突击者号正在按部就班起飞战斗机，这艘航母甲板狭小，原是海军条约的产物，这种天然缺陷造成了它的应达看到了机群靠近，但是雷达操作员认为那是返航的己方飞机（有一部分确实是己方飞机）。
空中的美军飞行员报告了看到日本飞机就在附近云层里，但是美军的指挥体制仍然是单机报告指挥机（通常是一架脱离战区的tbf），的语音通讯很难描述目标甚至是己方的位置，使得企业号或者突击者号很难掌握具体局面。
日本飞机钻出云层时，看到了下方孤零零的突击者号，正在起飞战机。甲板上的飞机全都已经启动，大概会在5分钟内全部起飞。真是千载难逢的好机会。零企图拦截。但是刚从大西洋赶来的突击者号，一直在担任向北飞运输战斗机的非战斗任务，实战经验不足。无论是飞行员还是高射炮射手都是如此。
航母开始仓促转弯，但是有经验的轰炸机飞行员从4公里高空开始跟踪航母的航迹，军舰这样可以大大增加命中率，代价无非是可能来不及拉起撞到海上，对他们来说也不算什么。
轰炸机呼啸而来，连续投弹。突击者号的高射炮还未打响，就连续被3枚250公斤*命中。加上甲板上装满然后和弹药的飞机，头栽下来，躲避不及的日机撞到甲板上，这次撞击给了这艘航母致命一击。