战争的天平在凡尔登被占领的那一刻又重新倒向了协约国,占领巴黎的战略性胜利被这一个战略性胜利抵消,正要全力向西进攻的德军又被狼狈的扯回到东面,战争模式不再是歼灭战,而是再次回到让德国人极其讨厌的消耗战。
战场上如此,对于巴黎失陷后堕入黑暗的法国人来说,凡尔登重新让他们看到了胜利的希望。“我们还有凡尔登!”法国号外头版半个版面印着这句话,转载法国报纸的协约国报纸也引用了这句话。在第二天的法国报纸上,更有一杆法国三色旗在凡尔登城上空迎风飘扬的照片和数名在旗下持枪站立的法国士兵,其中一个士兵对记者的回答让每个法国人读后都热血沸腾——我们将要进攻莱茵兰!
是的,进攻莱茵兰!战争之初的1914年8月法军正是排着整齐的队列进攻洛林地区,以期占领德国西南要地莱茵兰;而在德意志崛起之前,拿破仑的大军、波旁王朝的大军、瓦卢瓦王朝的大军,每一次都是从凡尔登集结,而后攻占莱茵兰,扫荡整个中欧。四年艰苦的抗战,德军榴弹重炮漫无天日的轰击,使得民族史上那一抹辉煌记忆已忘却不在,可此刻,中国人奇迹般的占领了凡尔登,再从那些年轻的过分法国士兵口中听到这句话,被硝烟、灰烬、饥饿磨灭的回忆又重新浮现在法国人的脑海。
德军在调兵遣将,法国人也在快速增援。当巴勒迪克通往凡尔登、以及圣米耶勒通往凡尔登的两条铁路恢复后,源源不断的法军和重炮运入了这个要塞,他们不但接手了中国人手中的要塞,还集结着更多部队,期望一直往北打;而在圣迪济耶以西的维特里。法军也集结兵力准备占领香槟沙隆,这里距凡尔登要塞九十公里,对于德军来说。凡尔登已是一个坚硬的突出部,但如果法军占领了香槟沙隆。那整条防线将变的极为平整,梅兹、凡尔登、香槟沙隆,他们全在一条直线上。
于是,在德军三面围攻凡尔登要塞时,沙隆之战更加猛烈的展开,东线三十万法军和二十万美军以及五百辆战车发动了这次进攻,而对于法军作战意图早有防备的德军也调集重兵再此坚守,战事从耶稣历五月一直持续到八月。只待双方都筋疲力倦、耗尽了弹药和士气后,战线才最终暂停了下来;
而凡尔登防线,因为有着巴勒迪克和圣米耶勒的支持,德军虽然占领要塞外围三道防御工事,但最内侧的炮台防御带依旧在中法联军手里。见协约国出击阵地被完全遏制住的鲁登道夫也不想再在这个地方损耗兵力,在西侧沙隆炮火停歇之后,此地的攻势也停止了,整个西欧再次归于宁静。
对于德国人而言,占领巴黎彻底扫除了国内以及盟国潜在的反战情绪,振奋了民心士气。使德国民众又可以咬着牙再熬一个蔓青之冬,毕竟帝国战胜了俄国,又占领了巴黎。协约国投降指日可待;而在最高统帅部和德军高层看来,突击队战术虽然有效却无法彻底扭住战术劣势,真正要获取胜利,那只能大量生产钢铁战车,积极展开装甲战,只有钢铁战车才能让协约国彻底投降。德国需要时间扩大战车生产规模,培训车组人员,决战将在冬季或明年春季。
而对于协约国来说,此时正是难得舔伤口的好时光。虽然沙隆和凡尔登牵制了德军。但针对英军作战还是发生了。中法英美,四国军队都在这数个月内的战争中损失惨重。停战之后最重要的事情就是重新建立一条防线。将之前碎裂的防线连接起来。同时物资的补充、士兵的补充、法军丢失巴黎后的弹药武器补充,这些都要花费诸多时间和精力完成。至于战车。现在只有英国和中国在大量生产,各国都开始重视装甲部队的作战,纷纷组建独立的装甲师。
欧洲的战局如此,俄国新组建的红军正在和捷克军队交战,试图从他们手里夺回喀山,而其他白俄势力则被限制在南方伏尔加下游和顿河,这一切和历史并未有什么不同,唯一的改变就是,一个早该挂点的人物被日本人救了出来。
九月的京城秋高气爽,历经多年一刻不停的建设,巍巍帝都尽显雄伟和荣耀,这个四亿多人口、国土面积超过一千三百多万平方公里的伟大国家,越来越需要人们对其仰视。国家越是伟大,只有五间正门的银安殿就越让人敬仰。四年前刚被任命为驻华大使的币原喜重郎前往正殿会见杨锐时,虽不曾昂首,但毕竟也是平视;四年过去,如今的他进入银安殿头总是低着,脚步也极细碎,生怕皮鞋走的太响。
“请稍等一下。”在前面领路的气的道,而后将他带到右侧的偏殿,显然,正殿里还有客人,只是隔着几层砖墙,日本人不知道正殿里杨锐正在会见谁。
此时的杨锐正看着面前激动万分的布尔什维克特使加拉罕——他已经站起,嘴里不知道是在吼叫还是在咆哮,身上的动作也极为夸张,一大段叽里呱啦的俄语说完,他的翻译任辅臣道:“总理阁下,伟大的苏维埃政府严重抗议贵国将残暴专制的沙皇救走……”
俄国人一提沙皇,杨锐就明白发生了什么。在情报局的努力下,凭借残缺的资料和一年多来的探查日本人救出了沙皇一家,之后这些人坐上一艘特制的飞艇,前往日占草原总督区。波兰特工并不奇怪,但是黄种人出现在营救行动中,同时还乘坐飞艇逃走,俄国人立即就想到了中国,所以,加拉罕才跑到银安