佟霜指了指一边的位置，道：“四少奶奶又来看寿珏吗？”
曹良锦摇摇头，笑道：“这次，我是来找你的。”
佟霜听此，也不知是为何事，便放下手里的刺绣和曹良锦出去。两人随后到了佟霜屋内，曹良锦捧着茶杯笑道：“也不要怪我刚才失礼，只是我听珏儿年纪还小，不该读这些不吉利的东西。”
佟霜点头应和道：“正是呢，若不是四少奶奶进来，我也要出声打断了。”
两人说着，曹良锦让小莲将叶老夫人给她的花样给佟霜看了，笑道：“你瞧瞧，这些个花样里你觉得哪个好看？”
佟霜仔细看了，发觉是洋装款式，便按照曹良锦的喜好选了个粉色鸢尾花的，笑道：“四少奶奶是要做新衣裳吗？”
“是要做新衣裳，”曹良锦将花样又摊开来，道：“不过不是我要做，是给你做的。你方才选了我喜欢的样式，怕也是为我想着，你再挑挑，选个自己喜欢的。”
佟霜有些惊讶，一会儿便笑起来：“没想到个还有我的份呢。”
曹良锦随即也笑：“你是叶家的姨娘，为你做新衣裳可是老夫人亲自吩咐的，我可不敢怠慢。”
佟霜谢了叶老夫人，拿起一个样式道：“四少奶奶爱穿粉色的，那我便挑个鸦青绣兔丝草的吧。”
这下选好，曹良锦便将那件自己收了，其余的递给小莲，让她先给叶老夫人还回去。
佟霜便继续和曹良锦说话，不由问起为何要为她做衣裳。
曹良锦笑着指了指她的头，道：“该怎么说你呢？这不就要过年了吗，自然是新年新气象。”
佟霜便立刻想起来，颇有些羞赧道：“也不知今年是要怎么过了。”曹良锦磕着瓜子儿笑道：“怎么过我不清楚，不过看老夫人的意思，是要弄得热闹些才好的。”
也是，叶府的确是该热闹热闹了，在佟霜的记忆中，叶府能推杯换盏，锣鼓喧天的时候已经是很遥远了。
正午叶禄安回来时候，曹良锦和佟霜还说得高兴，见此，佟霜便吩咐雪晴去请叶禄欢到这边来，四人一起吃了午饭。
叶禄欢揉着肩膀说跟着叶禄安他们出去也真是累人，听他们和那些个老板说话，头都快大了。
叶禄安摇头叹道：“如今还有几家人能完整守住自家产业呢？自然是多大点事情也得细细考量的。只不过如今商船冬日不能出去，通航的时候过个马关也得被收许多过关费，若是再这么下去，小心连本也赔进去。”
“怎的如此呢？”佟霜一诧，道：“之前听你说，过关费不过是通行打点用的罢了。”
“之前是之前，如今也不知那些洋人是怎么来的，《通商法》过一会儿就是一个样子，你且听我说。前阵子有个人运了一船茅草，不料这过关费就是他将这草全部卖掉也是付不起的，那人说不卖了要走，洋人二话不说就把他的船给扣了。”
“这真是欺人太甚。”曹良锦皱眉道，想着自家的船只不免担忧道：“朝廷也不会管管？”
叶禄安苦笑一声道：“我今儿和大哥、禄欢在茶寮喝茶，听一位老先生说，如今的清政府已经是洋人的政府，如今他们自保都不可以，哪里能管得着我们？”
如此吃了会子便散了，回到屋内，叶禄欢就一头栽倒在榻上，只说好累。
曹良锦将他脱下的衣裳挂在衣架上，笑道：“若是太累，下午不出去就是了。”
“这可不行。”叶禄欢闷声答道，他自己揉了揉肩膀道：“我既然说了要给你好日子过，这些事情就不能躲开。”
曹良锦没有说话，叶禄欢侧过头去看她道：“对了，这次过年，大娘叫了很多人过来，昨儿我看见胡奎在准备请帖来着。”
“我也听说了，说是曹家、李家、陆家都会来的。”曹良锦答道，又叫小莲将炉子拿近了一些，二人又说了会子话，叶禄欢便睡过去了。
春节前几天，便有人到了。
陆老爷带着陆清夫妇下来，陆老爷笑道：“灵儿发了寒，你嫂子也赶不得路，便都没来。”
叶老夫人一边吩咐下人带着陆家人去休息，一边询问陆夫人的的身子情况。
陆老爷客气地回答着，绝口不提之前陆府的事，叶老夫人也是明白人，只笑着请陆老爷去喝茶。
夜里叶老夫人找了陆老爷用饭，秀婉听此，特地过来亲自伺候。
“哥哥吃菜。”叶老夫人看起来很高兴，亲自取了酒杯给二人满上。
“流芳，”陆老爷几杯酒下肚，这才有胆子道：“你知道有句话，叫落叶归根。”
叶老夫人淡笑着点头，陆老爷便又道：“无论如何，你是我陆家的女儿。”叶老夫人让秀婉将凉菜撤下：“我记得哥哥肠胃不好，这些冷的辣的也就先撤下。”
“你们一走，果然东瀛又来一伙人。”陆老爷面露痛苦，他自己倒着酒吃了，又道：“那群狗娘养的，竟比藤井一伙更要过分，入画已经被他们折磨死了！”
叶老夫人闻言一惊，问：“他们已经这样霸道了吗？”
陆老爷点点头：“眼下陆家下人见了入画的下场，走了许多……流芳，你们这一走，我陆府的人也走了。”
“哥哥，”叶老夫人眼见自家兄长如此，自然也不好受，便劝解道：“我一直都知道我是陆家的，眼下陆家若是要什么帮忙，你告诉我就是。”
陆老爷闻言，却是羞愧地落下泪来：“我这个做兄长的对不住你