烈阳城（一）
迎着迟暮的夕阳，一位风尘仆仆的少年终于抵达了新兵军营——烈阳城。一头赤红色的卷发让他格外引人注目。但是让他不那么引人注目的是他不高的个头。这个俊逸潇洒的少年坚定地走在自己选择的道路上，不带一丝迟疑。
少年名叫罗兰，幼年丧失双亲，是年迈的祖父将他抚养长大。祖父曾经是一员老兵，所以他希望罗兰能够投身军旅，和他一样成为纵横疆场、保家卫国的骑士。
在罗兰很小的时候就接受着异常严格的训练。然而罗兰似乎没有太多成为骑士的天赋。他个头怎么都长不高，披挂上马很是吃力，自然无法在气势上震慑敌人。而且他不太聪明，学了两年也不曾学会祖父曾经叱咤风云、引以为傲的枪术。
好在罗兰还算有些优点，他虽然矮小但是膂力惊人。他很难成为一名持枪上马的骑士，但是他却意外地擅长利用盾技进行近身格斗。这也是祖父没有放弃培养他的重要原因。虽然手持剑盾的步兵在战场上远远不能和骑兵相提并论，甚至会充当炮灰，但是谁说步兵就一定没有光明的未来呢？这小小的身躯里也同样能爆发出令人惊叹的力量。
所有的新人士兵都聚集在烈阳城的门口，听说他们将会被分成若干个作战小队进行训练和考核。军队的长官和佣兵团的首领们绝对不会错过这样的好戏，这不仅仅关系到他们作战武装部队的有生力量能否得到延续，更重要的是，再厉害的骑士也都是从新人士兵摸爬滚打历练来的。谁也不知道，在这座充斥着新人菜鸟的城池里，能否再次锤炼出公国引以为傲的勇士。
新人的训练会持续三个月，期间他们有足够的时间成长为一名合格的士兵，也有足够的时间让自己的各种才华得以展现。在普通人眼里，参军势必需要有强健的体魄和过人的格斗能力，然而真正的招募远不止于此。因为各大城邦有数以百计的兵种，而这些兵种在战场上各有所长，所需要的能力也各不相同。所以给他们分组的目的只有一个，那就是把各有所长的新兵们放在一个小集体里，看到他们每一个人身上的闪光点。
罗兰早早站在自己被分到的营帐内，仔细打量着过往的同袍们。有的人会成为他患难与共的战友，有的人则是这座城池的匆匆过客。不一会，小小的营帐里挤满了人。这营帐也着实不大，不过来了十人就让人无处站稳。他们来自五湖四海，虽说四海之内皆兄弟，可第一次碰面的陌生气氛，还是萦绕着这小小的营帐，不过，很快就有人来打破这默契的尴尬。
气喘吁吁的军需官在门口焦急地召唤他们去接收训练用品。罗兰分到了一套军服，一套皮革铠甲，一把钝剑，还有一些干粮。不过他也注意到，他和队友分到的东西不完全一样，有的人分到的武器是长枪，有的是战斧，有的是弓箭，极少部分的人分到了样貌奇怪的旧书。罗兰知道，那些分到书的人，在战场上也许能力挽狂澜。
军需官马不停蹄地带着运输队前往下一个营地。一个合格的军需官是战士们心中的天使。运输队走后不久，一个文书模样的严肃男人来到他们跟前。他向新人士兵们宣读了一些常规军纪以后，变得温和起来，甚至开始和大家攀谈。
“希望大家能够尽快发掘自己的特长，选择到适合自己的兵种。接下来的训练会异常艰辛，这是所有帝国军人都必须经历的一次筛选。”罗兰知道，每个人擅长的领域都不一样。身强力壮的人可以胜任战斧兵或者重铠兵，骑术优异的人可以成为骑兵，百步穿杨的人可以成为弓箭手。
而那些极少数拥有极高天分的人，可以成为学士，他们不一定身体强健，但他们一定拥有碾压常人的智商和精神力。罗兰不属于那极少数人的一份子，关于这一点在他小时候祖父就已经发现了。祖父对此非常头疼，这样的小矮个去参军根本不会有人看得上，就算有佣兵团愿意勉强收留，也一定是炮灰一样的低阶步兵。
罗兰一直羡慕那些身着披风，头戴翎羽的骑士大人。他们风度翩翩地呼啸而过，往往会引来无数妇人争相遥望。骑士们下马时举止优雅，谈吐得当；上马时作战勇猛，无往不利，往往是冲锋陷阵的主力，也是罗兰一直想成为的那一类人。可以说，成为骑士也就拥有了成为贵族的可能，是所有人都艳羡的。然而眼前，只有一把生了铁锈的钝剑。
不过让这个少年欣慰的是，这皮革铠甲倒是精美。即使是炮灰，帝国也会分发一身像样的行头让他们慷慨赴死。锃亮的手甲，厚实的护胸，精悍的肩甲，飘逸的裙甲以及那闪亮的腰带，无论是谁穿上，都会变得英姿飒爽起来，那莫名的奔赴沙场的冲动压抑在胸中，好像雄心壮志从此刻开始实现。这套行头中看，倒也中用。
优质的硬皮革可以有效的抵御锋利兵器的挥砍，较小程度上缓冲弓箭的射伤，当然，皮革对于依靠蛮力舞动的重武器是没有任何招架之力的，庆幸的是新人中鲜有膂力惊人的战斧手和战锤兵。
第一天都是常规的交接，没有训练任务。入夜以后大家都怀着忐忑而又激动的心情勉强入睡了。
次日凌晨，浑厚的号角声打破了晨晓的寂静。新人士兵们挑选着趁手的武器，在军官的带领下奔赴校场。作战小队的战友们在集训的时候是不在一块的，因为集训是按照兵种分组的。罗兰理