临安，邓王府。
在大宋复国之后，赵忱将邓王的爵位，让赵恺之子赵竑继存，又封赵恺之女赵泌为缙云县主，因为两人的年纪都还幼小，因此都交给淸河郡主赵婉如抚养。后来在赵婉如的要求下，将他们三人安置在临安的原邓王府中。而旦原来府中的下人侍女也全都没有更换，这一举动也为赵忱赢得了不少仁厚宽容的名声。
经历过这一番波拆之后，赵婉如也一改年幼时调皮胡闹，任性刁蛮的性格，不仅成熟了许多，而且也变得沉默少言起来。大部份时间都呆在府里，做些女工针织，再就是督促赵竑和赵泌兄妹俩读书习字，很少外出。一心一意抚养他们兄妹成长。一转眼快三年了，现在赵竑己是年过十五的少年，而赵泌也以经十三岁了。
这时赵婉如正坐在书房的窗前绣花，赵竑和赵泌坐在桌前，伏案写字。而在周围有四个侍女伺候着，整个屋子里安安静静。
只见门外进来一个中年女子，走到赵婉如身边，小声道：“郡主，德寿宫里来人了。”
“哦？”赵婉如放下手中的针线活计，对赵竑、赵泌道：“竑儿、泌儿你们俩在这里好好写字，我去去就回来，可不许趁机偷赖，我回来之后要看你看写的字，如果写得不好，就要罚抄论语三十遍。” 然后起身跟着那女人出去。
德寿宫是太上皇赵构居住的地方，大宋复国之后，迁都到建康，不过赵构不愿到建康居住，依旧留在临安的德寿宫里。赵忱也到没有免强，如他所愿。赵婉如请求回临安居住时，赵忱也请她代为伺奉太上皇赵构。因此赵婉如几乎每隔三五天，都会去德寿宫，问候赵构，每逢望朔之日，还会把赵竑、赵泌兄妺两人带来。
不过赵忱对他们也确实十分宽容，不仅两边的俸银也都如数发放，而且逢年节喜庆之曰，赵忱都会派人回临安来问候。并且还送来不少礼物。不过赵构也颇为自知，明白现在可不是孝宗赵昚当政，自己这个太上皇也不过是个老头子了，因此也收敛了不少，昔日都打着“德寿宫供奉” 名义，就可以横行无忌的时代，也己不复存在了。
赵婉如来到外间，来的人是德寿宫的内都知事李宗回。赵婉如忙命人赐坐，又叫人奉茶，然后才笑道：“太上皇那边有什么事情，只用叫人来送个信，我便到徳寿宫去了，到是还有劳大公公亲自跑这么一趟。”
李宗回也笑道：“郡主说那里话，咱家不过是太上皇跟前的一个奴材，就算是跑一跑腿，也是应该的。”
赵婉如道：“大公公实在太客气了，不知太上皇有什么吩咐吗？”
李宗回道：“这眼看着皇上的生辰又到了，而且这一回可不比平常，因此太上皇想来想去，还是觉得郡主应该把邓王和县主一起带去建康，亲自向皇上道贺才好。不知郡主是想怎么时候起身，将太上皇的贺礼也一并带去。”
“这……”赵婉知微微一怔。下个月就是赵忱的二十岁生辰，三天以前，建康府那也早己派人来通知临安这边的两家，请他们进京，参加赵忱的生辰。不过赵构是太上皇，又是赵忱的爷爷一辈，因此完全可以只派个身边人送去贺礼，而不用亲自去建康。但于情于理，赵婉如都该带着赵竑、赵泌去一趟建康。
其实赵婉如也不是不知道这个道理，只是她心里实在是有苦说不出来。原来赵凯兵败身亡之后，赵忱虽然没有追究他的后人，而且还让赵竑继承了他的爵位，但在赵竑心里却一直愤愤不平，始终都把赵忱当作是杀父仇人，不肯顺从。每一次赵忱派人来问候，他都躲着不见。赵婉如不知说过他多少次，但赵竑年纪虽小，但性子却拗得很，也听不进云。赵婉如也拿他没有办法，只好在使者面前推说他有病不能见客，糊弄过去。
前几次赵忱的生辰，赵婉如都是只派人送去贺礼，但并没有亲自去建康祝贺。去年举行秋弥大典，赵忱也派人来请过他们。而且赵婉如心里也知道不去不妥，但又怕把赵竑强行带去，还不知他会在赵忱面前闹出些什么事情来，那时反到把事情弄得更糟，因此还是只能婉言谢绝。
她们久和赵构接触，德寿宫的人对此多多少少也知道一些。赵构和赵婉如本无多少亲情，但两边相处两年多，也有些情谊，他自然知道这样不好，因此这一次叫李宗回来婉言相劝。
见赵婉如一付为难的样子，李宗回又道：“郡主也是明白人，咱家这话本不当说，其实郡主心里也该清楚，这三年来，邓王和县主能够过上这样的日子，全是皇上宽宏大量，现在邓王虽然是由郡主代为抚养，但郡主自身的年纪也不小了，最多一二年，也该出嫁，邓王总要自己掌门立户啊！邓王现在也快成年了，也不能不懂事了，切不可自误了。”
赵婉如苦笑了一声，道：“大公公指教的是，婉如都明白了。请大公公回去转告太上皇，让他老人家费心了，三天以后我们就启程，到时候我会带着邓王和县主去向他老人家辞行。”
李宗回也点了点头，道：“其实咱家也知道郡主心里应该明白。到是多说了几句废话，让郡主见笑了。即然是这样，咱家也就不打扰郡主休息，这就告辞了。”
赵婉如送走李宗回之后，才转回到书房。赵竑和赵泌果然还都老老实实趴在桌案上写字。赵婉如看了看他们，道：“竑儿、泌儿，你们都先停一下，我有话说。”
兄妹两人