安史乱起，中原刺史凡兼有治军者，皆授节度使之号。安史之乱平息以后，唐中央逐渐丧失了对地方军队的有效控制能力，遂演成藩镇割据局面。藩镇军阀凭借自己的政治和经济实力，招兵买马，称雄一方。藩镇私兵制度，是养子制度衍习成风的基础。藩镇将领为了扶植亲信、培养党羽，便效法河朔军人收养养子的风气，在军队中大量人工拟制亲属关系，致使唐后期各强藩悍将无不圈养养子。
另一方面，安史乱后河北仍为安史余孽所盘据，安史部队多为胡人，河朔地区受胡风濡染有增无减，当时有“天下指河朔若夷狄然”之说。而且，不少安史部将和河北藩镇军人进入中原，成了中原地区一些藩镇的首领或将领。
北宋王朝建立后，统治者鉴于中唐五代以来藩镇割据、武人跋扈的局面，采取了一系列加强中央集权的措施，把节度使的兵权、财权和刑权全部收归中央，加上宋人提倡文人政治和汉民族本位文化。所以盛行一时的假子制度也就丧失了政治、军事上的作用和社会条件，从而受到极大的限制，大规模的养子制度才逐渐的消失在历史的长河中。
说来可笑，安禄山有八千养子，甄乾私底下也有几百养子，不过这些养子大多是流浪儿，无依无靠无父无母四处流浪被甄乾暗中收养。