从江都回桃源的路上，孟星河带着梦蝶，坐在前面的马车里。他身后还跟着另一辆马车。里面就只有四人，孟星河不想太过声张，马车是普通的，他没有坐豪华的官轿，只是觉得回桃源用不着那么兴师动众，非闹得满城风雨不可。虽然古人常有衣锦还乡，孟星河也想风风光光回桃源，但事后他想了想还是算了，一切低调行事。
在路上走走停停几天，总算到了桃源县。一别数月，孟星河突然有点近乡情更怯。眼中见到的还是那个远比不上江都繁华的县城，不宏伟、不壮观，像是那种躲在喧嚣之外的山城。有种处处听闻鸡鸣犬吠，就和老聃道德经里面所写那种小国寡民的味道在里面。
到了出入桃源县的城门前。守城的士兵出于例行职责检查进出车辆，拦住孟星河的马车。挑开马车的帘子检查。瞧见了里面坐着的年轻公子很眼熟，但想不起是哪位，眼光撇到一旁，但见那公子怀里还坐着一个美若天仙的女人。那士兵哈喇子流了一地，瞪傻了眼，硬是连拦也不拦，立刻放行了。
入城之后。一直乖乖女的梦蝶拧了孟星河大腿一把，有些小幽怨，道：“果然是穷山恶水多刁民。”
孟星河没狡辩，不是那士兵好色，而是自己娘子的确是太漂亮了。走哪里都是焦点，这让他有些小得意。赶明儿就带回孟家村，羡慕嫉妒死那些平日就看他不顺眼的乡里乡亲。
驱车来到翠微居，等孟星河才下车。家仆小五子看见门外正是自家少爷回来。高兴的连店里的生意也不照看了。跌跌创创跑出来，脸上带着十二分的欣喜，道：“少爷。你回来了？”小五子又看了看出现在孟星河身后的几人。“夫人和薛小姐没同少爷一起回来？”
娘亲和薛施雨都被扣在了长安，孟星河没打算隐瞒，道：“都在长安，暂时还来不了。”
小五子的印象中，长安就是天下最好的地方，连说了几声“好”字，心里想着以后也能和少爷去长安看看就好了。他连忙将孟星河等人请进屋去。
孟星河几人才走进翠微居，里面的食客齐刷刷将目光落在门前进来哪位花柳先生的身上。前不久城中闹得沸沸扬扬，听说这家伙今年科举高中状元，起先大家谁也不相信一个吃喝嫖赌五毒俱全的败家子能有如此出息，可当朝廷的文书下派到桃源县衙，连县学都张灯结彩公布了许多天，大家才不可思议的相信了这件几乎可以认为是太阳打西边出来的大事。如今知道出现在这里的人，就是今年的状元郎，几乎谁都忘记了他以前的斑斑劣迹取而代之的，竟是如何才能和这位大人攀上关系。
无论好的，坏的，亦或者是轻蔑鄙视的，孟星河都一如既往的省略不去理会。如今在翠微居中的食客，多半认得以前的孟大人是个什么样的主儿。只是现在环境变了，地位变了，从别人眼睛里走出来的光，就变得不那么锐利。甚至可以说，还很温柔。只是，早就习惯了别人带着有色眼镜看人的孟星河，很从容的走上二楼，准备在此休息两天，再筹备回孟家村的事情。
晚上。孟星河等人还在二楼用餐。小五子跑上来打搅说县令大人过来了，想拜见少爷，很着急。孟星河从吕老爷子那里知道，自从马守义死后，上面又为桃源补派了一个县令，姓单，双名文韬，是后补知县，两年考核过后才能正式转正。以前在其他县，政绩平平，所以才降了一级派到桃源，在掌管桃源几个月中，没什么新颖的作为，属于那种庸庸碌碌的过安逸日子的地方父母官。
孟星河本来不想见，但还是给了那姓单的县令一个面子，让小五子先带他去偏厅候着。孟星河也没耍官威，吃饭吃了五分饱后，就起身过去接见。
单文韬是个四十出头的男人。古代人寿命通常都很短，所以看起来和六七十岁的人差不多，国字脸，八字胡，红鼻头，两颗小眼睛咪成一条线，笑起来很笑面虎那种，感觉像是一头仓库中肥胖的老鼠。他见孟星河从偏厅的门中走进来，原本的坐立不安的姿态，一下子变的更惶恐，唯唯诺诺，扑通一声硬是跪在地上，行了下官礼，道：“桃源县候补县令单文韬，拜见尚书大人大驾。”他还当真不怕折了孟星河的寿，硬是跪着叩了一下。
“单大人是本县父母官，就务需多礼了。”孟星河让小五子替单大人看了杯茶。继续，道：“不知道大人找本官所为何事？”
单大人愣是一口茶不敢喝。立刻道：“下。下。下官，是代桃源众乡绅士族，前来有请尚书大人能够赏光作为今年赛诗会的主审官。”单大人捏紧茶杯在等待孟星河的回答。去年杜尚书能够参加，县里就出了一位状元，今年若是孟尚书也能参加，那是否又会让桃源再次出一位状元呢？那他这个县令就算政绩平平，在朝廷也有拿事儿说的地方，更何况，在那些乡绅眼里，更是大功一件，平日要仰仗他们做事的地方也痛快。
孟星河恍然想起每年乡试前桃源就有赛诗会这项活动，去年他还参加过比赛得过头名，因而和薛施雨有那么段旖旎的事情。哪知道，峰回路转，今年他再参加的时候，居然是变成了主审官，这似乎有那种山不转水转，水不转人转的味道。当真是时隔变迁，世事难料啊。
他当下答应下来，顺便问是在那天，免得耽搁自己回孟家村的行程。
单大人欣喜若狂，恨不得又跪下来磕几个头。道：