[第三卷]
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对这些士子们的问题，黄坚总是极为耐心地作答和解释，其中更夹杂着不少对天下形势的介绍，当真知无不言言无不尽，让人有豁然开朗之感。初听讲时，有人还道黄舟山以宏论新说炫人耳目，此时才知，果然是盛名之下无虚士。即便是杨秀、许应元、胡庸等不赞同黄舟山所主张之人，也无人不叹服他的渊博。
筵讲还未散去，便有竹林书院的弟子将赵行德与李若雪引到一间精舍看茶，没过多久，黄坚与朱森来到房内，黄坚一见赵行德便点道：“久闻元直之名，今日得一见，幸甚，幸甚。”又看向已摘了帏帽的李若雪，笑道：“这位便是元直之坤德了。”
李若雪含笑点头，检衽为礼。赵行德一愣，方才醒出黄坚乃是打趣他适才所言“道为天为乾为阳，德为地为坤为阴”那句话，不觉莞尔，拱手道：“晚辈赵行德，得见舟山先生才是幸甚。”他看了朱森一眼，暗暗奇怪，以朱森的为人，当不至于随意泄露自己的身份。朱森微微摇了摇头。
黄坚见状，笑着道：“明道德之别，釜底抽薪，舍元直还有何人？”
四人重新落座后，朱森一边为四人看茶，一边问道：“舟山先生从汴梁来，将去向何处？”
“此番去职是卸下羁绊，也许将往广南游历吧，”黄坚看着面前的三位晚辈，温润目光中带有一丝忧色，缓缓道，“朝廷贪利结盟契丹，北攻大同府，与夏国交恶。契丹人虎狼之性，近年来一直在厉兵秣马，如今更打败了女真金国，后顾无忧，只怕用不了多久，北面就会再起烽烟了。”
朱森的脸色黯然，黄坚正是因为进谏不可与夏国交恶，而官家置之不理，这才挂冠而去的。只不过，他身为皇亲国戚，对于朝廷的时政，反而不好再发什么议论，于是转而问赵行德道：“元直从何处来，向何处去？”
赵行德和李若雪相互看了一眼，沉吟道：“从辽东来，将往关中陇右。”
“原来如此。”朱森感慨道，“每回读元直所记述的辽东人物事略，总觉一股悲凉之气扑面，宛如亲睹。你果然身在辽东。”赵行德乃钦犯之身，问多了反而尴尬。他没有再多问下去，转而皱眉对黄坚道：“恕晚辈唐突，先生所提学校选举、公议监督之说，本意固然是好，只怕恐怕将来被有心之人所利用，成为天下板荡之因。”
“哦？”黄坚眼中闪过一丝凝重之色，“何以见得？”他提出这选举公议之制，本意是集天下才士之力，以公议而得公义，倡虚君实相，选举监督之制，愿此后不再以天下奉一人。君主固然无法视天下为产业，视百姓子女玉帛为花息，世人也不再因为君权之诱惑而相互攻战残杀。朱森竟道他的学说将成为天下板荡之因，让黄坚在感觉奇怪之外，更有一丝不服。
“舟山先生前日向晚辈指教这公议选举之制，晚辈亦深以为然，”朱森歉然地给黄坚斟了一杯茶，缓缓道，“本朝虽不以言罪人，但当年公揭之案，世人也看得清楚。若是无权无势，指摘朝廷显要之过，轻则受到牵连，重则败家丧身。今上即位以来，虽然不禁元祐学书，并重用理学社中人，但此种情状仍然未变。”朱森叹了口气，沉声道，“久而久之，对于朝廷之政，虽不至于道路以目，天下人敢怒而不敢言者多矣。因此，舟山先生以学校公议选举之说一出，心头郁积难平之人，必定奔走相告，以为有此良制，必可革除种种朝廷弊政。而朝廷重臣，亦以为先生之说虚无缥缈，不足为虑。”
黄坚点了点头，这公议选举之制，他也曾经解说给许多儒林高士听。闻者态度不外乎有两种，一种是拍案赞赏，一种则不以为然。到无人说要严加禁绝的，最多不过在背后耻笑自己而已。赵行德听到这里，心念微动，目光变得深邃起来，朱森喝了口茶水，又给其他三人斟了茶，缓缓道：“如此一来，指摘朝政之失者得咎，而倡导先生之说者无忧。假以时日，每当朝政有弊端，士人嗤之以鼻之余，不再思索如何在朝廷成制之中做事，而会想‘若以黄舟山先生公议选举之制，此事当迎刃而解’。久而久之，朝廷弊政日积月累，渐成积重难返之势，而天下人心盼改弦更张，易之以公议选举之制。先生之说虚君实相，是限制君王权柄，又以学校公议监督宰相州县，是限制朝官的权柄。舟山先生也为官多年，当知道权柄一日操在手中，万难放弃。晚生料定，朝廷绝不可能施行此政，说不定到那时，也会像禁绝元祐学术一样禁止先生之说。然而，兴许三十年，兴许五十年，终有一日，......”
朱森的语气缓慢而沉重，将推演叙述得仿佛亲历，黄坚点了点头道：“防民之口，甚于防川。”赵行德却摇了摇头，道：“人心所向，顺之者昌，逆之者亡。”朱森点了点头道：“正是如此，只是，”他顿了一顿，话锋一转道：“王文公变法，本意是富国强兵惠民，然而推行未久，善法变恶法，天下民怨沸腾，为何？”
“因为新法未臻完备，贪官污吏上下其手以新法害民，要么地方官吏推行不力，最后仍是新法害民。”朱森自答道，“当初王文公施行新法之时，先在一县试行，成功之后方才推广到数县，乃至数州，最后才行之于天下。王文公变法的先后种种考虑，可谓至矣尽矣。然而，因为天下情势千差万别，人心又不一样，新法一