曲崀山山腹内，一间巨大的石室中，荆锋手脚颈脖皆连着一根婴孩手臂粗的玄铁锁链。仍是穿着昨夜那身满是血迹的衣裳，斜歪着头，似乎已经昏迷过去。
“蛊王的控制居然出现一丝松动。”黑袍人神色阴沉的看着荆锋，“是什么东西让他受到刺激，居然能够挣脱出我种的傀儡咒？”
天亮前荆锋才拖着一身伤迟迟归来，黑袍人对他千疮百孔的虚弱状态恍若未见，只对傀儡咒的松动有些重视。
“看来要多让他服用几株洗魂草了，想必是他脑中的记忆还有残留。”黑袍人猜测道。“此子心智之坚倒是本座生平罕见。子时未归，本座念动咒语起，他体内的疼痛应该每时每刻都在变得更加剧烈。他却能够生生忍住，扛住这比凌迟还要痛的痛楚。怪不得年纪轻轻，就能有如此高的武艺，剑术更达宗师之境。”
“好在，他在蛊王自爆前赶了回来。否则，本座不惜毁了他。”黑袍人落在荆锋身上的眼神闪过一丝狠色，“剑是把好剑，但本座，从来不需要一把不听话的剑！”
正在此时，石门传来一阵响动，一名穿着黑色儒服的男子疾步进来。
“属下参见门主！”这男子年约三十，眼中神光内敛，气息绵长，显然是个内家高手。却对着黑袍男子行跪拜之礼，眼睛安分的盯着地面，不敢胡乱窥探。
“方恒，何事？”黑袍人转过身来淡淡道，脸上赫然覆着一张暗金色的恶鬼面具。
这方恒是黑袍人左膀右臂的心腹，在门中司总管一职，也是为数不多能够进入此间石室的人之一。
“方才接到咱们布在王宫的眼线通报，昨日不怒和尚密会楚王，出宫后毫不停歇一路北行。目的地，怕是北周。”方恒汇报道。
“赵无忌？”黑袍人面具下皱了皱眉头，诧异道：“这老东西在九佛山装模作样的假修禅，一躲就是十多年。为什么会在这个节骨眼上又跑出来？”
和南楚各大派各自为政心怀鬼胎不同，这赵无忌出身军中，无门无派。武功霸道高强，就算离开军队十多年，仍有一呼百应的威望，堪称南楚定海神针一般的人物。这样一个棘手的家伙，偏又死忠于南楚王氏，不知道会不会对门中大业有所妨碍。
“咱们的人随行不过十里就被他发现，那和尚出手狠辣，一个不留。”方恒忿忿道。
“十里？”黑袍人嗤道：“怕是刚一动作，就早被他发现。这十里不过是他故意戏耍，想看看有多少不长眼的尾巴跟着。”不过既然他出手了，看来此行之事颇有些神秘，不想让他人窥探半分。能让赵无忌都这么小心翼翼，本座倒是开始有些感兴趣了。
“不要再刻意跟着赵无忌，传令下去，要沿路据点的门人都不要去招惹他。”黑袍人吩咐道：“只要留心他的动向就行，随时向本座汇报。”
没人知道，在二十多年前黑袍人就和赵无忌交手过一次，那次却是黑袍人略逊一筹。以赵无忌的本事，那些不入流的门人想要跟踪调查他，完全是送死。
“是！”方恒点头应是，迟疑半晌又道：“北周摄政王又再次通过咱们在北周的眼线送来消息，希望能见门主一面。”先前两次黑袍人都是一口拒绝，方恒却不会自作主张的替主子作出决定，将这些消息隐瞒下去。
“看来裴疯子是真有诚意要和本座做这桩买卖。”黑袍人暗忖，“楚王命赵无忌去北边，是不是和裴疯子找本座相谈之事有所干连？”
看来，这北周之行真有必要去一趟了。本座也想看看，赵无忌这老东西二十年来武功长进了多少。眼神一狞，黑袍人周身杀气翻腾。
方恒感觉呼吸一滞，运起内力才能勉力抵挡这股威压，温顺的跪伏在地不敢抬头。不过是一阵杀意就震慑得自己不敢动弹，心中对黑袍人的敬畏更增添几分。
“方恒，本座要去北周一趟。此间之事，你依计行事。”黑袍人居高临下道：“我这剑傀，你每隔三日喂他吃一株洗魂草，九日之后放他出去，我要这南楚武林，鸡犬不宁！”
……
弘武城
“主子，我们的人沿着血迹追寻，最后却在南边二十里处断了线索。似乎有另一拨人，刻意将荆锋的踪迹掩埋。”卫棱回禀道。
“将我们藏在弘武城的全部势力都调动起来，给我找到她。今天，我就要看到她完好无损的出现在我面前。”秦相柳脸色有些发白，前天的伤还没有全好，昨夜又受了荆锋一记重击。此刻他体内内息紊乱，短时间内都不宜与人再次动武。
“全部势力？”卫棱神色微讶，“这样我们在南楚布置上十年的心血怕是会全部暴露出来，主子现在身在弘武城，作出这么大的动静，恐怕会被楚王所防备忌惮。”
“不要让本王再说第二遍。”秦相柳语声淡淡的，却自有一股慑人的威压。
十年心血，又哪里比得上她一根头发丝重要。
“是，属下明白。”卫棱应声告退。
李南跪在堂前，嘴唇干裂，面无人色，他已经这样滴水不沾的跪了整夜。又一次，又一次因为他的保护不周，让苏姑娘的安危出了差错。不仅牵累得主子动用费心安插的南楚势力，几乎将南楚的耳目毁于一旦。更使主子陷入险境，身受内伤。秦相柳对他不理不睬，不打不罚，李南却自行跪在这儿请罪。内心自责无比，恨不得一刀砍了自己。
“起来吧。”秦相柳面色疲惫道。