真龙教？怎听着这般耳熟？谁说过来着？老薛，蛇剑！方殷一惊跳起，大叫道：“我知道！老薛打死那个厉甚么，就是里头的！”厉无咎！沐长天闻言悚然一惊，又听他道：“不是甚么舅，是杀人的杀！”沐长天吁口长气，叹道：“蛇剑无杀，亦是非同小可，薛兄弟此举必当震动武林！可惜未能亲见，想是大为痛快！”
“不对不对！老薛杀了那人，一点儿也不痛快，更变得又傻又疯，好几天才缓过来！”沐长天愈加惊奇，连连追问。方殷颇不耐烦，皱着眉头结结巴巴说了一番。沐长天连听带猜，总算将来龙去脉知道了个大概。惊心动魄之处有若亲见，慷慨悲凉之意使人叹息。危在旦夕，生死攸关，怪不得，他来了，无怪乎，他不来！
“薛兄弟，薛兄弟！你我擦肩而过，不知可有相见之时？”一时豪情满怀，恨不得即刻下山相助，快意恩仇！一时心灰意冷，自知教中诸般事务繁杂，脱身无术。唏嘘良久，沐长天缓缓开口：“真龙教与我上清世代死仇，如今势大莫当，方殷，若你日后再遇上那真龙教中之人，当万分小心，切记！”方殷点头称是，心下不以为然：“真龙教便真龙教，瞧着也没什么了不起！那蛇剑又怎样？人也不错，还送自己宝，咦？剑呢？金子银子！糟了！”
见他忽然面色大变，沐掌教不由心下又奇。小子事儿真多，说不几句话，便给他绕得忘了本意！再问他他又不说，只是神色急切，心里似有苦衷。沐长天无可奈何，只得接着述说：“本教近年渐趋式微，其因有三。一是老道我无能，二是真龙教打压所致，其三，我上清千年传承，剑术高强之人不可胜数，只是，只是，无一天纵其才，冠绝当代之人！可叹，可叹，千年基业眼睁睁衰于我手，怎不教我心忧如焚！莫非，莫非那人，是你？
“甚么！”方道士又吃一惊，当下神魂归窍儿：“一包袱金银财物神刀宝剑忘带了，搁屋里会不会有人偷？那俩小道贼眉鼠眼，早就不怀好意连连打量，悬了，惨了！说谁个心里着火？是我，不是你！说谁是天才来着？那人？是我？”沐长天看他呆头呆脑的样子，一时心里却也拿不谁了：“小子你说，是你么？”
“那还用说？绝世天才，除了我，还能有谁！”方老大挺胸抬头，傲然说道！敢说这话的，不是绝世天才，就是绝世蠢才了。沐掌教是左看右看上看下看看得眼都花了，怎么也从他身上看不出半分天才的影子：“九九归一，九九归一，哎！九九归一！”
九九归一。
师父早年颇通占卜之术，临终留言自有深意。思之再三，无解依然。直至小子拜祖，忽然福至心灵！十年一收徒，其数为八十，小子来充数，九九八十一。莫非，此意？莫非，天意！方醒祖师有灵，正自满心欢喜，再见小子无状，登时凉水泼头！如此人才？他来归一？这个人，来历不明，这个人，资质平平。就是这个人，甫入山门，言语粗俗目无尊长打架闹事！还是这个人，才来半天，劣迹斑斑！偷吃供品的天才？自吹自擂的天才？九九归一？怎么归？他归？我归？
你归？
方道士斜过一眼，皱眉道：“你瞎念叨甚么？龟就是王八，这也不懂！”沐掌教闻言废然一叹，心若死灰！似乎有话还没说完，此时却也懒得讲了，转念扬声叫道：“吕师弟——”偏厅匆匆行来一人，应声道：“掌教师兄。”沐长天叹道：“长廉，你都看到了？”吕长廉黯然道：“师兄，我看到了，也听到了。”二人相顾无言，心中各自感慨。
半晌，沐长天吁口长气，道：“方殷，你既有师，礼不可废，现下一切从简，祖师在上，我为见证，行过拜师礼，做我上清人。”方殷心里有事，闻言急道：“行了行了，我拜我拜，这回磕几个头？”沐长天点头道：“行三叩首之礼。”
少时吕道长正襟危坐，道貌岸然。方殷马马虎虎磕了仨头，眨眼功夫儿。再一时吕长廉宣知教义门规，尊祖守规，做人清白，学习刻苦等等。其言诤诤，声声入耳，方道士烦不胜烦，左耳朵进右耳朵出，一个字儿也没听进去。耳听驴长脸终于罗嗦完了，再看老杂毛儿一脸无奈，方道士心忧财宝神兵，一时连连催着回去。吕道长怒目而视，沐长天暗叹一声：“方殷，你先去殿外等候，我和你师父说几句话。”
一人扬长而去，二人面面相觑。
吕道长首先开口：“掌教师兄，这，这孩子，来日长廉怕是有负所托！”沐掌教点了点头：“我知。师弟，为人师者，不管弟子材质如何，必得尽心尽力。”吕长廉正色道：“长廉理会得，师兄放心！我必竭尽全力教导于他，来日若何，此时言之尚早。”
“师为指路灯，造化一心生，长廉，你去罢。”沐长天轻叹一句，背过身去。吕长廉并未离去，怔仲半晌，又道：“掌教师兄，长廉本事平庸，还是怕来日教不好这，这，哎！”沐掌教没有回头，静静望着上方千百祖师灵位，断然一句：“莲生于泥，复涤于水，终绽于天。无须烦忧，长天今日之言历代先人可鉴——方殷此人，来日必成大器！”
——出污泥而不染，濯清涟而不妖。莲性清幽而洁静，佛儒道三教俱引为尊崇。吕长廉一时无言。沐长天转身，见他犹自一脸怀疑之色，不禁失笑：“吕师弟，方殷年纪还小，便顽劣一些也是不妨，你先带他回去，日后慢