窝阔台汗三年（1231）冬12月29日光化军枣林道
经过4天的顽强隐蔽，耐心的蒙古人得到了回报。不知道金军在禹山实在是粮尽呆不下去了，还是因为黄凯他们的假投降真忽悠发挥了作用，金人还是决定东撤邓州。29日下午，浩浩荡荡的金军终于出现在拖雷大诺颜的望远镜中。
拖雷大诺颜压抑住心中的狂喜，暗中传令，命令放过金军大队，集中兵力攻击金军后队的辎重，一律烧毁之。浩浩荡荡的大军一直过了2个多时辰，天色已经擦黑，无数民夫牛马拖曳的辎重车辆才出现在蒙军视野里，这个时候拖雷大诺颜才下令出击。
1万余蒙军骑兵像狂潮一样涌出枣林，嗬嗬狂叫着冲向惊慌失措的金国辎重队列，乱杀乱砍，纵火焚烧。大火烟雾四起，金军后队一片大乱，民夫四散奔逃，牛马嘶声乱跳，溃不成军。恐慌，像疫病一样在金军大队中蔓延，金军各级将领也不知道出了什么情况，一时不知道如何是好。
完颜合达知道糟了，这几天消失的蒙军原来是躲在这里，再找那10几个投降的蒙古人，哪里还有踪影。他立即传令张惠、高英、浦察万奴等回身力战，一定要打退蒙古人的袭击，保护住辎重粮草。但是在10几万人的乱军之中，哪里找的到这些人，整个行军队列已经乱成了一锅粥。
天色已经彻底黑下来，四周全是乱跑乱喊的身影，火光四起。完颜合达知道正常的指挥渠道已经不灵了，他亲率身边5百余亲兵试图冲回后队，挽救危局。他命人擂起战鼓，边走边喊：“我是平章政事完颜合达！大家不要慌乱，聚在我身边打回去！”
好容易聚集了几千步骑，他们连杀带砍赶跑溃军，迅速回援后队。正在这时，蒙古第二波攻击开始了，8千骑兵又冲出树林，嚎叫着向金军冲杀过来。这一波冲击，就像巨石落到湖水中，溃散的金军士兵像波涛一样迅速向四周扩散，弥漫了整个原野。愈演愈烈的潮水，最终把完颜合达的队伍冲散了。
完颜合达终于绝望了。忠孝军提控按忒木从乱军中冲出来，一把抓住他的马缰，大喊道：“相公不要再往回走了！那些辎重已经无法挽回了，现在军心已乱，你回去也救不了，无论如何要把部队保住！枢密使在前面等你，大军先撤回邓州再战不迟。”
完颜合达痛苦的摇了摇头，说道：“也只好如此了。你马上找到依剌普阿枢密使，请他当先开路，我在后面收拢败军，挡住蒙古追兵。我们在邓州汇合！”按忒木大声答应，拍马消失在夜色中。
蒙军击溃金军后队之后，从西向东掩杀金人前军。完颜合达收拢败兵，拼死抵抗，掩护金军主力向邓州撤退。在漆黑的冬夜里，两军乱杀乱砍，一阵混战。
拖雷率领万余蒙古骑兵赶到战场的时候，大队金军正在且战且退。夜色漆黑，任何战术动作都无法完成，蒙军不敢分兵迂回金军侧后。黑暗中金军也不知道蒙古有多少人，哪里敢分散开来，只能挤在一起，拼死抵抗蒙古骑兵的冲击。
大诺颜观察了半天战场，深知这场乱战会造成蒙军不必要的损失。反正他现在目的已经达到，金军的粮草不是被截断在后面，就是被烧毁。这对断粮的蒙军是一场及时雨，却会进一步加剧金军的粮荒。他果断下令吹起牛角号，命接战的蒙军缓缓撤退，金军步兵哪敢追赶，也缓缓向邓州方向后撤。
拖雷不知道，就在这支金军后队里面，就有金军的统帅完颜合达，混战中合达的大将旗鼓早已丢失。不过这也是他的运气，如果大诺颜知道他就在这些人里，也许不会放过这支后卫队伍吧。
黑暗中混战的双方逐渐脱离了接触，蒙军控制了战场，而金军因为完颜合达的英勇而避免了一次10几万大军的崩溃。
巴根台问道：“大诺颜，我们趁夜追击他们么？”
拖雷说道：“追他们干嘛？他们反正也没有别的地方可去，只能躲在邓州。我们部队已经很疲惫了，先休整一下，明天进攻邓州不迟。”
巴根台立即组织清点伤亡，救治伤患，统计粮草，安排部队休息。大诺颜的行军大帐刚刚扎好，诸将就嘻嘻哈哈的走进来。这一战杀伤了金军近万，夺取了大批粮草，部队人困马乏的局面有了很大缓解，诸将心情能不高兴么。
拖雷却面带忧虑的说道：“也不知道夔曲捏和大汗联系上没有。我们这样和金军相持其实很不利，他们有城邑，有粮秣补充，兵源补充也很容易。我们呢，只有消耗，部队只会越来越弱。如果大汗部队迟迟不南下，光靠我们只能拖住两行省，想歼灭他们难上加难啊。”
速不台安慰拖雷道：“大诺颜不必忧虑，这寒冬腊月人乏粮、马缺草，最考验人的意志。金人是住在城里的人，哪里吃的了这许多苦。我们蒙古人、蒙古马生在野外，长在野外，比他们耐苦寒的多。只要我们不停的骚扰他们，疲敝他们，最先崩溃的一定是他们。”
巴根台也赞同道：“速不台阿哈说的对，我们蒙古人都是钢筋铁骨，大诺颜你还担心什么。只要我们过了鲁阳关和五朵山，就是中原腹地，一马平川，我们的补给不成问题。同时，我们烧光毁掉沿途一切给养，金人10余万大军吃什么？喝什么？
我们都是骑兵，打不打在我们，不在他们。金人找我们决战不得，跑又跑不掉，挨饿受冻，他们能支持多久？反正时间在我们一边，