庐州，宋军大营这时李显忠正坐在大帐中议事。
天临府临时朝廷下令, 对金军展开了全面反击之后，由李显忠全面负责江北的进军。从四川的十万援军之中，大半都拨调到李显忠部下，在江北作战。川军中的几位主要将领，杨昌鹏、周宏明、杨巨源、李好义等人这时也都在李显忠的帐下听用。
现在江北的宋军归李显忠节制的还有李宝、戚方二支人马，总兵力达到二十七八万。戚方部现在正驻守襄樊一线，以抵抗南阳的金军。李显忠和李宝合兵一处，全力攻取淮东。
宋军在江北的进攻分为三路，由马军司都指挥使陈敏率七万人马为左路，进攻盱眙军，李显忠亲率八万大军为中路进攻滁州，李宝为右路率六万大军，水陆并进，攻取和州，全面展开对淮东的进攻。
金军在淮东的守将是完颜陈和尚，兵力约有十万。他早己做好准备，将淮东守卫的十分严密。过云了半个多月，宋军只有右路的李宝水陆并进，攻下了和州，而其他两路的进展都不大。战事这样僵持，也令李显忠心中也不禁有些焦急。
李显忠是在绍兴九年（1139年）归宋，那时李显忠正好三十岁，正是当年。但因为他归宋时间较晚，在军中的资历太浅，因此在绍兴十年、十一年期间的宋金大战, 李显忠基本上都没赶上。而随后宋金绍兴议和成功，两国罢兵,有近二十年末发生过战事，其间李显忠虽然逐步晋升到了节度使的位置，却始终未能实现为国建功立业的归宋目地，而大好的年华就这样白白耗废了。
直到绍兴三十一年（1161年）的宋金采石之战中，李显忠才真正有机会, 能够独自领兵作战，终于成为宋军的主要战将之一，而右那一年，李显忠以经五十二岁的老人了。而随后的时间里，随着绍兴时期的那一批名将逐渐凋零，李显忠在宋军中的地位也越来越重要，到了现在以经成为大宋的最主要战将之一。
归宋之后，李显忠虽然也几经起伏，但从来没有人说李显忠是一个嫉妒成性的人，只是李显忠深知自已年华渐老，因此建立功业，抱效国家的心情也更为迫切，而然就在这时，杨炎突然横空出世，短短数年内，屡建奇功，虽然年纪轻轻，但也以经晋升到节度使，俨然已有凌驾于李显忠之上的势头。
对于杨炎的晋升之快，李显忠到也并没有什么不满的地方，一来是因为杨炎的晋升，完全是靠自己建立的功勋彪炳，并没有一点侥幸的地方。而在另一方面，昔日杨沂中对李显忠有推荐提拔之恩，李显忠是一个极重感情的人，因此对杨沂中一直心怀感激，因此他对杨炎的晋升不但不感到不悦，相反还为杨沂中有这么一个好孙子感到高兴，同时也为朝廷又出了一位优秀的青年将领而感到欣慰。只是心里难免会有一些愦憾，毕竟现在李显忠也巳是年过六旬的人了，留给他建功立业，实现抱负，名重青史的时间以经不多了。
而在金军南侵之后，大宋朝廷也是几经跌宕，现在甚至出现了两君并位的局面。李显忠始终都是十分坚定的站在杨炎拥立的赵忱这一边，从来都未曾动摇过。而赵忱继位之后，对李显忠同样十分信任，从一开始就将江北的军务大权全部交于李显忠掌管，并且在朝中设置都督府，由李显忠最敬服的杨沂中出任都督，主管全局军务。这一点也令李显忠感到非常舒心，同时在心里也对天临府朝廷更加忠诚，
在杨炎赴四川平乱的时间里，李显忠率领宋军，在襄鄂一线死死抵挡住了金军从南阳和庐州的两路进攻，令完颜长之也觉得无机可趁，守住了荆湖防线，终于坚持到杨炎平定了四川内乱，从四川回军。也算是回报了朝廷对自已的信任。
后来在宋军收复淮西的战斗中，李显忠作为江北宋军的总指挥，和这次战斗的参与者，这里面自然也有李显忠的一份功劳。不过和杨炎的情况一样，因为现在李显忠的官职太高，不会马上加封，只能等打退金军之后，再按功绩大小封赏。
但李显忠心里也明白，收复淮西的战斗是由杨炎一手策划，而且在远袭安庆，强攻庐州这两场收复淮西的关建性的大战，都是杨炎的功劳。自已虽然也参与了这一战，但收复淮西的首功并不是自己。对此他到也并不嫉妒，相反还对杨炎的用兵想法大怛，不拘一格，骁勇善战还是十分赞赏，自己也承认不如。只是李显忠心中的遗憾之意更为深重，因此他一直希望自己能有一个机会，独立作战，战下一个大战功，以证明自己的能力，也对得起自己当年归宋。
后来随后川军东进，天临府朝廷决定对金军展开全面反击，而李显忠依然作为江北的主将，负责攻取淮东。麾下节制的人马总数接近三十万，想不到自己一直盼望的机会这么快就来了，因此李显忠踌躇满志，发誓这一次一定要打一场漂亮的胜仗，回报年轻君主的知遇之恩。
那知偏偏事与愿违，出兵半个多月了，宋军在江北的进展并不大，仅仅只攻下了一个和州。而这时宋军在江南却是捷报连传，杨炎在严州大败完颜长之，李公佐在海上大胜金军，宋军连续收复了徽州、严州、处州、温州等地。这两下一对比，李显忠也觉得自已脸上无光，因此心里也十分焦急。
而就在这时，从天临府都督府发来命令，让李显忠暂时停止进攻淮东，立刻调集人马，准备渡过长江，与杨炎合兵去进