“是的，副司令员同志，我的确有很多话，要和在座的指挥员们说。”说着，我站起身来，双手扶着桌沿，身体微微前倾。对大家说道：“同志们，虽然我今天和在座的各位是第一次见面，但想必大家都知道，我前段时间就活跃在普罗霍洛夫卡。检查该地区防御工事的修筑情况。”
“没错，司令员同志。”首先发言的是近卫第71师师长西瓦科夫，他恭恭敬敬地说道：“我的部下曾详细向我汇报过这件事，所以我多少还是了解您的一些行踪。我另外有个问题，可以问问您吗？”
“请说吧。上校同志。”我虽然不知道他会问些什么问题，但我还是面带着笑容，友好第对他说：“您有什么问题，尽管提出来，我会尽量给您一个满意的答案。”
“我曾听别人隐约地透露过，”西瓦科夫见没有反对他提问，在沉默片刻后，字斟句酌地说：“方面军司令员瓦图京大将和军事委员赫鲁晓夫同志，曾向最高统帅本人建议，向部署在别尔哥罗德+哈尔科夫地区的德军。进行一次先发制人的突击吗？可到现在都过了一个多月，还没有半点动静，难道这次突击行动取消了吗？”
对于他的这个问题，我想了想回答说：“上校同志，据我所知，上级的确有过这种考虑，但经过的反复权衡之后，这个计划被取消了。我们接下来要做的，就是建立坚固完善的防御体系，组织强固的防御来对付敌人的进攻。让德国佬在我军的纵深梯次防御中消耗兵力。和弄得精疲力尽，然后再沿着别尔哥罗德——哈尔科夫方向以强有力的反攻打击敌人。”
“我们居然该怎么做呢？”这次提出问题的人，是步兵第378师的师长戈沃鲁年科上校。
“除了巩固现有的防御阵地外，”趁着这个机会。我把在回莫斯科的火车上所考虑好的方案，向在座的指挥员陈述：“……德军的突击，都是以坦克为先导，然后步兵尾随冲锋。因此我们要沿着比较重要的方向，配属足够数量的炮兵和反坦克炮，敷设地雷和炸药包。让敌人无法轻易地冲到我们的面前来。”
讲述完我的防御计划外，我又开始向在座的指挥员们灌输修筑坑道工事的好处，并命令各师师长要根据自己的情况，多修筑防御工事和藏兵洞，做好长期作战的准备。
等我都说完，端起面前的茶杯准备喝水师，近卫步兵第67师师长巴克索夫站起来问道：“司令员同志，我想问一问，要完成这么大工程量的工程，有时间的限制吗？”
“肯定有时限制，上校同志，这还用说吗？”我了解俄罗斯的人性格，他们做事很认真，但就是太拖拉了，如果不给他们定下一个最后的期限，估计到年底，这些工程都无尔斯克会战的爆发，只剩下短短的两个月，我就不禁焦急万分地说：“不管怎么说，这项工程必须在四十天内完成。”
“啊，四十天。”我的话不光让巴克索夫吃惊，就连坐在旁边的丹尼洛夫也感到了意外，他小声地问道：“丽达，这个期限会不会太短了？”
“一点都不短。”我低头看了一眼丹尼洛夫，心说要是你知道库尔斯克会战爆发的具体时间，估计你会恨不得明天就把全部的土木工程完成。“据我估计，德军不会老停留在我们的对面不动弹，早晚会向我们发起进攻的，所以我们要提前做好一切战斗准备，以抗击德军随时可能发起的进攻。”
听完我的话以后，丹尼洛夫沉默了良久，接着谨慎地问我：“司令员同志，您觉得德军将在何时向我们发起进攻呢？”
“德军是在1941年6月22日越过国境线，悍然向我们发起进攻的。”我没有立即回答他具体的时间，而是含糊其词地说：“而且斯大林格勒战役，德军也是在六月前后发动的。这就说明，德军习惯在夏天来临后，对我们发起进攻。”
“难道德军会在六月中下旬，对我们发起新的进攻吗？”我的话刚说完，丹尼洛夫就随口说道：“那样的话，我们所剩下的时间就真的不多了。”
“可是，德军真的会在六月中下旬，向我们发起进攻吗？”在座的指挥员听了我和丹尼洛夫的对话，还是忍不住怀疑地说道：“假如因为修筑防御工事，把指战员们搞得精疲力尽，那么一旦战斗爆发，不知道他们还有没有足够的体力去参加战斗。”
“指挥员同志们，”门口忽然传来了一个洪亮的声音，“假如我是你们的话，就一定会相信你们的司令员所说的一切。要知道早在斯大林格勒战役爆发前几个月，她就曾经向最高统帅本人提出过警告，因此还受到了批评。”
我看到清楚了站在门口说话的是卡图科夫中将，他的身后还跟着另外两名将军。我连忙绕过桌子，和丹尼洛夫一起迎了上前。一边和他握手一边意外地说：“卡图科夫将军，您今天怎么有时间到我的司令部来。”、
“丽达，我听说你今天走马上任，是特地来恭喜你的。”说到这里，他扭头看了看身后的两名将军，又补充说：“我还带了我的两名得力手下，来介绍给你认识。”说完，他侧了侧身子，将两名将军让了出来，向我介绍说：“这位是坦克第6军军长格特曼少将，旁边这位是机械化第3军军长：克里沃舍因少将，他们二人都是我手下的得力干将。”
接着他又对两名将军说：“这位就是我经常对你