草原上的战争思维总是相似的，打的赢就打，打不赢就跑。他们全民皆兵，马背上的民族，也没有城池堡垒，一旦觉得打不过，立即带着妻儿老小牛羊车马跑路，千百年来，他们总是这样不断的跑来跑去。对于草原部族来说，战争的输赢不是得地或者失地，也不是杀伤多少，而是掳掠了多少。如果他们掳掠的牛马俘虏的女子多过自己损失的，那么就是一场胜利，如果丢失的牛马女子多过自己夺取的，那就是一场败仗。
突利可汗对于跑路是没有半点心理负担的，这片漠北的草原，突厥的旧汗庭对他也并没有太多吸引力，没什么可叫人恋恋不舍的。反正它就在那里，等达头和都蓝的人马过来掳掠一番回去后，他再回来就是，都蓝或者达头也不可能赖在这片草原上不走。他只希望自己能够跑的快一点，避免被都蓝和达头的人马追上，那样的话，自己就不得不被迫放弃掉许多牛羊甚至部族人口，那会是很大的损失。
咄吉已经走了数天，这数天里，另外几个前往聚齐部众的儿子陆续回来，一支支的部族骑兵迅速赶到，他们的部族老少也开始按他的命令向东迁移。派往西面的探马也陆续回来，他们带来了更令人不安的种种消息。形势越来越紧迫，突利可汗的心情也越来越焦急，往南面隋朝去的使者还没有消息回来。
据斥候回报，达头可汗的西突厥骑兵行动迅速，前锋已经越过了东西突厥的界线金山山脉。一路向东劫掠杀奔而来。南面的都蓝也已经在全面集结兵马，漠南地区。各部落的骑兵日夜集结。突厥是草原霸主，马背上的民族。平时各部落的青壮放牧打猎，可一遇到战事，部族的首领一声号角，骑士们便从四方汇聚，自备战马弓箭，全民皆兵。突厥虽然早在数十年前就已经建立了一统东西草原的汗国，但突厥汗国的体制，还是部落联盟的性质。阿史那王族的子弟出任小可汗、设、特勤、吐屯、达干、伯克、梅录等官职，分堂草原四方各地。划分大小不同的区域，分片管理。但另一方面，却又保留着传统的部落首领制，大的部族首领授予俟斤的名称，又称啜或者箭头。
突厥人的官职和爵位有时很混乱，但大体上，大可汗相当于中原的皇帝，可贺敦相当于皇后，但对突厥军政也有很大的干预权力。叶护相当于皇太子。设，相当于隋朝的亲王大总管，特勤相当于国王、郡王，吨屯相当于刺史、达干相当于总管。俟斤则类似于那些归附的蕃王或者是西南蛮夷羁麽州的刺史。
因而，各部落的首领也是突厥的各级军事民政长官，每一个部落都是一个军事实体。他们组织机构简单。自备粮草武器，惯于野战。机动性强。令箭聚兵，以部落为一个个的军事单位。以部族为集群，联合成军。平时的部落首长，战时集结后也就成了各级军事单位的军官。
不论突利还是都蓝或者达头，他们都是奉行的这种传统惯例，一时间整个东西草原上到处都是奔驰的传令兵，带着各自首领们的令箭奔驰。大可汗如今小可汗，小可汗传令于设，设又传令于各吐屯、达干、俟斤们，再由他们最终将召集令下达到每一个隶属的部族。
咄吉特勤一走数天，了无音讯，也不知道他到了哪里？
乌云低垂，风雪交加，北风呜咽。
莽莽的荒原渐被白雪覆盖，那起伏的小山包仿佛一只只白色而臃肿的巨兽在荒原上奔驰。
暮色中的荒原越发的显得孤寂与凄凉，空气也似乎被寒冷凝固，其中充斥着一股呛鼻的焦臭和浓重的血腥味。
这又是一处刚刚遭遇袭击和洗劫与屠杀的草原部落营地。
这里没有了牛马羊群，没有了炊烟，也没有了人声，只有一座座被摧毁点燃的帐篷，只有尚未熄灭的火光与浓烟，只有那遍地狼籍的尸体。不单是人的尸体，还有马的尸体、狗的尸体，到处都是折断了的弯刀和弓箭...
在这块如地狱般浸满鲜血的土地上，有的只是一群闻着血腥而来的草原狼，灰色的皮毛，暗绿的眼睛，还有一群同样闻腥而来的秃鹫，他们在空中盘旋着，难看的光秃秃的脖颈下，锐利的爪子扯开尸体上的袍子，锋利的如钩的鸟嘴啄起那不甘的眼球，欢快的享受着这丰盛大餐。
远远的山包前，一支骑兵队伍出现，在暮色下，这支队伍都披着白色的披风，裹着白色的袍子，连胯下的战马也披了一层白色，这身装扮让他们很好的隐入茫茫的雪地中。骑兵队伍保持着警戒，在暮色和雪地的掩护下成散兵线慢慢向前移动，渐渐接近这个劫后的营地。
远处，点点篝火在燃烧，还隐隐传来呜呜的号角声，还有马鸣声人的呼喝声，那是恶贼们在附近宿营。骑兵小队在刚刚降临的夜色中摸进了这个被洗劫一空的部落营地。为了不惊动附近的人马，他们没一人出声，马身上的那些叮铛声的东西早包上了布，连马蹄子也裹起来了。
为首的一匹雄骏的铁蹄马上坐着一名年轻的骑士，白斗篷下，一张坚毅的面孔，很年轻。上身罩袍下是一件轻便却又坚固的胸甲，脚上一双重靴，腰间一把略带弧形的骑兵刀，他锐利的目光警惕的注视着周围。
“团座，这是我们遇到的第五个被洗劫的部族了，据观察，他们也是粟特人。”一名满脸风霜的骑士在迅速的打探一遍后马上向为首骑士报告。
郭孝恪看着眼前这片凄惨景象也不