“十五日？”赵行德愕然，耳畔又听得辽军炮击轰轰，远处天边火光一直在闪，终于点头道：“末将勉力一试！”
“好！”王彦沉声道，“十五日后出城邀击辽军，叫辽人也尝尝我大宋火器的厉害。”他环顾在场的百余军兵，厉声喝道：“出战之前，火铳之事，有泄之者，斩。偶闻之者，同坐，亦斩！”众军兵心头都是一凛，沉声答应。王彦的语气方才缓和下来，对赵行德道：“一事不烦二主，镇北第二军今日来试火铳的两千兵卒，归你整训统领。我再另外拨给你一千精兵。这箭靶场给你操练火铳营，若无我将令，擅入者格杀勿论。火铳营中不尊号令者，你斩多少，我补给你多少。”
赵行德脸色一变，心道下午动了军棍的事情，怕是传到了王彦那里。却听王彦道：“先随我回衙，禀报一下点检火铳的详情。”
“怎么没有当场斩了朱侯五？”这是迈入统制衙门后，王彦所说的第一句。
赵兴德一愣，躬身答道：“朱侯五罪不至死。”苏文郁说他犯了七十四斩之四构军，其实是扣帽子，若当真按照七十四斩来治军，只怕整个河北军要斩了一半。
王彦面沉似水，望着微微抖动的烛火道，他将头转向旁边的一个刻漏，缓缓道：“丑时二刻，镇北第二军的朱侯五，在巡城的时候中了契丹人的暗箭，失足摔下城头，尸骨也找不到了。”
“什么？”赵行德大惊失色，他看向那标示着时辰的漏刻，现在离丑时尚有半个时辰，王彦如此说，便是要为他处理掉朱侯五这个麻烦了。今天晚上，挨了三十军棍的朱侯五必然卧在营中养伤，房子着火了都爬不起来的。
“朱侯五，不过是汴京朱家的旁系，他坠城身亡，朱家也不会大动干戈。”王彦一边翻看军书，一边道，“若是留他性命，记恨在心，回去攀扯亲戚来为他出头，麻烦会越来越大，说不定就会真的变成大麻烦。元直，为将者，不能有妇人之仁。”
“可是，这不合军法，不合朝廷制度！”赵行德强辩道，他无法相信极为仰慕的统制王大人，居然会不经鞫谳别堪等朝廷制度，便处决部属。
“军法，制度？”王彦抬起头来，盯着赵行德，看得他心中发毛，方才缓缓道：“那朱侯五仗着家世干犯军律的时候，朝廷制度何在？国法和制度，那是朝廷治理百姓的手段。在这世上，自有些位于国法制度之外的，或者自以为在国法制度之上的人物。元直，不管你是否愿意，你和他们之间只有一种制度，前朝韩文公说得明白，弱之肉，强之食。”
赵行德手脚冰凉，似乎被迫要直面一个他一直不愿意正视的现实，又听王彦道：“是做个安分守己的百姓，寻一方强者的庇护，还是接受这弱肉强食的制度。这两条道路，你自己选择，若不愿做个救世济民，庇护苍生的奇男子，今后便不要事事强出头了。看在你拣选火铳的功劳上，我言尽于此。”王彦翻看着锦檐府细作探知城外辽军情势，头也不抬地道：“先出去吧。整训火铳营事关重大，万万不可耽误。”