫那拉氏闭目坐在殿内，手指笃笃敲着桌面，许久，敲击声一停，叶赫那拉氏睁眼望着垂首站在下方的小德子道：“当真寻不到办法？”
“回主子的话，若没有之前中毒一事，想要伺机在魏答应饭菜中动手脚应该不是难事，可是眼下……”小德子摇头道：“奴才暗中观察了几日，御膳房那边看得很紧，安总管每次都会亲自试针，实在寻不到机会！”
“没用的东西！”听得叶赫那拉氏喝斥，小德子连忙跪下请罪，有宫人端了刚切好的密瓜进来，春桃用银签子签了一块递到叶赫那拉氏手边，“主子您尝尝，内务府说，今年因为伊犁那边雨水不多，所以长出来的密瓜特别甜。”
叶赫那拉氏接在手里，轻轻转着，凉声道：“不除了魏静萱，本宫这心里总是不太安宁。”
小德子悄悄瞅了她一眼，小声道：“不然……奴才再想想法子？看御膳房会否有疏忽的时候。”
叶赫那拉氏沉默片刻，道：“之前那次，当真查不出来是谁动的手吗？”
“没有。”小德子答了一声又道：“不过如今最恨魏答应的莫过于颖贵妃，奴才猜测，十有八九是她动的手。另外……皇上对于这件事并没有深究，查了没多久就草草了事，奴才想着，可能皇上也想到是颖贵妃动的手，念着她刚失了孩子，所以网开一面。”
“胡蕴仪……”叶赫那拉氏缓缓吐出这三个字，冷哼一声道：“没那本事就不要动手，这会儿好了，本宫想动手也动不了，反倒护了魏静萱平安。”
春桃眼珠子一转，轻声道：“主子，其实魏答应不死未必不是一桩好事。”
叶赫那拉氏横了她一眼，凉声道：“你认为魏静萱不该死？”
春桃听出她话中的不悦，连忙道：“魏答应坏事做尽，不说旁的，只说那场时疫，就算死上十次百次也不为过。”
叶赫那拉氏面色稍霁，“既是这样，你为何说她不死是一桩好事？”
春桃微笑道：“您想，魏答应越是不死，颖贵妃心中的怨气就越是大，从而将恨意加诸在其他人身上。”
“你是说本宫？”面对叶赫那拉氏的话，春桃摇头道：“不止是您，还有惠妃，奴婢相信您之前那番话，已是深植于颖贵妃心里，，万万不会放过任何一个与之有关的人；想要对付一个人，最好的法子就是有心算无心，惠妃对颖贵妃没有犯备，最是易对付，所以奴婢斗胆猜测，颖贵妃应该会先寻惠妃下手；等到她们两败俱伤之时，咱们就可以坐收渔人之利，这还不是好事吗？另外，皇后虽然怀孕已经将近六个月，但自从仪敏贵妃薨逝那一次险些小产后，胎气就一直算不上多稳，若是今次，她知悉一直倚仗的左傍右臂互相残杀，心情激动之下，想要保全龙胎……可不容易。”
叶赫那拉氏打量了她一眼，“跟在本宫身边几年，这心思倒是长进了许多。”
春桃赔笑道：“奴婢能有所长进，皆是主子悉心教导之故。”
“行了，别在那里讨好本宫了。”叶赫那拉氏摆手道：“你刚才所言，颇有几分道理，既是这样，就让魏静萱多活一阵子。”说到此处，她望着外面犹如墨染的夜色，凉声道：“胡蕴仪，希望你不要让本宫失望！”
在叶赫那拉氏猜测是胡氏下毒的时候，胡氏亦猜测是叶赫那拉氏下的毒，然这一次，她们都猜错了……
永寿宫自从被禁闭之后，院中的花卉就日渐颓败，待得四月时分，皆只剩下一些残花败枝，看得人心里发堵，毛贵正一盆盆地往边上搬，自从魏静萱被降为答应之后，永寿宫就只剩下他与香菊以及另一个宫人，余下的全遣回了内务府。
刚搬了几盆，就听到一个虚弱的声音道：“不必搬了，就这样放着吧。”
毛贵抬头看去，只见魏静萱正扶着香菊的手站在檐下，抹了把汗走过去道：“这些花都谢了，放在院里实在不好看，主子看了也不高兴。”
魏静萱吃吃一笑，道：“如今的我，还有什么资格不高兴。”她抬头望向蓬勃洒落的明媚阳光，幽幽道：“天气这样好，却不能去御花园，真是可惜。”
香菊在一旁安慰道：“主子不要难过，您是受舒妃所害，待皇上明