金属铠甲在冷兵器战争中，往往意味着“难以破除的防御”。
普通的弯刀长剑很难对重型板甲造成损伤，这意味着没有穿戴铠甲的一方，会在眼下这种战斗环境中处于绝对劣势。
一方全副武装，一方近乎“裸甲”。虽然袭击而来的骑兵队没有令人惊叹的阵型，可是双方接触以后，装备差距带来的结果却十分明了：三十人骑兵队从头冲到尾，竟然连一个落马的都没有！
他们其实并没有多么高明的武技，甚至可以说其中大多数人的水平还没有汉斯和他的副手强。可装备上的巨大差距却直接让人忽视了这一点：他们穿的是拥有“格挡”与“悬浮”被动法阵的附魔铠甲！
只要铠甲上镶嵌的晶石能量足够，其便能在重量减轻一半的同时被动激发“魔法护盾”来格挡攻击。这种铠甲作为成本高昂的试验品只生产了一百套便停产改版，而它们从埃尔森兵工厂运出来后直接却被罗迪扔给了索德洛尔。
是以眼下这支队伍让马贼们深刻体验到了什么叫绝望…
他们拼命挥动长刀，却感觉自己是在努力砍一群人形铁桩，武器不是卷刃就是崩碎，根本连破防都做不到。
也亏着这一队骑士的马上作战能力比想象中差，所以汉斯侥幸活过了这次正面冲锋。但负伤的他已然意识到自己再无获胜希望，因此立刻选择了逃跑。
这样的行为对士气的打击是毁灭性的。
失去主心骨的队伍顿时一哄而散，剩下的事情便非常简单，三名骑士离开队伍扭头追击汉斯，而剩余骑士则继续向马贼们的营地突进。他们一路冲锋挡者披靡，毫无战损的将营地杀了个通透，逼得大部分马贼四散而逃。
而当后方凯瑟琳携带的私兵队伍和“玫瑰十字”的司铎队伍抵达时，汉斯的头颅已经被丢弃在了营地中央，剩下的马贼也尽数放弃反抗，跪地投降。
四周的骑士们难掩兴奋，不少人还在因为肾上腺素的激增而浑身颤抖着，有的人因为脱力已经难以握住携带的副武器。而队长摸样的骑士则摘下头盔，皱眉的摸样显然不满意手下的表现。
“比训练的时候多出了不少岔子…哈森！你马怎么骑的？该记的记不住，竟然还能掉队！”
说话是龙枪骑士戴维安的手下罗伊，这支三十人的骑兵队伍正是龙枪骑兵团的预备役成员。
换句话说，这些刚刚获得压倒性胜利的骑士，是一群从未上过战场的新兵。
“检查装备！”
战斗结束，所有人开始按照训练时的步骤确认附魔铠甲正常、比对晶石余量、整理装备，清点箭矢。而后方跟过来的凯瑟琳则望着这些骑士，瞠目结舌说不出话来。
因为领地距离较近，她在得知艾弗塔“即将对响马采取行动”的消息后立刻作出响应，本以为这次战斗会像传统作战那般拉齐人马再战个痛快，哪知自己刚汇集领地七名骑士和七八十人的队伍，四百多号人的响马营地已经被个三十人的骑兵队推平了…
“玫瑰十字”的队伍是奉命跟随的后勤治疗团队，现在看到三十名骑士连个重伤都没有，只能上去扔几个“治疗术”做做样子。而负责带队的司铎站在一旁，却也和凯瑟琳一样忍不住望着那些黑色铠甲发愣…
仅仅是刚训练没多久的新兵，就有这种战斗力么？
面对兽人的威胁，凯瑟琳和“玫瑰十字”的司铎都是心中没底的，可是此刻看着眼前的情景，他们却都在心中冒出一个念头：
或许，我们能够正面击退兽人呢？
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“你在跟我开玩笑？三十人？就攻下了了四百人的营地？”
写着战报信息的信件被“啪”的一声拍在桌子上，米尔诺伯爵阴鸷的目光扫过，嘴唇动了动，最终骂出声来：“这群废物！”
战报信?不可能搞错，身为响马头领的汉斯被悬首示众，整个艾弗塔南部都为此欢呼不已。如今消息传到查理二世那里，不啻于狠狠的抽了米尔诺一嘴巴——他并非没有预料到响马会被剿灭的结果，却根本没想过自己的计划会这么快就被终结。
坐在扶手椅内的米尔诺伯爵闭上眼睛，努力试图平复胸腔中的怒火，可一想起儿子塞纳被悬首示众的那一幕，双手却是不由自主的颤抖起来。
罗迪必须死！艾弗塔必须被毁灭！
哪怕同为人类，他也丝毫不觉得有什么“同仇敌忾”的必要，罗迪和莎莉越早死掉越好，收复领土的事情交给别人就好了，米尔诺现在巴不得兽人马上攻下霍利尔城。
可这些想法终究不现实，他叹了口气…汉斯只是他众多私兵手下中的一个，既然扶植响马失败，那么后续的计划挨个堆上去就是了。
想要扯艾弗塔后腿的办法很多，米尔诺伯爵自从接受了查理二世的任务后几乎****夜夜都在思考着怎么让罗迪尽快灭亡，不过这种被对方轻描淡写击败的感觉让他异常挫败，以至于内心努力控制的情绪终于出现了失控迹象。
人一旦被仇恨蒙蔽双眼，做出的选择便会愈发激进起来。
米尔诺伯爵像一座雕像般闭目许久，再次睁开双眼时，目光里却是带上了一丝隐藏极深的疯狂——他看上去似乎比之前还要冷静，双手不再颤抖，呼吸也平稳下来，甚至就连始终皱起的眉头也缓缓舒展…
站起身，他在书房内堆积的纸张中翻找起来，不多时从中找到了一份有关艾弗塔最为详尽的地图