第一百五十三章将才蠢材
赵柽虽然接到了中书的申饬，但他却没有放在心上，为了检阅冬训的结果，他定于三月十五召集驻河东各将禁军举行大校阅。按照路分河东分为并代（太原）、泽潞、岚石、麟府四路，共有兵十三将，此次参加校阅的共有六将。
这次校阅赵柽没有像往常一样搞些会操、队列、列阵之类的花架子，而是举行了一场代号‘携手’的实兵实弹军事演习，以河东第三将正将折可存为统制指挥河东六将为红方，忠勇军为蓝方，双方在晋阳废城之下展开一场‘大战’，这不但是一场冷兵器与热兵器战争的预演，而且是两种截然不同的军事思想的碰撞。
演习共分六场，分别为攻坚、守城、奇袭、反偷袭和后勤保障、阵列对攻、。王爷的亲军成军满打满算不过六个月，所以河东诸将对赢得演习的胜利还都是充满信心的，毕竟他们已是久经战阵，对付一群还没闻过血腥的新兵来说，心理上起码占据着优势。开始他们还商量着是不是给王爷留点脸面，不要让王爷输的太难看，可一场攻坚战后，他们的脸却被王爷踩在了脚下，又恨恨的捻了几下。
攻坚的战场选择在晋阳废城的南城，那里虽遭破坏，但主体结构还在，折可存派出两将兵马守城，迅速恢复了城防设施，而攻城的忠勇军却只派出了一将之兵，按照过去的攻防理论，攻守双方的比例最少也要是2:1，可这次却翻了个。战斗开始后，蓝军的攻势更是让他们措手不及，猛烈的炮火，飞蝗般的子弹，隆隆的爆炸声，燃烧弹引起烈火。。。这些从未见过的手段很快摧毁了他们的城防设施，也打垮了他们坚守的信心。一个时辰后，当城门被炮火炸开的时候，已经没了守下去的必要，按照众将的评估，火力准备就已经消灭了他们半数的守军，而王爷这边却还兵马未动。
接下来的几阵尽管红军诸将绞尽脑汁想方设法，可结果依然是惨白，自己攻城，器械尽被摧毁，进攻的人马连护城壕都没过去，手根本没摸到城墙就已经丧失了进攻的能力，最后反被守城的蓝军逆袭，几乎全军覆没；夜间袭营反被对方抄了老窝，自己的主将被摸进大营的红军‘奸细’暗杀、绑架，军事计划被窃取，本营的军兵被谣言煽动的险些‘兵变’；大家后来琢磨只能在对付红军战斗力最弱的辎重队上做文章，派出各将战斗力最强的选锋营偷袭红军运输线，结果围住了一个五百多人的红军辎重营，打了多半天‘损兵折将’却没有吃下；最后一场列阵对攻，双方兵力相当，大家都想着这回红军的火枪火炮使不上了，拼拼刀枪可能还有胜算，可依然在忠勇军如墙的骑兵冲锋面前败下了阵。。。
十天的演习结束，河东诸将对忠勇军灵活的战术、严明的纪律、强大的武器无不叹服，无人敢在忠勇军面前再提无敌，而此战也奠定了忠勇军河东‘第一将’的地位，王爷也成为了名符其实的河东大帅，真正的诸军之首！
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赵柽刚刚改变了河东的局面，情报司就传来消息――刘法兵败统安城。
宣和元年春三月，西北六路将领之一的熙河经略使刘法再次接到公公太尉童贯的出击命令：挟胜利之威继续发兵进取朔方城，即西夏国都腹地灵州、兴州一带。刘法大军甫一到统安，兵马疲惫，尚未得到充足的休整歇息，便遇到了西夏晋王察哥率领的西夏大军，不得已，一场大规模的遭遇战拉开序幕。
察哥深知刘法勇略，正面分军三阵严阵以待宋军前军，另分一路精锐骑兵铁鹞子伺机从后方登山绕到宋军背后，意图使刘法军腹背受敌。而此时的刘法则犯了一个致命的错误，在选择安营地点上出现了判断失误，没有选择在可以居高临下观察攻击敌人的高山上驻扎，而是听信了手下的建议，在一片开阔的低谷地上安下营盘，或许这样做是因为有利于开展宋军擅长的列阵战法，但是他忽略了自己军队此时长行军后的战斗力，这一地点的选择又成为了此战最终惨败的关键原因。
战斗开始后，宋军一路行军之后的劣势开始显露，而西夏军队以逸待劳，优势越来越明显，不断发动新的进攻，主帅察哥亲率万余兵马列阵冲击以骁勇善战的杨惟忠为首的刘法前军，此时已经取得成效，杨惟忠的前军终被攻破，溃入中军，宋军失去前军护卫，而此时，察哥所派出的迂回进攻宋军后背骑兵也取得了突破进展，刘法后军焦安节难以抵挡，节节败退，溃入左军，刘法部又失后军护卫，如此一来，西夏察哥军队已经完成包围之势，刘法左右中三军只好紧缩，各自为战。
刘法不甘失败，重新集结三军，以策先锋右军、策殿后左军与直属中军发动了最后凌厉的三角攻势，力图突围，这一战直从清晨打到夜幕降临，历时七个多时辰，宋军虽然始终没有怯战退却，但毕竟一路远来，士马饮食休息不足，又加上恶战以致于“兵饥马渴，死者甚众”，最终左军朱定国首先战败，三角攻势一触即破，宋军再也扛不住这样的恶战，全军崩溃，统帅刘法挟裹其中，众将不知其所在何处，且自顾逃死不暇。
刘法率领数骑趁着夜幕撤退，其撤退的方向亦是很让人费解，他不是往宋营所在地兰州、震武军方向跑，而是反其道而行之，连夜奔走七十里，往西夏腹地名为盍朱峗处逃跑，由于天黑路险，自己又急于逃奔