舒城县景丰里赵庄村口的一个院落里，隐隐透着一丝悲凉，女主人元氏正暗自垂泪。
元氏是去年搬来赵庄的，没人见过他的夫君，据说早已离世，没人知道元氏的夫君是何时去世、因何去世的。
元氏虽为寡妇，却也美貌，举止端庄。刚搬来的时候，总有人上门为元氏说媒，但元氏从不为所动，立志为亡夫守操，让人侧目不已。久而久之，赵庄的人也习惯了，便不再来说媒。
赵庄世代农耕，民风淳朴，虽然元氏带着独子度日艰难，但大家敬重元氏为人，尊称其为李夫人，从无寡妇门前的是是非非。
春光明媚之时，元氏家中为何会有如此惨淡光景？难道真有鬼魂出没？非也，是因为出了大灾难。
元氏牢中除母子二人之外，尚有一仆一婢，仆曰裴岳，婢曰碧玉。主仆四人相依为命本来，日子倒也无甚波澜，可天有不测风云，元氏的独子李陶溺水被救后迟迟不醒，已卧床昏迷两日了。