第三十四节阴影
“我叫伊奥，来见雪莉小姐的。”伊奥从怀里掏出一份文件，示意给两个守卫。“根据公爵的命令，从今天起，你们所有人都暂时归我指挥。”
两个守卫仔细的阅读了一下文件和文件的签名后，将文件还给他。虽然他们没有说话，但是他们的神态之间已经很明显的默认了伊奥的话。
“雪莉小姐在楼上吗？”伊奥问道。
“是的。”守卫之一回答道。“在三楼。”
“二楼呢？有这么多人吗？”
“二楼空着。”莱尔插上一句。
莱尔跟着伊奥从大门走了进去。不过他在二楼的就止步，没有上三楼。他站在楼梯口的位置，这个位置看不到楼上的细节，但是却可以将楼上的说话声听得很清楚。这对于他已经很足够了。事实上，他连这个位置都不必占据，因为伊奥压根就没有任何保密的打算，说话的嗓门相当的大。也许整个二楼都能听得见。
“这不可能！公爵大人许诺让我来……”那个一度让莱尔敢怒不敢言的声音第一次显得惶恐而急促。说实话，听到这个声音用这个口吻来说话，莱尔感到一阵难以言喻的快乐。
臭婊子，你也有今天！
“我不知道他有没有对你许诺过什么，”伊奥的声音则听起来十分得意。“但是他签署的这份文件不是假的？你还是承认现实比较好。”
“这件事情……我已经搞定了。你根本不需要来，只要你写一份信就够了。”
“公爵大人对你慢慢吞吞的速度感到不耐。”伊奥回答道。“所以委托我彻底的解决这个麻烦。用最快的速度！”
“但是这个事情从一开始就是我来做的……”
“现在开始不再是了。”伊奥的声音里有一种近乎残忍的平静口吻，和对方的那种惶急形成了鲜明的对比。“我知道你和公爵大人的关系，但是那不是他忍耐你的理由。公爵大人需要尽快完成这个计划，而不是在那里眼睁睁的看着时间流逝而一无所获。”
“我已经向他汇报过进度了！”
“很明显他对于进度不满意。”伊奥说道。“雪莉小姐，承认现实。公爵大人让我过来，用最快、最迅速的方法来解决问题。”
“你知道这样会有什么后果吗？”
“不管怎么后果，看起来公爵大人都不介意。”伊奥回答。“如果你是指玛丽安伯爵夫人，我要提醒一下。我对她的了解远比你对她的了解多上很多。现实就是：公爵大人需要钱，需要大量的钱，而且他没有时间继续等下去。你提出的计划很好，但是执行起来不够快。”
这句话成了这一番争执的最后一句话。楼上沉默了下来，楼梯下的莱尔虽然看不到细节，但是他能够想象出双方此时的表情。真可惜他不能目睹那个女人吃瘪的场景——莱尔很清楚自己的地位，也知道自己该干什么。那个女人再吃瘪，只要她还没有从高高的宝座上被丢下来，就不是他能够轻蔑凌辱的对象。现在这样，对于他来说已经是最好最解气的那一种结果了。
又过了一小会的时间，莱尔看到伊奥从上面走下来。此时的伊奥脸上满是一种得意的傲慢神色。不需要别的，单单这种神色就清楚的说明了到底谁是胜利者。
“先找个地方安顿一下。”莱尔主动的提出建议。“我知道城里有个很好的旅馆。”
“旅馆？我记得当年离开的时候……算了，不说这个。好，既然来了，那我肯定会在这里住些时日。住旅馆倒也不错。”伊奥寻思了一下。“不过我确实离开这里很久了，去喝一杯，把这几年这里发生的事情告诉我。”
这并不是一件需要花费太多时间的事情。所以这一天的稍后，莱尔就陪着伊奥来到城里一家最高级的旅馆。对于这些地方，莱尔一直很熟悉。
前面已经说过，伊奥本来是本地人，和莱尔就是彼此很熟悉的朋友。他离开这里已经多年，这一次回来，遇到一个故人，一个过去的朋友，那自然是有很多很多的话要说。从城市最近几年的变化，商业的驱使，附近一带乡绅贵族的婚事、活动、财产等等一系列的故事。随着时间的推移，他们谈论的话题自然而然的转移到艾修鲁法特的身上。
“这么说，我那两个表妹找到夫婿了？”听到莱尔细致的介绍过这件事情后，伊奥带着一副冷笑问道。
“好像是这样。既然玛丽安伯爵夫人……”
“找了一个来历不明的雇佣兵吗？还真的像是我两个表妹会做的事情。嗯，我也不得不承认，也就是雇佣兵之中才能找到这样一方面不怕死，另外一方面不信邪的人。确实是一个最佳选择了……还一次娶两个……”
“你的意思是……这事没那么简单？”莱尔听出了对方话里的弦外之音。
“你认为这事是怎么回事？该不会真的以为存在那么一个‘婚约’？”
对方的暗示是如此显眼，让莱尔的脑子迅速的转动起来。
“难道……只是一场戏？可是为什么要演戏呢？”莱尔一时之间搞不太明白。“难道是因为财产？”
双胞胎姐妹拥有共同的财产。如果各自嫁人，那么理所当然必须将家庭财产分成两份。如果站在一个保护祖产的角度，将两姐妹嫁给同一个男人也没什么值得奇怪的。在大贵族之家，女儿是很重要的政治资产，因为儿女之间的婚姻是两个家族之间结盟的最佳证明。但是在那些既缺乏