沪上有很多想看电影，也有人不想看电影。上个月从朝鲜赴辽东，再从辽东到山西，而后又山西再到武昌、南京，最后到达沪上的日本钢铁业代表团就一点也不想看电影，那怕报纸上都是电影广告。
大仓喜八郎、大仓喜七郎、大仓组的总办岛冈亮太郎，协办岩濑德藏等几个这半个多月都闷闷不乐，他们都被大中华煤铁厂矿股份有限公司的规模吓坏了。本来刚到辽宁本溪的时候诸人情绪还很高涨，虽然中国人在大规模建设本溪钢厂——投资两千万华元，建成后将有十二个日出生铁五百吨的大型高炉，年产生铁一百万吨，用这些生铁炼钢，每年产钢六十万吨，这个规模已是日本钢铁业总和的两倍。
规模虽大，但毕竟是没建成，一干人心中不免存了些侥幸，大型钢厂可不是说建好就能建好的。不过等他们到了太原，看到五台山钢铁厂林立的高炉、和城市一般的厂区时，从大仓喜八郎到最下面的翻译、文书，脸色猛然苍白起来。日本也想成为钢铁大国，但却缺少优质铁矿，这不得不依仗于大冶，而中国不但有大冶，还有本溪、五台山、马鞍山这三个超大规模铁矿，更有数不清的优质焦炭，这才是天生的钢铁大国。
不算通化钢厂、本溪钢厂以及汉阳钢厂，就五台山和马鞍山两厂，钢铁产量就超过一百五十万吨，而在两年后，中国五大钢厂的总产量将达到两百四十万吨，这是日本全国产量的八倍，而且时间越久，这个差距就会拉的越大。钢铁业如此。那在此基础上的军火工业也将会是日本的好几倍，就代表团所参观的武汉军工产业园，他的产量已经是日本军火生产的两倍。这还不包括其他军工厂。
面对中国这个庞然大物，代表团不得不从承认。就安全来说，中日煤铁联营其实对日本好处超过中国。而排除安全，因为联营不是合股，只是一定程度上的市场和资源调配，因此，日本的钢铁业因为联营将获得充足的原料，从此得到极大发展。但，这本该喜悦的一件事。代表团却将其看成是中国反超日本、成为亚洲霸主的先兆。明治以来千瓦国民几十年的努力，到今天却依然改变不了之前的命运——帝国最终将重新成为中国的附庸。
“父亲，我们能拿到更多的市场份额吗？比如朝鲜，那里离本土很近，我们的钢铁可以卖到这里。”一干人闷闷不乐，喜七郎看着沉思喝酒的大仓，不由出声打破了沉默。
不过大仓还没有搭话，岛冈亮太郎却道：“阁下，本溪离朝鲜也很近，虽然陆运比海运昂贵。但是抚顺是一个露天煤矿，哪里的煤即时是运到日本，也要比日本本地的煤便宜。”
“阁下。中国钢厂的成本比我们低，效率却又比我们高，如果不是保留了本土市场，中国只有生铁能进入，我想八幡制铁所明年就会因为中国钢的挤压而倒闭。”大仓组的另一个骨干岩濑德藏道，中国的人工工资低于日本他是知道的，却不想效率也高于日本。
“诸君，我们不能只看中国，而是应该站在东亚看向世界。”毕竟不同于年轻的儿子和能干的下属。大仓喜八郎终究是一个财阀、一个商人，爱国虽然有。但利润更重要。“米国的钢产量超过三千万吨，独国近两千万吨。英、佛、露三国都在四百万吨以上，就是小小的意大利，钢铁产量也近一百万吨。亚洲要成为亚洲人的亚洲，那中日两国的钢铁产量就不能低于两千万吨，而现在，中日两国加起来都还不到三百万吨，我们还有很长的路要走。
中国这头睡狮是已经醒了，可是要想超过帝国绝不会那么简单。现在中国的钢铁和军工业，无非是在杨氏政府强力支持下才达到这个规模，可其他产业却没有很大的发展，即便杨氏政府在竭力振兴实业。国家和国家的竞争其实是国民和国民的竞争，中国国民能和帝国国民相比吗？”大仓说道这里用目光询问着几个下属，然后自答道：“不能！中国其实和露西亚是一样的，他的强大不是因为国民比帝国优秀，而是因为数量巨大。可这只是打仗，商业竞争不是比谁的人更多，而是看谁更优秀。”
大仓终于在单个国民对比上找到了优势，他的发言让人听的精神一振，诸人刚想附和以重新找到自信时，屋外一声通报：三井大掌柜团琢磨阁下、三下马上就要到了。三井、三菱是一等财阀、大仓组无非是日本枪炮大王罢了，听闻两大财阀大掌柜要来，大仓喜八郎连忙带着诸人到街边恭迎。
沪上本是最繁华之地，而虹口之繁华近年来又远胜沪上各处，是以在一片喧闹的街市上，两辆莱斯莱斯轿车缓缓而来，就着路灯，看到轿车前端金色的散热器时，大仓喜八郎恭敬的低头，等团琢磨和岩崎小弥太下车后，再将他们恭敬的迎进去。
“真是一个好地方啊！”团琢磨看似心情不错，他站在屋子里度了几布，奇异发现透过玻璃窗，居然能看见黄埔滩的最高建筑——沪上证券股票交易所大楼。
“是啊，大仓阁下，这个地方比支店好。”三井物产沪上支店支店长森恪对这里也大加赞叹。中日开战前，他就是沪上支店支店长，战争期间因为中国抵制一切日货，他就只好回国。中日和谈后，他再次被任命为沪上支店店长，先于大掌柜团琢磨赶到沪上。
三井的人很是高兴，可三菱的大掌柜岩崎小弥太却半响不说话，大仓喜八郎不明所以不好劝