即便是圣诞节的夜晚，伦敦詹姆斯广场的查塔姆大厦依旧灯火通明。此时，中日朝与苏联已经正式对外宣布四国将签订一份反侵略互助条约，以应对复杂国际形势下各种的危机，并增加诸国之间的互信。这虽然仅是亚洲地区的条约，但对整个世界局势有着难以估量的影响，为此，外交大臣艾登爵士要求皇家国际事务协会提供一份评估报告。
自1920年成立以来，皇家国际事务协议的会员遍布政商学三界，短时间要集中诸多会员并无易事，但事态紧急，米尔纳小组的实际领袖、协会创始秘书莱恩内尔·柯蒂斯还是通知协会在伦敦的骨干会员前来。
“先生们，情况……”会员到齐后，满头金发的柯蒂斯开始通报情况，不过想到协会之前对中国国际政策的判断，他又想到了研究部主任阿诺德·约瑟夫·汤恩比，可他却不在这里。“阿诺德在哪儿？”柯蒂斯看向研究部的另一位历史学家德库普兰教授，
“不出意外的话，他此时应该在德国。”德库普兰教授笑道，“德国总理戈林希望授予他一枚总理勋章，当然，也许他正在回来的路上。”
作为对英国国策影响至深的皇家国际事务协会，普遍认为经历上一次战争后的德国已摆脱了‘亚细亚式’的****，重新回到了西方文明，同时基于法国逐渐在欧洲事务取得强势地位，因此协会认为应该扶持德国使其能平衡法国。正因如此，皇家国际事务协会的会员普遍受到德国戈林政府的欢迎，汤恩比正是在这种背景下被戈林接见的。
听闻曾准确预测********政策的汤恩比不在，柯蒂斯有些失望，这时见他语塞的菲利普·科尔问道：“爵士，有更确切的消息吗？我希望这对我接下来的任期有帮助。”
为了加强英美团结，菲利普·科尔已经被内定为下一任驻美大使，也许明年，最迟后年他就会前往华盛顿赴任。所以他才这么问。
“目前能了解到的只有……”柯蒂斯回想着从军情六处转来的情报。“杨竟成访问苏联，他在克里姆林宫与斯大林相谈甚欢，据说两人曾单独交谈三个多小时，没人知道他们都说了些什么。但结果就是。斯大林被他说服乐意与东亚同盟签订所谓的反侵略互助条约……”
“那么，条约的期限是多久？具体又包括什么内容？”星期日泰晤士报主编亨利·文森特·郝德森问道，“也许这并不是坏事，最少中国人已经确定他们要在太平洋发起一场战争，所以他们和布尔什维克签订了这么一份互助条约。”
“条约的期限和内容在公布前我们无法得知。即使通过秘密的办法取得，也应该是在数个月之后，如果缔约国对此保密的话。”柯蒂斯道。“先生们，我们现在要讨论是这对不列颠将会有何影响？我们在亚洲的各个殖民地是否意味着不再安全？”
“爵士，如果按照阿诺德的判断，”说话的是与汤恩比同校的德库普兰教授，“我认为这仅仅是中国人的一种应对措施，海军裁军会议失败后，美国的舰队规模正在扩大，而中日双方仅仅做出开建四艘超级战列舰的决定。这还不到美国国会批准的第二次文森法案金额的三分之一，他们必须要稳定自己的后方，也就是苏俄。”
“稳定住后方同样可以解释为为了更好的进攻，教授先生。”主编赫德森笑道。他喜欢有轰动效果的新闻，如果把中日朝和红色俄国签订反侵略互助条约解释为自保，这明显不符合读者的口味。正如大家所知道的那样：中国人是野蛮的、邪恶的异教徒，他们窥视着文明世界的一切，苦心孤诣的用文明世界的科技武装自己，以求突然发动袭击，夺取西方现在所拥有的一切。
“如果为了进攻。那为何中国人不与日本、波兰、德国一切夹击俄国？不要忘记了，巴库油田与中国领土仅仅一海之隔，而上一次中俄战争也显示，中国军队的战斗力明显高于布尔什维克红军。他们完全可以占领伏尔加河入海口旁的阿斯特拉罕。就像上次战争那样，而巴库是俄国唯一的油田，一旦占领阿斯特拉罕切断原油供应，整个布尔什维克战争机器就会停止运转。
先生们，如果说上一次战争是钢与煤决定了战争的胜负，那么下一次战争就是钢与油决定战争的胜负。中日德波夹击俄国。胜利的可能性大于百分之八十。而如果他们南下占领各国殖民地，则会受到整个文明世界的抵抗，我不认为杨竟成会那么愚蠢。”说话是约翰·戴维，很少有人知道他确切的背景，除了柯蒂斯。
“这么说我们在亚洲的殖民地是安全的？约翰。”柯蒂斯看着他问。
“如果我们恪守中立，那当然是安全的。中国人还没有疯狂到对两个世界大国宣战。”约翰·戴维道。“但我们必须注意的是：如果东亚同盟真的和美国发生战争，他们绝不能胜利。如果胜利，我们在亚洲的利殖民地肯定会全部失去，亚洲将成为中国人和日本人亚洲。”
“我完全赞同这一点。”未来的驻美大使科尔点头。“对不列颠而言，最好的办法是他们两败俱伤，太平洋重归平静，而真要有一方胜利，那只能是美国。”
政治家们在讨论，主编赫德森则将此一一记录，他相信明天的报纸会引起轰动性效果。柯蒂斯对他的行为不以为意，按照查塔姆规则，他所引用的任何观点都不能注明观点的发言人。
“那么，我们应该