冬雪悄悄降临京城，杜相父子天没亮就要去上朝，杜云寻确定他们车里的熏笼够暖和，又对侍候的长随及小厮耳提面命一番，才亲自送祖父和父亲出门。
蹄声哒哒，车轮辘辘，车里杜相父子小声的说着话。
“复常真是越来越噜嗦了，也不知是跟谁学的。”杜大老爷心里受用，面上却违心的数落了儿子几句。
杜相没好气的白他一眼，“孩子孝顺，你就安生受着便是，说什么浑话？”他顿了下，“富阳侯这回怕是有得受了，他自辩的题本呈上去都三天了，皇上那儿硬是压着。”
“该。”杜大老爷冷笑，“就该好好的折磨他，叫他盗卖兵器，亏他还是太后的兄弟，怀王的外祖父，挖自家外孙的家底，就这样，还想叫他外孙当太子？”
杜相瞪儿子一眼，“你啊！也老大不小了，这脾气得收一收，可别给孩子们添乱才好。”
杜大老爷屡被老父嫌弃，脸有些红，有些烫，亏得车里只有父子两，不然这脸可丢光了。
不过也因只有父子两人，杜相才会这样数落他，当着外人的面，可不好给儿子没脸。
“你二弟和三弟最近可有信来？”
二老爷自然是没办法自个儿写信，不过二房几个孙子都还蛮上进的，时不时写信来，只是收信人是杜云寻，而不是杜相这个祖父，当然更加不会是大老爷，所以听到父亲这一问，大老爷怔愣了下，才回道，“三弟有信来，二房的几个侄儿倒是常与复常通信。”
杜相点点头，“你是长兄，记得时不时派人去看望他们。”
“儿子记下了。”
杜相笑着拍拍长子的手臂，“老二如今是个废人了。不过他那几个孩子还算可以，若是有出息，也能帮衬子守和复常兄弟几个。”
“儿子明白的。”二弟自小就与他不对盘，不是他要针对二弟。而是他处处针对自己，少时是他书斋里的钟爱的书画，或是文具，及长，就专对他屋里侍候的丫鬟下手。他身边就有两个自小侍候他长大的丫鬟，禁不起诱惑被他拐了去，等到珠胎暗结瞒不下去了，叫德芯的丫鬟跑来跟他哭，求他救命，另一个德芳还以为能母凭子贵，飞上枝头当凤凰，竟然跑去要挟主母，要提她作妾。
要不是那时他已在湖州的书院读书，约莫有两年不曾返家。大万氏怕是会把德芳的孩子栽在自己身上吧？
从小，二弟他们犯了错，大万氏就跟在后头收拾善后，小的时候，犯的错自然不大，大万氏这个当家主母还扛得住，等到他们长大，接触的人变多了，变杂了，犯下的错事就不再拘限在自家门里。大万氏依然故我的跟在儿子们身后，为他们善后。
他得承认，彼时，他不是不羡慕不嫉妒。被成亲时，他还和妻子相约，日后要当对好父母，可不能把孩子养成像他二弟那样子的惹祸精。
“子守的任期也快满了吧？”
“还有一年。”
杜相颌首，“回头也让复常他们夫妻两出去长长见识，趁年轻。让他们多往外头去游历，别把人拘在京里。”
杜大老爷闻言笑了下，“复常倒是跟我提过，等他大哥回京述职，他就想办法外放去。”
“他现在身无官职，想外放？”也不知皇帝怎么安排的，把复常搁在太学，一摆就是数年，杜相觉得是该和皇帝好好聊聊的时候了。
皇帝还不知道，杜相准备要跟他谈杜云寻的前途问题，他正与皇后在椒房殿内殿里，看范安阳最新的一幅画作牡丹园，这是她用严家书画铺新引进的材料画的，白日看是一朵朵盛开的牡丹，但在夜里灯火下，牡丹花却是从含苞待放到恣意怒放，展现各种姿态，而在晨曦露水的衬托下，牡丹花又是另一番清妍姿态。
“这杜二少奶奶真是个心灵手巧的，这牡丹花看来真是栩栩如生。”
“嗯，你这幅画可得收好了，别让那几个丫头给祸害了去，朕还想多看几回。”皇帝提醒着，皇后抿唇一笑，之前珍藏这对小夫妻的几幅画，被二公主几个见着了，便开口讨要了去，皇后对二公主和三公主是有求必应，谁知皇帝晓得后，却不开心了，皇后哄了好些天，才让皇帝转阴为晴。
“晓得了，这次任她们怎么撒娇都不给，行了吧？”
“嗯。”皇帝这才满意了。
皇后见他心情还不错，便把苏女官的事跟他提了下，皇帝沉吟片刻，“这事你看着办吧！”
“谢皇上。”
皇帝点点头，走到屏风前准备更衣，“皇上，太后那里……”
“让他们继续，让她怕什么来什么。”皇上冷声道。
皇后应诺，为皇帝着装，躬送皇帝上朝后，才把心腹喊来，低声交代了数语，等他们离去后，才软软的靠着朱红洒金大迎枕闭目养神。
慈和宫内殿窗外，响起了议论富阳侯与北齐的事情，太后躺在床上动弹不得，焦急不已的想要开口喊人，却只发出嗬嗬嗬的声响，小宫人们守在床边面面相觑，不知如何是好。
“太后娘娘这是要干么啊？”一个年约十二的小宫女皱着眉头问。
比她高一些的小太监看了太后一眼，摇摇头道，“刚刚才喂太后喝过水，应该不是想喝水吧？”
“那是……”小宫女不好意思直言，用手指了指，小太监们对看一眼，道，“要是那事，咱们可不好侍候。”
太后虽是病了，但她还是宫里身份最尊贵的女人，只是中风偏瘫的人