“可能是刚才做菜时太热了，醺的。”陈招喜随口道，“快吃完饭，收拾了睡吧。早点休息。明儿就二十八了，马上过年了，家中年货还没备齐。明日里，我去赶集回来，做些炸货。”
“你留在家中喂下鸡鹅。闲时练练字。今日考校时，其他还好，两位座师看你的字很是不愉，过年这段时间也不要偷懒，多练练字。待正月十六开学后也好把字亮在人前。”
陈招财点头称是，帮姐姐收拾了锅碗，洗漱了自睡下。
陈招喜就着待陈招财睡着了，悄悄起来，先给西厢房火炕添了柴火又小心焖好。
这焖火是个技术活。焖的火旺了，柴烧完，火就灭了；焖得小了，这火没了风，烧不了，也要灭。陈招喜从几岁就开始学着焖火，开始时总是要灭，到得后来熟练了，这火焖的不大不小，临睡前添把柴，到得早起时柴火灰还红着，添上把柴就能着起来。一夜炕都是温热的，再是不怕冷的。
又来到自家睡的炕所在灶前，添了根柴，却不急着焖火。从袖袋里拿出绢花，就着火光看。
一朵半个手掌大的牡丹绢花，数层花瓣灼灼如火，中间缀了鹅黄的花蕊，造型优雅，配色大方。不知是何手艺做的，把柔软的绢布做的挺括有型。要不是知道现在是冬天，拿到手里还以为是真的。
这朵牡丹，怕是比张货郎摊子里，卖的几文几十文一朵的绢花，全部加起来都要贵。
陈招喜心中有几分吃惊，又有几分茫然。
陈招喜这几年只把心思放在怎样生活，怎么赚钱，如何照顾弟弟上，于其他事上并未开窍。赵明德比自己大了两岁，又是对门邻居。这两年月月得见，较之其他小郎君，接触的更多些。平时里只把他当哥哥。平日里交往也只觉无异。
今日收到绢花，其实更多的是惊大于喜。
以前年龄尚小时还不觉得，今年八月十五秋收节月夜踏歌时，陈招喜无意中看到，有两三个小娘子争着在赵明德旁边踏歌，目光含羞带怯的。
赵明德眉眼清明，鼻梁挺直，嘴唇极薄，嘴角微微上挑，便是在给陈招财讲解时，也像是在笑，样貌极清朗。十五岁的小郎君，今年刚拔了个，瘦瘦高高，如一杆翠竹。
在柳家家塾读书，向来努力，功课好，座师看重，柳耆老都肯举荐科举，便是不登第，前程也比一般人要好。在一众同龄郎君中是极出挑的。
虽说梦中之事，陈招喜只和沈淑敏说过。但那两年的梦，对陈招喜也是有影响的。梦中的陈朝夕二十二岁才毕业，工作了两年，一直单身。家中父母虽询问过几次，也并不着急。身边男性朋友有几个，也只做普通朋友相处着。周边朋友，也未有二十三四岁前成亲的。
陈招喜惯常和弟弟一块生活，奶奶杜氏去年中过一次风，脑筋有些不清楚，年底才除服，自是无人和自己提过男女之事。自己又自觉年龄小，癸水都尚未来过，再没往别处想过。今日里收到绢花，才猛然想到，当今圣人在初登基时有诏：
男子年龄在二十以上，女子年龄在十五以上，要结婚生子。并以单身男子和女子数量减少、人口增加，作为考核官员政绩的标准。
对超过年龄未成亲或定亲，由官媒上门拉媒保纤，超过婚龄两年，则要加收罚款！