偌大的营地，随处可见的人脸上都挂着喜色。因为打了胜仗，杀了一百头猪犒赏，营里到处飘荡着一股肉味儿，熊熊的火光映着脸上嘴上的油光。营里上下都在大声谈论的也是如何赶制盾车，土石车等器械，既不付出太大伤亡，又要迅速攻克辽军的营垒，仿佛很快个个都是指挥使一样。
“今天咱们刚刚出马，还没怎么着便收兵，真是太可惜了......”
“这一阵咱们营紧跟在赵将军后面，光宗耀祖啊！”“死也瞑目了！”“老子呸呸呸......”
“夏当家虎躯一震，什么闻大刀，铁木北虏，个个都失魂落魄，一刀劈成两半。”
“混蛋，咱们用的火枪，知道么？火枪！！！”
保义军扩充迅速，有本事的话升迁也快。赵行德是投笔从戎，陆明宇、罗闲十等将领都不是朝廷官军出身的。军队原本是上下分别最严的地方，但保义军中却不像朝廷禁军那么森严。许多民夫殷勤地跑前跑后，帮着加固营垒，搬运粮草土石。依附保义军的州县营寨里的士气也很高涨，保义军不久以后还要募兵，都是拿朝廷全饷的禁军，不少州县义兵动了心思。
中军帐里，赵行德考虑良久，还是连夜赶到镇***，通知了岳飞。因为事关军心，赵行德事先让岳飞屏退了左右，连张宪、王贵也不得与闻。两人商议过后，觉得虽然无法证实，但以当前的局势啦看，这消息倒有***分可靠。如今在鄂州只有些临时组建的州县义兵守御，倘若襄阳真有心作恶，那后果便不堪设想了。
昏暗的烛火下，岳飞的脸色十分难看，甚至在微微抽搐。铁木哥所部虽然只有两万精骑，却是南侵辽军中最好战，也最残暴的一支人马。好容易将其重挫，正待乘胜攻打时，却有背后掣肘，此事怎不让人愤懑无比？
“舒州离鄂州太远，”赵行德暗叹了口气，“必须退军了。”
“退，”岳飞猛地抬头，盯着赵行德，仿佛他就是那掣肘之人，厉声问道，“怎么个退法？”
“退避三舍。”赵行德指着位于舒州鄂州之间的江州，沉默了片刻，低声道“再打一仗。”
江州，乃秦之九江郡，又称浔阳，柴桑。此地山拥千嶂，襟江带湖，自古以来便是兵家必争之地，汉时车骑大将军灌婴，三国周瑜都曾在此地筑城屯兵。更重要的是，赵行德因为担心舒州失守，在率军前来与岳飞合兵之前，已经命部署在江州招募州县义兵，为阻遏辽军进逼布置下第二道防线。此时，到正当其用。
“鄂州乃是根本之地，不容有失。而舒州与鄂州离得太远，一旦鄂州有事，大军回援不及。与其和辽贼在舒州鏖战，不如示弱，全军退往江州，我部已经在江州修筑好营垒。辽贼若不甘心吃了大亏，衔尾追来，我们便反身一击，借势全歼这股骑兵。若辽贼不追，我们便以轻兵速援鄂州。徐徐巩固了江州一线后，再图东进。”赵行德顿了一顿，看着岳飞，低声道，“最关键的是，我军且战且退，这戏要做的真，不但要骗了辽人，更要骗了襄阳，让他们心存顾虑，不敢贸然对鄂州用兵，以免便宜了辽贼。”