兵部尚书曹良史眼中步满血丝,制定方略的职责骤然落到他身上,压力如泰山之重,他还是硬挺着承受下来了。河北、河南的屡次大败,朝廷常年训练的大批禁军不复存在,剩下的行营大军多在奸党手中。眼下汇集在舒州上下游的三支宋朝军队,乃是东南半壁州县的希望。鄂州输不起,因此,曹良史殚精竭虑,与兵部的幕僚商量出了一个持重之策。
“根据细作的禀报,辽军的粮草多囤积在江宁和杭州两府城。为急于西进荆襄,铁木哥所部所携带的粮草并不多,时时要靠水路输送。如今韩将军既然大破江阴.水寨,正好乘势掐断了水上的粮道。江南道路泥泞,陆路运送粮草难上加难。岳赵两位将军需稳稳扼守住舒州,以逸待劳,韩将军水师游弋江上,相持到七八月间,北虏不耐暑热,道路泥泞不利于骑兵,舒州军前粮草又尽,则敌军不战自溃。届时由镇国、保义与横海三军一起出兵,可收全功。”
曹良史讲解了兵部的方略,陈东沉吟良久,诸位大臣商议过后,才将这个方略用印,飞马送往舒州军前,交予枢密使兼镇***节度使岳飞。
江阴大败的消息,同样在辽军御营中掀起了轩然***。
“南朝兵都是废物吗?”听有人阴阳怪气道,北院枢密使贴律铁哥也感到面上无光。原先辽国几乎已经全部取消了汉军营。是他力主收降南朝降兵,以及招募乡间健勇组建依附与辽国的南朝兵,谁知自从汴梁南下以来,进兵极为不顺,败仗一个接一个,而南朝兵的表现尤为不堪。让耶律铁哥感到侥幸的是,耶律大石尚且没有迁怒于他,只是对南人的鄙夷又深了一层。
“看起来,鹿门水师的操练,还要加快了。”耶律大石吩咐道,“再征发一万女真营到江宁水师。”
晋王耶律况与南女真大王完颜宗弼齐声答应。以女真人为主的水师在鹿门夹江立寨,耶律况是水师副都统,完颜宗弼是水师副都统。对完颜宗弼等女真降将,耶律大石一直带在身边,如今也驯服得差不多了。南征以来,这些女真降将和铁木哥所部蛮骑都出了大力。所以,这次南侵,仅攻打襄阳这一路辽军中,女真营便有三万多人,如今尽数拨到水师营中。耶律大石就是不许女真人当骑兵,水师只在南朝南方有用,对契丹人的威胁倒是不大。
耶律大石满意地点点头。“正好让这些蛮夷和宋人两相消耗。”耶律大石嘴角浮现一丝高深莫测的笑意,他又转向耶律铁哥,安慰道,“我军经略江淮也没有多久,人心不附,根基不稳,也是寻常。”见耶律铁哥眼中露出感激神色,他点了点头,“攻占汴梁后,连朕也有些轻视这些游兵散勇。军中上下也有些骄傲轻敌,如今几场小挫,正好给咱们提个醒,北院要教将士们都要振作起来。”
“宋军妄想夹击铁木哥,要不要耶律毕节都统先派兵增援,趁几路宋军还没聚齐,先击破了舒州镇***,然后再攻打保义军、横海军?”耶律铁哥献策道。他心中最忌惮的,还是刚刚获胜的横海军,这支军队自海上而来,又随时可以杨帆出海,委实让人头疼无比。