春节是梁河镇最热闹的一天,这天还是乌黑的就有人家燃了爆竹,噼噼啪啪,喜庆得很。叶家是大家,几十串大礼红和数百条小爆竹一直响到天明。
叶老夫人一早就起来穿戴了,叶禄安和叶禄生一起来拜了年,又去西院给王夫人拜年。
王夫人也是喜不自胜,因为每年今天叶禄英都会从灵台寺回家一趟。
沈芸带着香华来给叶老夫人拜年,叶老夫人看着她的肚子道:“身子可还好?”
沈芸点头笑道:“多谢夫人关心,小芸很好。”
叶老夫人不欲再说,沈芸却是忙道:“夫人,无论之前如何,小芸都是一心向着夫人的。”
叶老夫人冷笑道:“难为你有这个心思。”
沈芸欠身道:“我虽不在夫人面前伺候了,但是也从别处听到新来的芮喜经常惹夫人生气,若夫人不嫌弃,小芸愿意等孩子出生后就回来伺候夫人。”
叶老夫人一笑,意味深长道:“她们,的确是比不上你的。”
沈芸闻此,轻轻笑起来。
叶老夫人又起了兴致,叫上上下下去东院围着暖炉摸牌吃酒。
叶禄安是个会做人的,故意输了不少钱给叶老夫人,王夫人倒是频频往院门口望。下人们也乐个清闲,躲在一边暖酒赌钱去了。
快至正午时,沐芝从前门跑着回来,笑道:“二少爷回来了!”
众人连忙放了手里的活计,出门迎接。
只见一个清俊的和尚披着一件灰色的僧衣,外罩白色棉披风站在府门前,正是叶家二少爷叶禄英。
梁河镇都说,叶家是出美人的地方,连府里的下人丫鬟也是姿色上乘的,大少爷端正性痞,三少爷儒雅温和,大小姐妩媚泼辣……唯独这二少爷,既生有一副清朗俊逸的绝色容貌,性情也是出落凡尘,让人觉得惊为天人。
叶禄生最先上前了,道:“二弟别来无恙。”
叶禄英念了句佛,道:“一念见过大哥。”
如此,又和其他人一一拜见了。王夫人让沐芝把锦绒大衣给叶禄英换上,抱怨道:“又瘦了不少。”叶禄英微微一笑:“让娘挂心了。”
于是众人又回到大厅,传饭备酒。
入夜,各家又挂上灯笼,上下通亮。
叶老夫人叫了戏班子在叶府门前唱戏,《西厢记》才罢又是一套《灯月圆》,梁河镇的人家都在这里看着,一边卖干果小玩意儿的摊位熙熙攘攘地挤在一起,好不热闹。
到了深夜,叶老夫人又吩咐放烟花,这年的烟火是各处进贡,不似往年的大而笨重,个个精致得很,种类又多,什么“九龙飞天”、“满天星”多不胜数,人们看得高兴,惊呼一片片。
放罢,又唱了出“莲花落”,四下方散了。进了屋,叶老夫人吩咐道:“我叫厨房备了些粥菜,你们给各房的少爷夫人送些去。”
折腾了一天,众人正要就寝,却听见沈芸处传来呼喊:“不好啦,不好啦!芸娘小产啦!”
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