国师霍赤从未吃过如此大亏，掏了几万两白花花的银子之后，泼粪和扔石块的人一下子没了，就连偶尔壮着胆子出趟门也没人扔菜叶、鸡蛋找麻烦了。有时候霍赤几乎想那些捣乱的闲人就是孙天福雇来的托儿。
可是转念一想，他也就释然了，过不了几天自己与拖雷率领的大军即将返回和林，哼哼，君子报仇十年不晚，咱们骑驴看唱本——走着瞧。
听说拖雷欲举荐阿里不哥和孙天福镇守漠南，霍赤恨得牙根痒痒，当时就想直闯军营当面反对此事，但是一想到孙天福一张胖脸上邪邪的笑容，他心里禁不住一阵突突，谁让这小子手还攥着自己的把柄，先忍忍再说，一切等回到和林以后再作计较…………
可就在这时，门子慌慌张张来报，言称刘秉忠带兵登门来访，说是要带走祸害巧儿的人犯，霍赤心里顿时咯噔一下子，自己明明己经履行了谈好了条件，忽必烈这是要干嘛？霍赤己经放下的心又悬起了一半…………
临安城，马文才自打出娘胎以来，从未享受过这么多才子佳人、达官贵人的追捧，马文才摇着折扇在一众家奴的簇拥下，含笑向路人点头示意。就连那几个家奴也不自觉地挺起了胸脯，跟着这位学贯古今、精通儒释道的大师级公子真是倍有面子，有几个胆大的还趁机向大姑娘、小媳妇抛飞眼。
“小的们，本公子今天心情不错，赏你们上涌金楼撮一顿，想吃什么可劲点。哈哈哈！”马文才肆无忌惮地笑着说。
“公子英明。”众家奴欢呼一声，众星捧月般拥着马文才向前行去……
“啧啧，瞧瞧马公子就是不一样，有才气待下人又体贴，若有个姑娘嫁给他真好。”
“说的不错，还听说他父亲官居一品。”
“是啊，天下的好事被他一个人占尽了。”
“哎，可惜是个瘸子。”
“是啊，听说他的腿是被一个姓孙的后生给打折的。”
“姓孙的后生？是提刑司的那个胖堂官吗？”
“正是，就是他……”
“哇，姓孙的胆真不小。”
提刑司衙门，宋慈一人枯坐在内堂，自从孙天福离开临安去汴京，宋慈的心仿佛一下子被掏空一样，对于自己惫懒的这位子侄辈下属，宋慈仿佛看到自己年轻时的影子，但是他的资质明显高于二十年后的自己，他的一举一动都在自己的关注之中，这小子要么天生富贵，要么就是个妖孽，注定非池中之物。一想到这里宋慈不禁有些失落与担心，这臭小子什么时候才能回来？
“报。”一名衙役急急忙忙闯了进来：“大人，刘堂官在涌金楼执行公务时让人给打了。”
“噢？竟有此事，打人者是谁？”
“回大人，听说是马大人的家奴。”
“哪个马大人？”
“还能有谁，就是那位名噪京师的马文才马大人。”
“哼。”宋慈怒道：“原来是他，就算他爹马天骥也不敢如此放肆，胆敢当众纵奴殴打提刑司的官员。”顿了顿，又道：“传我之命，让刘捕头带齐兵马把马文才一干人等给我抓回来。”
衙役心中一惊正欲开口相劝，却听过道传来一阵笑声：“宋兄暂息雷霆之怒，为了一个乳臭未干的马家小儿起肝火太不值当。”
只见董宋臣笑吟吟地踱着方步走了进来，冲衙役摆摆手示意他先下去。然后一拱手对宋慈笑着说：“我生生把犬子关在府里几个月，以防他逢人便讲《菜根谭》是孙天福所作。”
“吓！”宋慈吓了一跳，说：“你怎么不早说，我就说嘛以马文才那几下子，怎么可能写出那本奇书。哼哼，你是没瞧见那小子的得意样，原来书是天福所写。”顿了顿，起身又说：“我这就面圣去，告诉皇上《菜根谭》是天福所作，让皇上好好惩治一番马文才这个欺世盗名的恶徒。”
“宋兄先不忙。”董宋臣笑着止住宋慈，说：“蒙古的旭烈兀王子又来了，除了传达监国拖雷缔结盟好之意外，还带来了让孙天福在邢州为官的请求。”
“嚯。”宋慈又吓了一大跳，说：“天福这小子真能折腾，没料到拖雷竟能对他青眼有加。”顿了顿，问：“不过天福身为宋臣怎可异国为官？难道这臭小子要背叛朝廷？”
谁料董宋臣接下来的话更让宋慈迷惑不解。
“在邢州为官也未尝不可，并不影响他为朝廷出力。”
“等等，你是说让他两国为臣？要知道自大宋开国以来从未有此先例。”宋慈说。
“这倒不足为奇，用天福的话来讲就是总会有第一个吃螃蟹的人。为何天福就不能做第二个苏秦？”董宋臣意味深长地笑着说：“宋兄快走吧，皇上还等着咱们商议此事。”
“哈哈哈，原来你是和我事先商量来了。”宋慈这才恍然大悟：“董大人，你可真有一套。”
“有些事放在肚里更好，宋兄又何必点破………………”
宋慈进入勤政殿，发现旭烈兀端坐在殿下，阎国丈、贾似道早就到了。他和董宋臣见过驾后落座。
理宗皇帝一抬手笑着说：“诸位爱卿，旭烈兀王子传达拖雷王爷的盟好之意，并想让孙天福在邢州为官，大伙议议吧。”
阎、贾、董、宋四人对视一眼，让也不肯先说，沉默了好一会。阎国丈这才一拱手说：“圣上，老臣以为此事万万不可，倘若此例一开会给朝中那些别有用心的官员投敌叛国以借口。”
哼，这