杜中宵把公文交给富弼，站起身来，道：“西域地广数千里，人口却只当一大州，确实与中原差别很大。就是河曲路这里，人口不多，却是因为地方没有开发，并不是不能住人。朝廷要进西域，不是简单的事情。一条铁路，连接内外，这铁路却不容易修啊。”
富弼道：“确实如此。内地修一千里，路两侧的人口数百万，西域却可能只有几万户而，甚至连万户都不到。如果没有路的商旅，现在修到西域的铁路就是亏的。”
杜中宵道：“亏也是要修的。只有通了铁路，那里才能跟中原连为一体。便如伊州城主，为何进了京城之后，便愿意献出伊州，住在京城？他在路上坐了铁路，知道这路要修到伊州去，挡不住的。以后的西域，最重要的事情就是修铁路，用铁路把几个重要的地方连起来。”
说到这里，杜中宵笑着摇了摇头：“现在看来，以后驻西域的军队，应该以营田厢军为主，战兵太多反而没有什么用处。朝中组建修铁路的军队，还真是做对了。”
富弼点头：“是啊，只要有铁路，像伊州这种地方，得来全不费力。只要西域通了铁路，许多城池都可以不战而下。西域的未来，还是看铁路修的进度。不过，节帅，现在的铁路走北线，一路上沿线都没有人口，不是长久之计。将来得了河西数郡，还是要修一条南线，才能划得来。”
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