这一天正好是腊月二十四，民俗小年。因此完颜允恭在御帐中摆下了酒宴，宴请各位将领及随行的大臣。
因为明天就要撤军了，也了却了一件心事，仆散忠义和纥石列志宁总算也放宽了心，于是安排下守夜巡哨的士兵之后，也心安理得的赴宴了。
虽然金营中的粮草己剩得不多，但完颜允恭携带的专用御食美酒到是还有不少。入夏作战虽然还不到两个月，但军中的生活毕境十分艰苦，而且一路上又受冻挨饿，因此在这冰天雪地里，能够享受一顿丰盛的佳肴美酒，自然是在畅快不过的事情了。而且在席间还有鼓乐笙箫，演奏着优美动听的音乐，又有绝色娇娆，翩翩起舞，更是让人心神皆醉。除了仆散忠义和纥石列志宁这样少数高级将领之外，其他人平时那有资格参加皇帝的御宴，因此在完颜允恭的御营中杯觥交错，欢声笑语、笙歌燕舞，气氛也是热闹非凡。
这时在帐外，雪花又下了起来。虽然不再是鹅毛大雪，但也细细密密，犹如柳絮乱舞。四赖俱静，只听北风怒号。
在大营门外守夜的一队金兵都被冻的全身发颤，勾腰缩背抖成一团。有几个金兵看着御营方向依旧灯火通知，隐隐还有管乐歌舞，划拳行令之声随着风势传来。显然是酒宴正酣的时候。
有一个士兵心里颇有些不平，忿忿道：“他们都在里面吃香的喝辣的，我们却在这里受冻挨饿，喝西北风，也没人管我们，却还要为他们巡哨守夜，这也太不公平了。”
听他这么一说，也引起了几个金兵心里都有怨气，纷纷附和道：“就是，不是说营里的粮草都快完了吗？咱们这两天都只能啃冷饼，他们却坐在里面大碗喝酒，大口吃rou，昨天我还亲眠看见把不少没吃完的东西当作垃圾扔掉，看着真是气人不过。”
“昨夜我们营里就有两个弟兄被冻死了，听说御营里的地毯都是羊毛织成的，如果拿把给咱们御寒也不置于会有那么多弟兄冻死， 简直就是不把我们当人看了。”
听着众人的牢，有一个老成金兵道：“都少说两句吧，你们也不想想，现在御营里面是些什么人？除了皇上以外，都是朝廷大臣，最小的也是五品官，咱们是什么，不过都是些小兵，连个从九品都算不上，也想和人家比吗？等到那一天，你们家祖坟上冒了烟，也混到个将军当当，就能坐到那里面去喝酒了，现在还是老老实实在这里喝西北风吧！”
那几个发牢金兵听了，也都哑口无言了。但先前说话的那个金兵还有些不服，道：“皇上又怎么样，大臣又怎样，打起仗来还不是要靠咱们这些小兵出力吗？他们这么对待我们，我们又凭什么为他们卖命。我是想过了，现在宋军是没打过来，那就算了，宋军要是真打过来，老子第一个逃跑，才不和宋军拼命，让皇上大臣去和宋军拼命。”
又有一人道：“说得是，老子这条命也是人生父母养的，说句实话，昨天听说什么攻不下盐州，就把所有人都砍头，老子就不想干了。要不是今天白天听到下令撒军，现在老子早就当逃兵了。这次回家以后，老子说什么也不吃这碗饭了，退了这份差，回家买几亩地，从此以后安安心心做个农夫算了。”
他们两人这么一说，又引发了不少人的赞同，
又有一个老兵道：“你们就都省省吧，别被巡哨的队伍听到，抓起来判个谣言惑众，绕乱军心的罪名，斩首示众。再过半个时辰，咱们守夜的时间就到了。回帐蓬里再去睡会，明天也有精神好走啊！这雪还指不定下到什么时候，留着点精神明天好赶路吧。”
听他一说，众人才都闭了嘴，就在这时忽然一个金兵指着黑暗处道：“你们看，那边好像有什么动静。”
他话声未落，只听“嗖、嗖”几下破空之声，早己有几名金兵中箭，惨叫着倒地身亡。只见从黑暗之中冲出了无数的宋军，各举刀枪火举，向金军的大营杀来。
剩下的几名金兵无不着慌，立刻跑进营地，一面招呼守门的金兵关门，一面大叫道：“宋军杀来了，宋军杀来了。”
原来杨炎在盐州接到了铁木真袭击了金军的运粮队，烧毁了金军的粮草，心中不禁大喜，知道最后决战的时候到了，正好这时天降大雪，正是大好机会，于是杨炎立刻聚将，下令就在当晚，乘雪出击，袭击金军的大营，一举击败金军。
有将领认为风雪之夜不利于出兵，因此向杨炎建议不访等到天气转晴，积雪消融之后再出兵。
杨炎道：“金军久攻盐州城不下，士气以丧，如今又以失粮草，军心必乱。而在风雪之夜，必然想不到我们会趁雪进攻，防备必然松懈，正是我们反击金军的大好时机，可以一战成功。金军若败，兴庆府必无守心，西夏便可一举而定，所以平定西夏的关建一战正在于此。诸位不可畏避寒冷，裹足不前，建功立业就在今曰。”
众将听了，也都十分兴奋。杨炎当即下令，由自己亲率领殿前司催锋军为前部、由杨昌鹏率领殿前司胜捷军、马军司威边、骁骑二军，步军司雄武军为后应，于今夜出城，袭击金军大营。
二更以后，杨炎和吴锡、赵草三人率领着殿前司催锋军的七千多军马出了盐州，人马脚上均包裹着干草厚布，以防路滑，冒着雪花一路向金营杀去。人马来到金营附近时，以是快三更了，远远看去，隐见金营之中灯火阑珊，守备果然