不过在蒙古部中，完颜长之也不好向铁木真仔细问。后来离开蒙古部在返回中都的路上，完颜长之找了几个铁木真送给他的奴隶一问，才知道事情的始莫原由。
原来这场日后被蒙古人称为十三翼之战中,发生的杀俘煮食事件并不是一个小插曲，铁木真和扎木合两人都没有想到，这件当时看起来似乎有些骇人，但实际上并不起什么作用的事情所产生的后果，竟远远超出了这场战争的本身。
一般来说，战败者的负面名声并不好听，甚至可能使领袖威望下降。人们会置疑战败者的能力，当部下确信自己的首领不足以为自己提供保护，会选择离开他。在草原上，因战败而导致众叛亲离的悲剧，始终在层出不穷地上演着。不过，铁木真的这次战败后，他的名望却因为札木合烹煮战俘的恐怖表演，非但没有降低，反而再度提升。
在战后不几天，铁木真的营地中就陆续出现了脱离札木合阵营来投奔的部民，而且此后络绎不绝，规模也呈现出直线上升的趋势。有好几个氏族都是举营来投奔铁木真。这个结果令铁木真欣喜万分，当即对每一个来投的部族都亲自接见了他们，听取他们的呼吁。这些人齐声痛斥札木合惨无人道的战争暴行，表达了对铁木真的崇敬之意。
而在来投的各部族中，最令铁木真惊喜万分的，就是曾经在战场上给予蒙古军严重打击的兀鲁兀惕部和忙忽惕部。这是两支以勇猛善战而驰名草原的强力军队。如今，在他们的首领主儿扯歹和畏答儿的带领下，也站到了铁木真的军旗之下。这一下又令蒙古部的战斗力极大的增强了。
而对于铁木真而言有着非同寻常意义的另一投靠者叫蒙力克。他原是乞颜部的旧人,但在铁木真的父亲也速该死后投到了泰亦赤部，对他重新回到蒙古部, 铁木真仍然像对待每一个来投奔自己的人一样，甚至更为热情的用自己有力的双臂拥抱他，欢迎他的到来。
一方面这是为了安抚新近投靠的牧民所做出的姿态。而另一方面,蒙克力的长子阔阔出是草原上著名的巫师,蒙古部族信仰的天神是长生天,有了他们在蒙古部中,就意味着铁木真是有长生天佑护的。
因此这一件看起来不起眼的事，对扎木合造成的恶果和给铁木真带来的意外收获，令双方都始料未及。却在无形之后改变了蒙古部和扎答澜部之间的实力对比，也改变了草原上的格局。
完颜长之听完之后，也不由仰天长叹，这真是人算不如天算啊。
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注:历史上十三翼之战大约是发生在1190年左右,征讨塔塔儿是发生在年,小说中因情节安排,将十三翼之战改在征讨塔塔儿之后了
十三翼之战是铁木真由弱转强的关建一战,大体进程按小说苗叙,分二部份,前一部分是十三翼之战,铁木真失利,后一部份是守在哲列谷,扎木合攻不下,发生烹煮俘虏事件。当然，从事后效果来看，铁木真至少在战略方面胜过了札木合，而在战术上确实是失败的。
但出于铁木真后裔们对祖先这次作战的讳败为胜的说法。《元史》将这次战败说成了胜利。原文：札木合以为怨，遂与泰赤乌诸部合谋，以众三万来战。帝时驻军答兰版硃思之野，闻变，大集诸部兵，分十有三翼以俟。已而札木合至，帝与大战，破走之。
这个结果造成一些史料把烹煮俘虏事件也记在了铁木真的头上。蔡东藩的《元史演义》就采用了这种说法。
只有《蒙古秘史》没有任何隐蔽，如实记录了这场战役的真实情况。但是《秘史》却说当时烹煮的是一些狼，从而掩盖了蒙古史上一场惨无人道的屠杀行径。其原文为： kouu。其大意为：回时，札木合将赤那思的王子们用七十锅烹煮。赤那os）即狼。《拉施特书》认为，赤那思是部落名。在尼伦诸部条下有“赤那思人也叫做‘neguz’”。