永瑆没好气地道：“我已经够头疼了，八哥你还取笑我，真想看我被皇阿玛打板子才高兴吗？”
永璂在一旁开解道：“十一哥，八哥是与你开玩笑呢，至于和嘉，也不过使使小性子罢了，哪里会真的因为这些小事就去告状，等什么时候有空了，我做几样东西，你拿去哄哄她就好了。”
听得这话，永瑆笑拍着永璂的肩膀道：“说了这么多，就属十二弟这话最中听了，和嘉那边就交给你了。”
永璂正在说话，宫人的声音自前方传来，“皇后娘娘驾到！惠妃娘娘驾到！”
诸人连忙起身行礼，瑕月温言道：“今日是家宴，诸位不必太过拘礼，都平身吧。”
“多谢皇后娘娘。”待得诸人起身后，夏晴扫了一眼众人，有些惊讶地道：“颖贵妃还未来吗？”
忻嫔垂目道：“回娘娘的话，臣妾等人并未见贵妃娘娘来此，倒是八阿哥已经到了。”
夏晴有些忧心地道：“娘娘，贵妃这几日身子一直有所不适，会否无法过来？”
瑕月想一想，唤过永璇道：“八阿哥归来之后，可有去看望过你额娘？”
永璇恭敬地道：“回皇额娘的话，儿臣有去看过，额娘说服了几天的药，已经没有大碍，这会儿想必已是在来的路上，您不必担心。”他话音刚落，太监尖细的声音再次响起，“贵妃娘娘驾到！”
循声望去，果见胡氏扶着宫人的手来到瑕月身前，有些气喘地道：“臣妾见过……”不等她屈膝，瑕月已是扶住她道：“贵妃身子不适，无需多礼，秋菊，扶你家主子入座。”
待得胡氏气息平复之后，瑕月道：“贵妃若是身子不支，让人知会本宫一声就是了，不必勉强过来。”
胡氏掩唇轻咳数声，露出一抹浅淡的笑容，“喝了宋太医开的药，已经没有大碍了，就是还有些没力气，今儿个是八月十五，该要热热闹闹的过节才好。”
“也罢，你自己小心着些，若是有所不适，就赶紧告诉本宫。”面对瑕月关切的言语，胡氏点头答应。在她们说话的时候，忻嫔恻头在宫人耳边说了几句，后者悄然退下。
随着弘历与凌若还有诸位太妃的到来，家宴正式开始，觥筹交错，丝竹悦耳，又有舞姬在华灯之下翩然起舞，极其热闹。
胡氏与夏晴共坐一席，虽满桌都是珍馐美味，她却没什么胃口，只拿起面前的酒杯饮着，刚喝了一口，便惊讶地看向旁边的宫女，“这是什么？”
宫女屈膝道：“回娘娘的话，这是用金银花泡出来的茶，忻嫔娘娘说，娘娘大病未愈，不宜饮酒，而这金银花有清热解毒之功效，娘娘饮用最适合不过，所以特意让奴婢冲泡了给娘娘饮用。”
胡氏应了一声，往忻嫔的方向望去，后者察觉到她的目光，欠身一笑，胡氏扬一扬唇角，道：“忻嫔有心了，秋菊，替本宫去谢谢忻嫔。”
待得秋菊过去后，夏晴轻声道：“这几年来，忻嫔深得圣宠，却能够不骄不狂，谦卑有礼，倒是颇为难得。”
胡氏轻咳一声道：“妹妹认为忻嫔是一个好性子之人？”
夏晴垂目一笑，“听姐姐此言，仿佛并不认同我的话。”
“章佳氏的下场历历在目，只要稍微有些心思的人，就该明白，不论她们再得宠，只要皇后娘娘在一日，这宫里就不是可以由着她们放肆的地方，否则落了与章佳氏一样的下场，可就后悔不及了；在这个时候，谦卑小心，无疑是最好的护身法子。妹妹没瞧见魏氏出来之后，也是处处赔小心，不敢再如以前那样妄为吗？至于忻嫔……”胡氏说得有些气喘，抚一抚胸道：“本宫不敢说她与魏氏是同一种人，但能够从乾隆十九年得宠至今，甚至连太后面前也有她一席之地，足见其不简单，你莫要太过大意了，更不要轻易信了她，以免上当。”
夏晴抿了一口梨花酿，似笑非笑地道：“能够六年而不露性子，确实颇为难得，这话我并没有说错。”
胡氏一怔，待得会意过来后，笑斥道：“好啊，你明明早就看出来，却故意说那样的话误导本宫，害得本宫白白为你担心，你自己说，该如何罚？”
“明明是姐姐听岔了我的意思，却要我受罚，好没道理。”话虽如此，她还是自饮三杯，算做受罚。
酒过三巡，在忻嫔的提议下，开始行酒令，由弘历开始，一个接着一个轮过去，输者需当众表演，以为娱乐，这个表演可为吟诗，也可为作赋乃至歌舞；酒令一路轮来，很快便有人因为接不上而被罚，之后又有数人，令原本就颇为热闹的气氛更为欢愉。
和嘉是行酒令中年纪最小的一个，原以为她会答不上来，岂料她不止答上来了，还答得极好，弘历甚是高兴，命小五赏了一个果盘给她。
当年，四喜为保护弘历而被乔雁儿一刀刺中要害，一只脚踏进了鬼门关，幸好他命大，最后被救了回来，但身子大不如前，再加上他年纪也大了，在乾隆十六年时，他向弘历请求告老还乡，弘历念他在宫中多年，忠心可嘉，在四喜的老家赐了座宅子，且每月仍领正五品大内总管的俸禄，直至终老。
他走后，大内总管一职由小五接任，后者跟随四喜多年，对于宫中之事轻车熟路，打理的妥妥当当。
另外值得一提的是，乾隆十七年，年近六十的刘虎告老还乡，弘历兑现了十二岁时许下的诺言，封刘虎为从二品散秩大臣、一等忠