在一个巨大的团队中工作使人精神愉悦，但是沉重的责任感也让人精疲力尽。终于到了第一个休息日，巴拉科夫心里松了一口气，总算是正常完成了工作，没有给他人制造麻烦。
精神愉悦的他起了个大早，洗漱干净，吹着口哨走出糖厂大门，去棉纺厂与妻儿会面。与平日上班时间空空荡荡的街道不同，休息日的奇尔克伊人流如织，熙熙攘攘，到处是神情轻松的男女工人。年轻的女工换下了蓝布工作服，穿上了最漂亮的衣服，不知疲倦的闲逛。小伙子们则三三两两，聚在一起吃一顿大餐，醉醺醺的向路过的姑娘们吹口哨，引来姑娘们一阵阵咯咯咯的笑。
有富家人骑着高头大马，或者轻便马车招摇过市。每个十字路口中央都有警务工作站，3个警察虎视眈眈的盯着繁忙的街道。一般一个警察负责指挥交通，两个警察负责处理治安。警察们穿着黑色制服，带着白色的钢盔，主要武器是一根警棍，没有分局批准，是不允许他们携带致命武器的。
终于，在棉纺一厂大门口，他看到了久违的妻儿。虽然分开只有10天，却好像有一辈子那么长。从锡蒂河畔的乡村小教堂，在上帝面前立誓结婚以来，他们从来没有分开这么久。儿子茹科夫飞跑过来，脸上洋溢着健康的笑容，巴拉科夫双手把5岁的儿子高举起来，感觉到儿子不再瘦弱，越来越强壮了。
阿和马托娃虽然没钱买新衣，但是显然仔细梳妆过，她不再是那个俄罗斯乡村中的邋遢女人了。棉纺厂条件不错，每天的热水澡，营养充分的可口食物，健康向上的生活状态，让这个女人发生了天翻地覆的变化，巴拉科夫从来没有看到老婆如此的精神焕发。
阿和马托娃的女伴们嘻嘻哈哈的打趣了巴拉科夫几句，就离开了，消失在工业大街的人流中。巴拉科夫让孩子骑在肩膀上，和老婆肩并肩的沿着街道边的商铺闲逛。这里商品之繁盛，是森林村庄走出的人无法想象的。里海沿岸本来就是世界多钟文化交汇之处，由于蒙古对商业的大力鼓励，在基础设施和商业、金融政策上投入巨大资源，所以里海西岸呈现出亘古未有的繁荣。
走到一个水果店外，5岁的茹科夫再也走不动了，一个个香甜诱人的水果是孩子无法抵抗的。来自波斯的柑橘、苹果、葡萄、桃子、波斯枣，来自乌克兰的樱桃、石榴、无花果、扁桃，来自埃及的西瓜，来自君士坦丁堡的野悉蜜，来自小亚细亚的苏丹葡萄，柠檬，橄榄，李子，透过玻璃大橱窗透出鲜香艳美的光彩。水果店里，穿着艳丽高加索长袍的希尔凡老板娘正在向他们微笑。
俄罗斯土质和气候不适合水果的生长，再加上商业的微弱，俄罗斯人几乎一辈子都接触不到水果。巴拉科夫夫妇想象不到，世界上居然有这么多种好吃的水果，不要说是孩子，就连大人也忍不住。
巴拉科夫看了一眼老婆。工业区为了保证职工的生活，都是提前一个月发工资，他们手里足足有2个金格罗索又4个银丹尼尔。阿和马托娃微笑着向丈夫点点头，巴拉科夫一家信步走进了水果店。
小人物有小人物的幸福，大人物有大人物的烦恼。卑贱的人很容易满足，一个小小的希望，一个苹果就能照亮他们卑微的心。高贵的人就没有那么容易了，他们的烦恼往往不那么容易解决。
在巴拉科夫一家的水果店旁边，就是奇尔克伊最高档的酒店。豁尔霍纳酒店的名称，透露着蒙古人浓浓的乡愁。在酒店的豪华餐厅，三个年轻的蒙古人正在大吃大喝。
奇尔克伊糖厂厂长粘和南台，正和奇尔克伊印铁制罐厂厂长木花里，招待环里海农业区总督张弘略。他们都是三河源头蒙古贵族学校的学生，在奇斯托波尔海军学院深造之后，在地方上担任中层职务。目前西蒙古的管理和技术干部，主要就是来自蒙古贵族学校的学生、各个大学的毕业生和特种部队退伍军人。
粘和南台是粘合重山的儿子，木花里是察罕的儿子，张弘略是张柔的儿子，他们都是蒙古贵族学校的同学。20岁出头的小伙伴们，已经担任了西蒙古中高级的企业或行政官员。张弘略是这些同学里第一个担任总督职务的，让粘和南台和木花里好生羡慕。
豁尔霍纳餐厅是不对外开放的，主要就是招待高级别蒙古贵人。三个小伙伴品尝着来自世界各地的美食：蜜汁烤鸡翅，黑椒牛排，俄罗斯黑鱼子酱，西班牙腌鳕鱼，波斯卡巴布烤羊肉，喝的是奇尔克伊糖厂出产的最好的朗姆酒。张弘略是来参加巴根台长官在马哈奇卡拉召开的年度经济会议的，会议结束之后，张弘略抽出一天的时间来看望他的两个老同学。
粘和南台和木花里当然高兴的不得了，就在豁尔霍纳酒店招待张弘略。久别重逢的老朋友们述说着这几年的生活，不知不觉就喝多了。
木花里说道：“我们这些同学里面，乌恩已经是内河舰队司令长官了，帖柳兀秃也是警察总署署长了。这没有什么稀奇，他们在学校的时候就比别人聪明。我们万万没有想到，你小子是我们中间第一个混到总督级别的，你真是长生天眷顾的人。”
张弘略已经喝的满脸通红，舌头都大了，他结结巴巴的道：“这个你们谁也怪不得，当初你们谁愿意去学农学？你们谁愿意天天和臭烘烘的粪便打交道？巴根台长官就算是调你们去巴库，你们会种棉花么？
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