在银浦榭的日子过得很快，转眼孟华宓就已经呆了一个月了。
这一个月里，忘忧教她读书识字，琴棋书画，不过主要是侧重于前者，后者只是稍稍普及一下。忘忧见孟华宓在笔墨丹青方面造诣颇深，就托萧蕖在桑榆轩寻了一个教习丹青的姑姑，插到她的班上，每天巳时到桑榆轩修习丹青。
和班上的女孩们熟悉起来之后，孟华宓就渐渐知晓了忘忧的身世过往。
原来忘忧原名卓茉，其父官拜金陵知州，是个城府颇深的角色。他在明面上做足了功夫，是人人称道的清廉爱民的好官，但背地里却是个十恶不赦的狗官，他勾结商贾、鱼肉百姓、中饱私囊……
今上命内阁大学士赵廉为钦差大臣到江南一带巡视督查，赵廉其人刚正不阿，嫉恶如仇，查明忘忧其父的所作所为之后，当即上奏朝野。今上震怒下令查抄卓家，男丁发配边疆，女眷卖入勾栏之所，永世不得脱除贱藉。
不过与卓茉可悲可叹的身世相比，坊间传说更多的是卓茉和赵廉的一场孽缘。
据说卓茉还是卓家大小姐的时候，外出游玩时对微服私访的赵廉一见钟情，彼时他们互相不知道对方的身份，还结伴一起惩治贪官污吏，可谓是琴瑟和鸣，好一对神仙眷侣。
可惜好景不长，很快卓家就东窗事发，赵廉因着不知卓茉身世就将其父所作所为秉明了圣上，终将卓茉祸及青楼。彼时醒悟，为时已晚，此前种种都好似大梦一场。不过，以赵廉为人就算知晓卓茉身世应该也还是会大义灭亲。所以，这一场相识相知早在最初就大错特错了。
缘之一字，天意弄人。
孟华宓生性多愁善感，因着得知了忘忧的身世，再见忘忧时，尤其是她笑的时候和温声细语跟她说话的时候，孟华宓就忍不住垂下泪来。
她感到一种深深的悲悯和哀恸，一种由此身窥见彼身的同理之心，她与她何其相像，具是无根之人，好似飞絮漫天，无边无际无着落。由此一来，孟华宓对忘忧更生亲近之心。
却说这天，孟华宓去桑榆轩修课，教习姑姑叫女孩们把她遗留的功课摊在桌上，她一一检查。待到姑姑快到孟华宓桌前时，她邻桌的女孩潋滟状似无意地一拂袖，将桌边的浓墨泼洒在孟华宓的功课上，污了她耗费了半天心力才着染上的一副花鸟工笔画。
教习姑姑察觉这里的异常，来询问，只见潋滟用帕子擦拭着孟华宓的功课，秀眉紧蹙，一脸的羞惭内疚，连连向孟华宓鞠躬赔不是。
还不等孟华宓说什么，教习姑姑就轻描淡写地替她原谅了潋滟，“无碍，想必你也不是有意为之，清瑶你下次再补一次功课就可以了。”
“谢姑姑体谅。”
潋滟垂首作揖，不过待姑姑转身之后，她就仰起下巴傲慢地看着孟华宓，挑衅似的翘起一边嘴角，方才诚心诚意地赔礼道歉的样子早就不见了踪影。
孟华宓咬紧了牙关，心里想着忘忧姐姐的教导，要忍耐。
从她进桑榆轩修习丹青以来，潋滟就没有一天不找她的茬。她从忘忧姐姐那里得知，原来潋滟是飞鸿楼名花魁之一水光的亲妹妹，而在忘忧来飞鸿楼之前水光一直是飞鸿楼头牌，自忘忧来了之后屡屡被抢头彩，霓夫人身边第一红人的位置也被夺去，心中自然愤懑不平，无处发泄，就寻得了孟华宓这一出口，教唆妹妹潋滟教训孟华宓给忘忧添堵。
但是，孟华宓到底是少年心性，屡屡吃瘪，又被这样明目张胆地挑衅，实在是忍受不住，她拿起桌上的墨，一下子泼到潋滟脸上。
潋滟气急败坏地擦着脸，冲孟华宓尖利地怒吼，“清瑶，你好大的胆子！我姐姐一定不会放过你的！”
“你还是先把脸擦干净罢，黑不溜秋的笑死人了，”孟华宓掩唇嗤笑，“再说了，都多大人了还老拿姐姐出来说事。这是你我之间的恩怨，要报仇你就亲自来。”
教习姑姑沉着脸，低声呵斥，“你们怎么回事？”
孟华宓想起之前潋滟找茬时，教习姑姑老是拉偏架。就拿刚才来说，她还没出声，教习姑姑就替她接受了潋滟的道歉，摆明了是偏心潋滟。此刻她报复了潋滟一时快意，大着胆子就还嘴道：“姑姑，我也不是故意的，您看看是有碍无碍啊？”
这句话的讽刺意味十足，教习姑姑从来没有被学生如此冒犯，一气之下离开了学堂。
在其他女孩们眼里，潋滟如此真诚地道歉，孟华宓不接受就算了，还泼了潋滟一脸墨。不仅如此现在还把教习姑姑气跑了，耽搁了她们的课程，简直是不可理喻。她们纷纷去安慰关心潋滟，把孟华宓排挤得远远的，就连平时和孟华宓亲近的女孩也不理她了。
孟华宓见状委屈地想哭，但又顾惜颜面，拼命想把眼泪逼回去，但实在收敛不住，就跑出桑榆轩。
银浦榭。
忘忧远远地看着孟华宓在亭子里抹着眼泪，心里暗自纳罕，现在还是修课的时辰，清瑶怎的会在此处？
“怎么了？潋滟又欺负你了？”
孟华宓见是忘忧，一下子扑到她怀里，抽抽噎噎地诉说着她的委屈。虽然有些语无伦次，但忘忧还是疼惜地把她抱在怀里，手轻缓地拍着她的后背安慰着，耐心地听她说完。
虽然心里疼惜不已，但忘忧不是会溺爱孩子的人，她指出孟华宓犯的错，一一批评，
“……清瑶，这一次是你错了。
第一太鲁莽，潋滟