时光匆匆，秦牧来到这个任务世界里，也有好一段时间了。
他的话令贝拉大吃一惊。认识那么久，她和贾斯帕没什么沟通。特别是自从去年她生日那天，贾斯帕控制不了血族本能，试图杀死她，她就从来没想过他会这样看待自己。
“你对我了解多少，贝拉”贾斯帕问道。
埃美特夸张地叹了叹气，让身一体重重地倒在沙发上，一脸夸张的不耐烦等在那里。
“不多。”贝拉承认道。
贾斯帕盯着秦牧，正好他也抬起头看着他。
“不。”秦牧回答了他心中的疑问，“我确信你能理解，为什么我没告诉她那个故事，不过我猜她现在需要听一听了。”
贾斯帕若有所思地点点头，接着开始卷起他象牙白运动衫的袖子。
贝拉仔细地看着，既好奇又迷惑，想要弄清楚他在干什么。他把手腕放在他身旁的灯罩边缘，靠近裸露的灯泡光，用手指顺着苍白皮肤上突出的月牙形伤疤划过去。
贝拉过了好一会儿才明白为什么这个形状看起来熟悉得有些奇怪。
“哦，”她恍然大悟地吸了口气，“贾斯帕，你有一道和我一模一样的疤痕。”
贝拉伸出手臂，在她雪白的皮肤映衬下，那条银色的伤疤比在他那石膏色的皮肤的映衬下显得更加突出。
贾斯帕微微一笑：“我有许多跟你一样的伤疤，贝拉。”
当贾斯帕把薄薄的运动衫的袖子往胳膊上方捋起来的时候，他露出难以捉摸的脸色。起初，贝拉的眼睛看不出那些厚厚地叠加在他皮肤上的组织。弯曲的半月形构成羽毛的形状，只有在白色的映称下才看得出来，因为他身旁的灯散发出的明亮灯光使稍稍突起的形状像浮雕一样。浅浅的影子勾勒出它们的轮廓。
贝拉恍然大悟，明白了这些形状是由单独的疤痕构成的，就像他胳膊上的一样，像她胳膊上的一样。
贝拉又看了看自己的伤疤，它小小的，也很孤独——想起自己是如何受伤的情景。
厨房帮忙切菜的时候，当时她流血了，还不习惯素食的贾斯帕，嗜血状态下。事发突然，她只能盯着牙齿的形状永远地印在她的皮肤上了。
已经这一起突发事故，最后的生日宴会，弄的有些不欢而散。
然后贝拉大吃一惊，抬头盯着他问道：“贾斯帕，在你身上发生过什么”
“首先，”
“发生在你手臂上的事情，”贾斯帕语气平静地回答道，“在我身上重复了千百次。”他大笑起来，声音中略带悲伤，轻拂了一下胳膊，“我们的毒液是唯一能在我们身体上留下伤疤的物质。”
“为什么”贝拉惊恐不已地吐出这个词，尽管感到有些粗鲁，但还是无法停止盯着他那由于遭受巧妙袭击而产生疤痕的皮肤。
“我所受到的……教养与我这里的养兄妹不是那么像，我最初的时光完全不同于此。”他说完的时候语气变得冷酷起来了。
贝拉瞠目结舌地看着他，感到心惊胆战。
“在我告诉你，我的故事之前，”贾斯帕说道，“你必须了解在我们的世界上有一些地方，贝拉，这种不老之人的寿命是用几个星期，而不是用几个世纪来衡量的。”
卡莱尔和埃美特又把注意力转到电视机上去了。爱丽丝默默地走过去坐到埃斯梅的膝下。但是秦牧还是和她一样聚精会神，贝拉能感觉到他的眼睛注视着她的脸，揣摩着她脸上闪过的任何一丝表情。
“要真的理解为什么，你得换个角度看世界。你得按照世界在那些强有力的人，那些贪婪的人，那些永远饥渴的人看待世界的角度来想象。”
“你瞧，这个世界上有些地方比起别的地方，更是我们冷族想要得到的。在那里，我们会受到更少的约束，而且不会被发觉。
“比如，想象一下西半球的地图，上面将每一条人类生命标示成红色的小圆点。红色越浓厚，人群越密集，我们就更容易——猎食而不引起人们的注意。”
贝拉脑海中想象的情景，“猎食”这个词令贝拉不寒而栗，但是贾斯帕不担心吓到她，他不会像秦牧那样总是对她呵护备至。
他一刻不停地继续讲道：“并不是南方的吸血鬼团体多么在乎人类注意到与否。是沃尔图里家族制约着他们，他们是南方团体唯一惧怕的势力。要是没有沃尔图里家族，我们其余人会很快暴露自己的。”
秦牧有些不满他说这个名字的方式——满怀敬畏，几乎是感激涕零。把沃尔图里当成好人的想法，在任何方面都是难以接受的。
“相比之下，北方就很文明。我们大多数人都是流浪者，享受着白天黑夜，允许人类毫无怀疑地与我们交往——隐姓埋名对我们所有人都很重要。
“南方是个截然不同的世界，那里的不死之人只在夜间出来。他们白天计划一步步如何行动，或者预计敌人的下一步计划。因为南方一直战争不断，几个世纪以来永无休止地在战斗，没有一刻休战。那里的团体很少注意到人类的存在，除了士兵们注意到路旁的一群牛——那是他们要捕获的食物。这些不死之人，他们因为沃尔图里而躲藏起来，从而避免引起人群的注意。”
“给贝拉解释一下，他们为了什么而打仗”秦牧示意贾斯帕。
贾斯帕微微一笑：“来，看着这张有红色圆点的地图。”
直到女孩点头，他一直等待着。
“他