小顺儿沉吟着摇了摇头：“不是在城里。”
尘封的记忆缓缓回溯到离开白马镇之前，不苦和尚抵达小镇的那一天日暮。
小顺儿恍然大悟。
“喂，你们两个，发什么呆呢！”护卫队的伍长举着长戈走了过来。
“哎哎，走了走了。”红衣小鬼连忙扯他，“这就来这就来！”
想明白了的李顺倒也没倔着，任由他拽走了，只是思绪仍是停留在了墙边好一会。
那一晚在铁匠铺中借住的白衣男子，也来了锦官城吗？最初他们似乎便是奔着武林盟主大选来的，不过那时众人之中，仿佛并没有见过这位被细致刻画的女子。
难道说，大选只是幌子，那些人入蜀的真正原因，便是为了寻找这位失踪的姑娘？
如是这般的念头自小顺儿心中一闪而过。
反正也是与自己无关的人。他微微晃了晃头脑，甩开这些杂乱的思绪，当下还是先担心自己的事情为好。
东方连漠麾下自发组建的护卫队，从他入城第二天开始，就展开了昼夜轮班的巡城活动。
这些由唐门弟子和江湖人组成的卫队，从原本守城的兵士那里借来的武器与服装，按街道及时辰划分，制定了严密的排班表，一时之间满城俱是提着木棍与长戈行走的褐衣人，治安也无形之中好了许多。
锦官城的太守早已不在城中。在听到城中即将举办盟主大选的消息时，他就收拾了金银细软，带着家人跑，日常事务只剩下一个督巡操办，大事则由他与蜀地十愿僧及几大家家主商议后决定。故而这样一支护卫队的组建，也很快征得了官府的同意与合作。
蜀地不同中州，民众信佛者几有十之八九，其中大多便是蜀地十愿僧及其前辈历经数年教化而成，声望极高，在蜀地地位尊崇。自前年那场辩经天下后，更是声名远扬，故而如今的武林盟主大选，黑云会提出由他们作评判，倒也颇得江湖人信服。
这次重选，虽然的确是由于年限使然，但黑云会广发请帖而天下群雄纷纷响应，却也不得不说是东方连漠不得人心的一种体现。在这种情况下，虽然江湖百家仍是明面上归顺于当前的盟主，其背后动作，却难以得知。
在重选前夕建立这样一支护卫队，确实是颇为亮眼的一招，至少向所有人宣告了一件事情：东方连漠还没有从这座江湖中退出。
与天仙居一街之隔，一家名为兰香居的客栈后院中，身为聂家现任家主也是唯一一名一品高手的聂白霜，正在一圈聂家子弟的护卫下，盘腿坐在塘边。
他膝上横放着那柄宽及两掌的酌欢，闭目蓄意，周身真气涌动。
身后传来了脚步声，陪侍身旁的聂家子弟们飞快亮出了鞘中刀：“来者何人！”
聂白霜心神一动，吩咐道：“退下。”
“是。”
又是一阵整齐的收刀声。
“嚯，聂家主，好大的阵仗啊。”来人展开折扇，笑叹道。
聂白霜犹自闭目养神，嘴唇翕动。
“从二十年前开始，你便有与我联手的打算，直到今日仍不打算放弃。是算准了我聂家会连失二将，沦落到今天这个争不了武林盟主的地位？”
“就算孔明再世也没法算得这么准，聂家主。”宇文孤悬笑眯眯道。
聂白霜睁开了眼睛。
眸若深潭，平静无波。
“就算如此，我也不会放弃。”聂白霜道。
“天下大势已彻底偏向了两位巨擘之争，你又有何等能力翻云覆雨呢？”宇文孤悬问。
聂白霜缓慢且用力地握紧了膝上的剑。
“身无他物，唯此一剑而已。”