可惜的是，这个出色的君王手下有一个更出色的臣子——裴渊。
刘霄做的几件大事之中，处处都能看见裴渊的影子。他不是氏族之后，未受过什么祖上的福荫。裴渊不过是个铁匠的儿子，聪敏好学、果敢勇武。
刘霄出生高贵，但并非嫡长子。年幼时刘霄也有过一段飞鹰走马，游戏人生的日子。他喜欢那些厉害的东西，喜欢结交各方的能人异士。
在刘霄九岁那年遇到了与他同岁的裴渊。微服出巡的刘霄想要强买裴铁匠祖传的宝刀，结果被裴渊狠揍了一顿。刘霄也不生气，反而觉得这个胆大包天的小子很对自己胃口，两人就此结交。
起初是玩伴，后来是侍读，接着是近身亲卫。有很长一段时间，裴渊都像是刘霄的影子。
直到刘霄从其他继承者中脱颖而出，登基为帝。很多人都认为，这个铁匠的儿子不过是大王的亲信，一个有点小聪明的弄臣。
裴渊真正让人重视，是刘霄实行改.革，铲除朝中毒瘤的时候。那时候他初露獠牙，是刘霄手中一把锋利的刀。而裴渊大放异彩是在边关的战场上，他用军功一点点稳固住自己的实力。给了周边几国迎头痛击，取得了北周十多年都不曾有过的大捷。
再后来，当北周臣民对大王刘霄歌功颂德的时候，好像再也绕不开裴渊的名字。
“陛下，忠义候裴渊结党营私，玩弄权术。陛下绝不能再将边防二十万大军交于裴渊之手，否则终有一日会养虎为患，祸及社稷！”无数肱骨老臣向周王进谏，痛斥裴渊的嚣张跋扈。
“寡人信他。”
北周明王刘霄，享年四十二岁，在位十七年。他与裴渊相识相交三十三年，这三十三年从未疑过他半分。直到死的那一刻，还将北周托孤于他，命他为三位辅政大臣之一。
北周裴氏因裴渊而兴旺，而裴渊则因周明王的宠幸才能权倾朝野。
“太好了，孙卿的意思是，三国联军打不进广平城了！”龙椅上的刘寿满脸惊喜。他身为一国之君，从小养尊处优，却长得比同年的孩子更加瘦小些。
“这是自然！有青山关阻隔，再加上此时又是严冬。天时地利人和全都对我北周有利。”孙有章话锋一转道：“不过最怕的是东齐与他们勾结。齐国处在我国东南，若是配合他们两面夹击，我北周危矣。”
“微臣恳请陛下下旨，将拨往西边战场的兵士分出一半来，驻守东南边界。”孙有章道：“惠王仁智双全，更乃是大王亲兄，可为东南镇军统帅！”
孙有章说罢，便双目灼灼的盯着刘寿。而他语音方落，大殿之上便开始出现一些悉悉索索的低语声。文武百官当着大王的面，便开始私自窃语起来。
“二哥……可是二哥从没领过军。”刘寿被殿下上百双眼睛盯得有些慌乱，他挪了挪坐得有些僵硬的屁股，下意识反驳道。
“陛下！”孙有章高声道：“惠王是王氏宗亲，更是大王的兄长。这兵权放在他手中，才最安全。”他那小眼睛一转道：“更何况，当年先王在时，惠王也曾随军出征，并非是没有领兵经验。只不过那时候大王还未出生，无从知晓罢了。”
刘寿的嘴唇动了动，却说不出话来。殿下那些文武百官，却是一副看好戏的样子，没有一人站出来为他说话。
刘寿有些气愤，甚至有些怀念摄政王裴渊在朝的日子来。若是裴渊还坐在左侧临朝听政，谁还敢这样放肆。