“想学武功？学来做甚？”薛万里看他一眼，似笑非笑。
小方子挺起胸膛，凛然说道：“当英雄！做大侠！除暴安良！呃，威风神气！”
“嘿，志气不小！小子，你可要想好，习武很苦的，你受的了么？”
“不怕！吃得苦中苦，方为人上人！”
“不错！但江湖风波险恶，随时随地要与人厮杀，流血送命，你也不怕么？”
“这，呃，我自当练到天下无敌，再入江湖！”
“天下无敌，天下无敌，哈哈！甚好！”薛万里摇头晃脑，一本正经道：“不过要我教，你须得拜师，恭恭敬敬磕上给我十八个响头，再交上一百两纹银才成！”一百，两？磕头倒也罢了，哪寻一百两去？这人穷疯了罢？难道是个骗子？小方子闻言吓一大跳，一脸犹疑瞅向那人，眼瞅着就是摸不清路数儿，要打退堂鼓了。
“哈哈，瞧你那熊样儿！”薛万里哈哈大笑：“逗你小子玩的，薛某人四处飘泊，哪有功夫儿收徒弟？也罢，吃了你的喝了你的，来来来，这便教你一招儿！”说罢起身，扎马屈臂，呼地打出一拳。小方子瞧他这拳平平无奇，当下便有些失望，摇头道：“这还不简单，我也会！”说着依样画葫芦，轻飘飘比划了一下：“看！”
“看毛！狗屁不通！”薛万里骂道：“这是少林拳中的挽手冲天炮，你以为容易么？看看看，看你都使成甚么了！”
“换手冲天炮？不错不错，很神气啊！”小方子一喜，奋起精神连连比划。
“不对不对！左拳上抬，右拳从左小臂内向上冲打，这样！嗯，对了！左臂下压，右拳高与眉齐，力从腰腹上发！”薛万里指点了两下，挥挥手道：“自己练罢，用心体会，这武功招术么，往往失之毫厘谬以千里，万万马虎不得！”
“甚么四只好梨，牛一千里的……”小方子没听明白，胡乱应付几声儿，开练。
毕竟初学乍练，方老大大感新鲜，便就一板一眼比划起来：“嘿嘿！哈哈！”众小丐也是瞧着有趣，一时大为艳羡，纷纷加入呼呼喝喝比划一气。练不一时，一众小叫花又各自找人对打，转眼嘻嘻哈哈扭作一团：“冲天炮！马后炮！炮打炮！砰！叭！”灰毛儿不明所以，瞧着热闹也跟着东窜西跳激动乱叫：“嗷嗷！嗷嗷！嗷嗷嗷嗷！”
薛万里摇了摇头，返身坐下，闭目行功。
午后，城西万福茶楼。
青天淡云，风和日丽，难得一见的好天气。秋日阳光照在身上，暖洋洋很是舒服。
一人从茶楼匆匆出来，跑进一胡同，解开裤带——
人有三急，马虎不得，方老大舒服了，提上裤带伸个懒腰，揉揉肩膀，昨晚练武功练得过劲儿了，腰也酸，背也痛，真是有够辛苦！嗯，今晚不练了，歇一天！方老大自顾点头定下此事，正待返回茶楼听书，忽见半条胖影儿从胡同口一闪而过——
咦？这是？小方子大喝一声，飞身追了过去！
胖影儿似乎吃了一惊，猛地回过头来，圆脸鼓眼，正是那外号“胖头鱼”的小恶棍：“方小狗！”
“死胖头，鬼鬼祟祟的，一准儿是没干好事儿，说！”小方子冷笑道。胖头同样冷笑道：“还当是谁，吓我一跳！呸！老子干啥你管的着么？”小方子怒道：“死胖子，上回的账我还没找你算！快说！不然，哼哼！”胖头叹一口气，忽然得意大笑：“说出来怕吓着你，哈哈！胖爷是去——逛窑子！”
“甚么！”小方子吃了一惊，瞪大眼睛：“吹牛皮！你有钱么？”
青楼于他而言，那可是传说中的所在。十三四岁的年纪懵懵懂懂，隐约知道在那里可以喝酒听曲，和大姑娘搂搂抱抱，想来十分快活。方老大早已暗中向往，只是自个儿穷得叮当响，怕是没进门就得给轰出来！见识不到也就罢了，这小胖子平日也穷得很，人又小气，有本事逛窑子？
胖头见镇住他了，心中得意已极，不屑道：“快滚开了！哼，别耽误了胖爷的大事儿！”小方子心里早有计较，当下冷笑道：“死胖子，该算算那天的账了罢？嘿嘿，叫你见识见识本大侠的武功！”说着抬脚伸手，端然摆一架势。所谓士别三日当刮目相看，胖头鱼尚且不知，方老大已是身怀绝技之人了！
“哈哈，笑死我了，武功？哈哈！小方子，你自己找死，看我怎么收拾你！”打架胖头可不怕他，仗着自家身形胖大，狞笑着挥拳扑上！眼瞅一张胖脸凑了过来，那招正合用！小方子心里一喜，连忙扎马沉腰起双臂，忽地将那式“挽手冲天炮”打了出去！左臂一拢，恰好把胖头双手扫开，右拳直迎而上——
胖头猝不及防，眼睁睁地看着这一拳直直击来，避之不及挡无可挡——
砰一声响，正中鼻梁！
小方子初战告捷，心头大乐，哈哈笑道：“死胖头，知道历害了罢！这就叫作——换手冲天炮！”胖头捂住鼻子，吃痛间偷眼一看，手心桃花盛开一朵，已是见红了！自是又惊又怒，正待扑将过去报仇雪恨，偏偏鼻间又一阵酸痛！原是这一拳触了泪腺，两行泪水霎时流了下来：“呜！呜！呜呜——”
“哎呀，哭了！哭了！”小方子拍手大笑，忽又作出怜悯状：“啧啧啧，真可怜！胖头不哭，别怕别怕！”丢人丢到家了！胖头勃然大怒，也顾不得擦去一脸鼻涕眼泪，啊啊狂叫着扑了过去。方老大自是不惧，依样如拳，又是一