“为什么？”秀宁从他怀里坐起，问：“是为了四少爷的事？既然是谣传，又何足挂齿？”
“秀宁，你不懂的，四少爷只能是叶家的四少爷！”叶三说得义正言辞，秀宁望着他，似又看见当日她和姐姐跪在市集，初次见到的那个叶三，稳重严肃，不说话时还有一种不怒自威的感觉。
“是真的？谣传其实是真的？”秀宁心中有了底，见叶三为难的样子更是知道自己猜中了，她凄凄地笑起来：“你为何现在才告诉我？”
叶三终于又端起那杯酒来，道：“那些东西都见不得光，我何必说出来让你添堵？秀宁，你是个好姑娘，我叶三要了你的身子，今后却不能对你负责下去，是我的愧疚；我的柜子里，是这些年我在叶家所有的积蓄，你带着，今后或许能找到更好的人家。”
“你这是要休了我？”秀宁问，颤抖的手抓住叶三的，但二人的手都冷的如同冰块，得不到什么温暖。
“秀宁，我对不住你。”叶三终是狠心地推开她，秀宁往后一摔，冷不防被撞到肚子，只觉得腹痛难耐，耳边是叶三的声音：“我很庆幸，我还未来得及留下什么束缚你的东西，今日我这么一死，你以后也可以走得干干净净。”
说罢，便将手里的酒一气饮尽，秀宁扑过去抱住他，酒里掺了鹤顶红，毒性发作很快，叶三还未来得及再说什么，便已经七窍流血死在秀宁怀里。
秀宁呆呆地抱着叶三，任凭他的鲜血浸湿了自己特意换上的月白底绣着大红芙蓉花的棉衫，她想告诉叶三，你不可以走得这么狠心，我有身孕了，这便是一辈子的束缚！
屋外的小丫鬟吃过饭，便来进屋伺候，一见眼前血淋淋的，早已吓破了胆子，尖叫一声便往外去了。
很快便又惊动叶府上下，秀婉是最先来的，她一边吩咐几个有力的家丁，分开秀宁和叶三的尸体，一边取了那壶酒和杯子藏在袖子里，临走前对自家妹子道：“你什么都不知道，没看见没听见！”
秀宁依稀分辨出是自己姐姐在跟自己说话，便麻木地点头。等秀婉再次来到这里，已是扶着叶老夫人来的了。
一见秀宁，她便哭着奔了过来，只将秀宁往自己怀里抱，秀宁听着自己姐姐哭道：“这么好端端地就这样去了？我可怜的妹妹……”秀宁一动不动，她知道秀婉之后拉着她去见了老夫人，老夫人也关切地询问缘由，她一概说不知，渐渐的人来人去，等都散开去，她才惊觉天已经完全黑了，原本小小的院子突然变得空旷起来，她恍惚记得，昨日这个时候，她应该在伺候叶三泡脚祛寒，可是不过短短一日，一切便都瞬间变了，她呆呆地站在屋内，直到肚子里一阵疼才将她唤醒过来，这疼是在提醒她她还活着；也是在提醒她，这一切都是真的，她今生的依仗——她的丈夫叶三，他死了。
这个夜，还是得过下去……
叶老夫人同样不曾入睡，她听见背后有脚步声，问：“可办好了？”
“管家的遗体已经装进棺材里了；仵作那里打点了一下，便也没有细查，自然也就不知道管家喝了鹤顶红；”秀婉一一道来：“传谣言的人，秀婉顺藤摸瓜下去，好像是西屋那边过来的……”
“西屋？”叶老夫人眼里露出尖锐的笑意：“她倒真是有本事！”