云不二接过那银子掂一掂，似笑非笑道：“好家伙，足有三十两吧，顶你一年的薪俸了啊。”
顾炎武有些尴尬笑道：“差不多，差不多。”说着又向深深作揖道：“这点钱一来给军爷在路上花销，以壮行色；二来也请军爷善待我们江大人一些，他吃不了太多苦的。”
江楚寒动容道：“这是干什么？”
云不二却笑问顾炎武道：“你和他是亲还是朋友？”
学正摇头道：“小人福薄，摊不上江大人这样的亲朋。”
“既然非亲非故？那为何……”云不二一提手中的包裹，意思不言而喻。
顾炎武深深看了一眼江楚寒，对云不二道：“江大人为了我江南百姓披肝沥胆，我们扬州城的老少爷们就算是恨不得把心掏出来送给江大人，拿出这点银子又算了什么呢？”
听他说完，云不二随手把那包银子扔回到顾炎武怀里，笑道：“这个不用你操心，我们锦衣卫最佩服的就好汉子，绝不会怠慢江大人的。何况这次是护送江大人上京述职，并非押送。”
说完以后，云不二便牵着马往外走。江楚寒朝顾炎武感激的笑了笑道：“谁说咱们不是亲朋？咱们现在就是朋友了。”
那学正先是一阵错愕旋即狂喜道：“您……您……您认我这个朋友了？”
江楚寒微笑道：“除非你不愿意。”
“愿意！当然愿意！”顾炎武欣喜若狂道：“不嫌弃就好。”
江楚寒翻身上马。朝顾炎武挥挥手道：“那么，再见了，朋友。”
顾炎武也想挥手，这才发觉手上拎着银子呢，赶紧跑着追江楚寒道：“银子，您带着银子。”
江楚寒却不接丢了下来，哈哈一笑道：“留着吧，我不缺钱。”便打马先行而去了。
顾炎武望着江楚寒远去的身影，双手拢在嘴边，高声道：“菩萨会保佑您一路顺风，平平安安回来的。”
江楚寒远远的朝他挥挥手，这才转身继续赶路。云不二策马凑过来，呵呵笑道：“虽然我们锦衣卫与洪承畴不对路，只是记得他在京里的时候还是挺安分的，怎么到了江南以后成反贼了？”
江楚寒撇撇嘴道：“这就是传说中的野心膨胀。”
云不二是了解内幕的，不由点头笑道：“还是江大人看的清楚。”说着压低声音道：“可惜朝中那些官员大多是昏庸无能之流，早就摩拳擦掌等着江大人进京了。”
江楚寒哈哈大笑道：“那实在是太幸运了。”
一行人说着话，转眼到了北城门，前面领路的胡泽磊拉着马缰道：“大人，城门口堵满了人。”
众人闻言望去可，只见扬州城北门下，立着两三百人，其中士子打扮的居多，周围道边上，更是挤满了不计其数的民众，不过应该是看热闹的居多。
云不二端详一会儿，笑道：“让江大人走在前面，咱们几个在后面别碍眼。”
人群看到江楚寒过来，便是一阵骚动，纷纷向江楚寒靠过来，向他问好致意，还纷纷怀里掏出带体温的鸡蛋一串百十文的铜钱，或者一包点心之类的，高高举到他面前，请他带着路上吃，那些士子却站在那里巍然不动，仿佛在静等他过去。
一边向人们拱手一边接过那些虽轻情意重的礼，江楚寒的眼眶中的眼泪不由得夺目而出。曾经他最怕自己的行为不被人理解，被人以为是万恶的党同伐异，或者出于别的什么目的，才做出那番事情的，若是那样，可就真成猪八戒照镜子，里外不是人，哭都没的方哭去。
但现在，他置身于热情的人群之中，一颗疲惫的心也被这温情抚慰的生机焕发，重新充满能量。他离那些士子不到二十丈，但就这短短二十丈的距离，他却走了整整一刻钟，不停的道谢，不停的接受礼物，不停的被温暖，当他终于通过人群，眼前豁然开朗时，之前所有的担心和迷茫都烟消云散了，他一次确信，自己是真正强大的，强大到足以战胜一切艰难险阻。
真正的坚强是心的坚强，真正的强大，却是要靠大多数人来印证。
所以当他站在那群士子面前时，整个人的精气神，都与之前截然不同了。如果说之前他还是一柄出鞘的宝剑，需要随时展示自己的锋锐，来提醒全江南官员自己的存在，那么现在，他便可以将自己这柄宝剑收入鞘中，无需依靠那些炫目的表现，就足以让众人心折，让众人景从了。
江楚寒微笑着看向这些士子，士子们也向他报以崇敬的目光，双方的目光交流，便胜过无数言语。
江楚寒看着那些士子拱手笑道：“诸位，多谢相送。”
士子们一还礼，哪知起身却道：“我们不是送你的，我们要陪你进京。”
江楚寒一阵错愕，竟不知该说什么好，一个领头的士子便道：“江大人在江南得罪了那么多的官员，或免或贬或斩，只怕江大人进了京城以后就将立即遭来非议，我们要陪江大人一起进京，只要有任何一人当众非议江大人，侮辱了江大人清洁的官声，我等便立即进皇城，告御状！就算是掉了一颗脑袋，那又何妨！”
江楚寒十分感动，却也被这不靠谱想法吓一跳，先不说这么多人怎么走？就算平平安安都跟自己进了京，恐怕一顶“煽动骚乱分子”的帽子会立马扣上来。自己就得杨升同唱“滚滚长江东逝水”去。
但他也不能断然拒绝，因为江楚寒深知大明朝的读书人，都是些打着不走，牵着倒