硫磺岛临时基地上的东乡平八郎一夜未睡，虽然包括天皇在内的所有人都不希望他拖着病躯前来环境恶劣的硫磺岛，可作为坚定的大舰巨炮主义者，他固执的想在第一时间知道演习的结果——这不仅关系到自己一生所求，还关乎中日两国海军指挥权的最终所属。中国胜，日后东亚海权由中国主导；日本胜，情况则反之。
枯坐于室内，几个小时的焦灼等待后，通报的人终于来了。东乡的心随着来人沉重的步伐高悬，待门拉开，久候的伏见宫博恭王出现在门口，他以往的闲适全然不在，不予的脸上，仿佛哭过。
“败了么？”提着心的东乡想放下但却放不下，他忍着颤抖问。
“嗯！”伏见宫博恭王并没有马上回答，他在东乡面前跪坐下，独对着惨白的墙后才答。
“怎么做到的？”东乡似乎听到自己身体内有一个东西碎了，思绪一片混乱，可惯性仍让他问这个并无多大意义的问题。
“他们……”伏见宫刚才好不容易忍住的悲呛此时又冲了出来，他抽噎的说不出话——根据裁判组的判定，在长达四小时的攻击中，联合舰队几乎全军覆没。虽然，这有因战舰不是真正沉没而导致其他舰只逗留不去的原因，也有己方在暗夜中惊慌失措、不得夜战要领的原因，可败了就是败了，不说夜战技术，只说空母对战列舰的压倒性优势，已在此战中展现无遗。
“速度快的空母部队在第一时间脱离了……”伏见宫补充道，“只有凤翔号沉没，另外还有三艘战列舰。明天我海军剩余部队将光明正大的与华国海军做最后之对决！”
“还有必要吗？”伏见宫想借此聊以安慰自己的大和魂，可东乡平八郎却惨淡的一笑。
“当然还有！”伏见宫的声音突兀高昂起来、歇斯底里，“霓虹还未沦陷，亿万国民还未玉碎，华国海军即便击沉了我们所有的战舰，他们也不能登陆霓虹！”
作为皇族。一向举止得体也极重举止得体的伏见宫居然变成了一个输光眼赤的赌徒，这让东乡平八朗身上的颤抖更甚。输了不要紧，但因为输而丧失军人最基本的冷静和信心，这才是最可怕的。看着越来越狂乱的伏见宫。他道：“好了，辛苦殿下了。既然夜已深，那就请回吧。”
对马一战后，东乡已然是日本海军的军神，是以他的话伏见宫还是听的。闻言后。收拾心情的伏见宫便起身告辞了，而他一走，刚刚忍住泪的东乡马上涕泪满面，他似乎听到了中国人的笑声。
其实中国人并没笑，因为中国海军从来就不以日本海军对敌手。这次演习便如大人欺负小女孩那般，打疼了心里反而有些内疚。此时，退出演习裁判厅的徐敬熙等人全都心有戚戚——航母编队两波打击一共‘击沉’联合舰队四艘战列舰、一艘轻型航母，还重伤另外三艘战列舰。朱天森那家伙毫不留情打击，让他们这些人面对惊慌失措的日本人极为变扭，安慰不安慰都不恰当。看来做大哥的也要脸皮厚啊。
“这事情做的……，是不是明天让朱天森稍微让一让？也给他们几个战果。”周思绪上将手敲打着军中特制的折叠桌，无比惆怅。
“说是演习，可却是实弹，最少日本人是实弹，怎么能让？”总参谋长徐敬熙上将当即反对。“今天晚上已经损失了三十九名飞行员，明天一让还要损失多少？”
“其实演习再下去没必要了。”贝寿同上将是另一个意见。“此战第一目的是让日本海军明白未来制海权将掌握在海基航空兵手里，我想经历这次演习，日本人应该完全明白这一点了。再打下去，那就要打红眼、有伤和气了。还有。飞行员的损失也是一个大问题，都是老飞了，有必要死在这里吗？我们真正要提防还是美国海军啊！”
“季眉说的对。”徐敬熙点头，“我看。明天早上还是由我出面向日本人提出中止演习吧，再打下去确实已无益，只会伤了彼此的和气。咱们还是把目光放像红海吧，刚刚收到的电报，意大利的墨索里尼表示绝不会对黄种人屈服，伟大的意大利军队将碾碎一切拦路石！”
徐敬熙的说法让在坐的诸将点头。可当第二天一早中日双方军官到齐后，最先提出中止演习的却是抱病前来的东乡平八郎。爱面子的日本人居然如此干脆请求罢战，这不由让徐敬熙将那般日本将军全都打量了一番，显然，这帮气鼓鼓的孙子都是想着‘玉碎’，可东乡的威望足够压住一切反对意见。
“我完全接受阁下的提议。”徐敬熙点头接受东乡平八郎的请求，“我们不是敌人！本次演习乃前总理大人不忍看贵国海军走入歧途，这才向贵海军提出这次演习的。大人说过，日本士兵是百分百的士兵，将军也是百分百的勇敢，但他们都不狡猾，所以只有流血才有让他们做出改变的可能。我方希望通过本次演习贵方能明白科技每一日都在进步，因而战争模式、具体战术都在发生极为迅速的变化，不能‘日事日毕、日清日高’的军队终究会被淘汰。”
说是善意，可习惯教训人的徐敬熙上将话语里明显带有教训的意味，可这并没有让日本人不快，他们宛如当年在英国朴茨茅斯海军大学时那样，记住他说的每个字。
“是的，我们不是敌人。”东乡无力的重复徐敬熙的话语，在两边参谋人员通知演习双方罢战时，他转而问道：“我想请教阁下，贵军是如