成吉思汗真是古往今来鲜有的射雕英雄。现在，他的箭已经射到了西方文明大国花剌子模。成吉思汗了解到花剌子模的国王荒淫无能，就想肢解这个国家，把它纳入蒙古汗国的版图。
但是，花剌子模的国土相当广袤，他一时难以吃下。花剌子模这块肥肉他又不得不吃。于是他决定用蚕食策略，来攻取花剌子模。针对东西狭长的花剌子模，成吉思汗决定先攻取不花剌城，把花剌子模劈为东西两半，斩断新都撒麻耳干与旧都玉龙杰赤的联系，使花剌子模首尾不能相顾。
现在成吉思汗的战略已经完成两步，不花剌城与撒麻耳干已经被成吉思汗占领，就剩西边的孤零零的玉龙杰赤城了。玉龙杰赤城里居住着摩诃末的母后秃儿罕及其摩诃末的众嫔妃。
其时，河中诸城已被成吉思汗攻占，玉龙杰赤失去有力的支援，成为一座孤城。这正是攻取玉龙杰赤的最佳时机。
在这个情况下，成吉思汗适时地遣使至玉龙杰赤，劝说秃儿罕投降蒙古大军。
接到成吉思汗的旨意，秃儿罕重新审视了一下自己当时的情势。她也知道此时形势的严峻，玉龙杰赤城岌岌可危。但是秃儿罕未置可否。自己却带了宗室人员，躲到位于山中的哈伦堡。她本想成吉思汗难以寻觅到她，她被浓郁的侥幸玩耍了。
可是历史往往就是这样无情，秃儿罕一伙儿很快就被者别和速不台搜寻到了。高贵的秃儿罕和摩诃末的众多嫔妃成了俘虏。
成吉思汗觉得到了攻取玉龙杰赤的时候了。于是，成吉思汗叫来察合台和术赤，指着地盘上的玉龙杰赤说：
“你们讹答剌城打得不错，能不能在玉龙杰赤能不能再现你们的威风呢？”
“父汗，蒙古汗国的威力足以使花剌子模发抖，我们去把玉龙杰赤踏平！”
“花剌子模眼看就是咱们的了，父汗，我们去打下这个最后的城池。”
成吉思汗看着踌铸满志的两个儿子，点了点头。这就是说，成吉思汗最后下了决心。
于是，察合台和术赤领着一支军队，向玉龙杰赤方向出发了。
察合台和术赤大军到了玉龙杰赤一看，为玉龙杰赤所处的位置长吐了一口气：这个玉龙杰赤的位置非同别的城市，这个城市横跨阿姆河两岸，水路和陆路都与外界相通。而且湖泊遍布，不利于骑兵作战，估计易守难攻。
见到众多的蒙古军队到达，看到他们众多的攻城器械，玉龙杰赤已经很慌乱。秃儿罕的离去，使玉龙杰赤感到失去依靠的主心骨。但是，驻守玉龙杰赤的军民并没有因秃儿罕的离去而惊慌失措，相反，更加激起了军民们守卫自己家园的斗志。
玉龙杰赤的军民推选出秃儿罕家族的忽马儿的斤为统帅，拥立他为“诺鲁斯王”（意即一日之王），整顿驻守城市设施，积极备战，决心同9万士兵一起守住玉龙杰赤。
这时候，在忽毡城英勇抗击蒙古兵的帖木儿灭里也到达玉龙杰赤。这使玉龙杰赤城里的军民信心倍增。要知道，帖木儿灭里是花剌子模的民族英雄，他在军中享有很高的声望。
帖木儿灭里将军果然不同凡响，他同玉龙杰赤的军民合在一起，一度收复了被成吉思汗军攻陷的养吉干。这在很高程度上，激发了玉龙杰赤军民的斗志。
1220年末，札澜丁等三王子到达玉龙杰赤。摩诃末死后，继任者札澜丁担负起国王的职责，决心重整河山，重整军队，收复失地。他为了联系旧部，到达玉龙杰赤。玉龙杰赤是他认为的最后的根据地中心。
札澜丁一行抵达玉龙杰赤后，宣布了摩诃末国王的死讯，以及由札澜丁继位国王的摩诃末国王的遗命。谁能想到呢？札澜丁一宣布老国王的遗命，立即引起手握兵权的突厥将军们的不满，那是秃儿罕母后的后台。
突厥将军们不思抗击入侵的成吉思汗，却对新国王的任命大为不满，企图阴谋加害札澜丁。这使决心尽一切力量抗击成吉思汗的札澜丁心灰意冷。
札澜丁是花剌子模最有见识的王储，他曾三次给摩诃末提出正确建议，然而都被摩诃末否决。札澜丁只得眼看着壮丽的国土被入侵的敌人一点点蚕食干净。
现在，札澜丁终于可以说话算话了。如今札澜丁想依靠一切力量，死守玉龙杰赤。然而，天意难违，在外敌入侵的关键时刻，皇室内部的斗争依然那么尖锐。他的意愿落空了。
在实在无可奈何的情况下，札澜丁被迫与忠实于他的帖木儿灭里一起逃出玉龙杰赤。
札澜丁和帖木儿灭里的离去，注定了玉龙杰赤城覆灭的命运。在大敌当前的严峻形势下，枪口不一致对外，反而起了致命的内讧，这是玉龙杰赤面临的重要窘境。
1221年2月13日，察合台、术赤迫近玉龙杰赤。玉龙杰赤进入紧张的临战状态。
忽一日，玉龙杰赤的守军看见一支蒙古军队逼近城门。慷慨激昂的玉龙杰赤的守军一看这支军队数量不多，按城中军队的力量，消灭这支军队不成问题。
于是，守军骑兵、步兵纷纷涌出城门，与这支蒙古军队战在一起。可这支军队出乎意料地往后退去了。原来，这是察合台、术赤派出的一支诱敌深入的军队。
这支军队把从玉龙杰赤出来的守军，引到一个地势险要的山谷地区，并且切断了前后道路。埋伏在周围的蒙古兵突然出击，围住守军一阵冲杀，致使守军伤亡数万人。<