东都善若水.舞乐小舍，浅深坊.
马叔冷掀起水帘，一个大步跨入紧窄的香木厅口.亲王今日穿得十分年轻。头上是淡灰色鸭绒帽，火红的长发束在一侧.上身一件间红色纱袍，下身一条绿宝石色衬裤，腰上系着一条花白带子，脚上是一双亮黄色短袜格外刺眼。肥而不腻的俊俏中年，灵巧的在前排位子坐下，擦了擦下巴上的汗.
大台中央的牡丹，已换成了白中透粉的芍药.台下的观众依然满当，那位大人，自然也在其列，已等候亲王多时.
“叔冷，你来了.”萧明朗的笑容，总是淡的止于礼貌，让人摸不透背后藏了些什么.
马叔冷清清嗓子，“一匹天青缎，六味地黄丸。fēng_liú君子扇，笑对…”
“叔冷，开曲了.”
灯光熄灭，坊内一暗。片刻后大台周围红烛点起。
“好你个萧二…今儿怎么不见那只小小鸟呵?”
“哈，叔冷明知故问.如烟生辰将至，近来见的少了.”
“哼.”马叔冷折扇一展.
台上曲调响起，今晚唱的是玉阶怨.戏子随着音律袅袅入场，莲步生花.水袖遮住了她的脸，只有万千青丝缕缕披垂.
“玉阶生白露，夜久侵罗袜.”
戏子腰肢扭动，摇曳生姿.台下听众摇头晃脑，似沉浸其中.
“约在这儿谈事，不太妥帖吧.”马叔冷瞥了眼周围一同看戏的男女老少.
萧明朗摆摆手，“叔冷无须顾虑，有什么话，但说无妨.”
“哦?”亲王皱了皱眉，再看看萧明朗一脸坦然，不像开玩笑.他眯起眼，细细观察起观戏位上的众人.表情投入，神态丰富，动作夸张，情绪…激动.
有这么好听吗?
马叔冷一下明白过来，这场子里其他人，都在演.他们都是聋子.
最危险的地方果然最安全，前提是你的实力，甚于对手的想象.
“叔冷，这件事确实不能再拖下去.司军使不仅是名誉，更是萧家百年大计.”
“这次印亭议事，你要出手了?”
萧明朗没有回答，只是望着马叔冷.
亲王叹了口气，“或许当前，距你所愿，还差一步之遥.”他从袖中抽出三张纸片，递到萧明朗手中.
第一张纸片上，写着“海魔金沙”.
萧明朗略一思索.“北方事定，四海升平.天门星海腾出手来处理南屏这块乱地，定是今年的头等大事.萧某，该如何介入.”
马叔冷伸出手，向前一推，“锄奸之事，需一放一收.放者，将锄奸目标进一步扩大，推至东土全境，全盘肃清.如此海魔金沙便能成为吾等手握的筹码.”接着他又将手向后一拢，拧成一团，“收者，为特殊区域划出特例，特事特办.”
萧明朗闭上眼，许久，他睁开眼，点了点头.
第二张纸片上，写着“句容”.
萧明朗一阵苦笑，“仙林的炸弹，叔冷是要捻着引线玩吗?”
马叔冷道，“太学稳居东土第一学府，书院坐拥东土第一学士.这种配置继续存在一日，矛盾便不可调和.两家表面风淡云轻，实则明争暗斗久矣.此计可行，全仰赖笑家是你萧大官人的血盟.”
“罗昶实在胃口太大，圈地划地，已不是两府之争，是要建立国中之国.开此先例，危险.”
“呵，危险，那就并非不可?三司两院那些酒囊饭袋，整天养着他们干嘛吃的，让艾广科跟黄录芝两个忘八蛋动动脑子，别只会吃喝嫖赌.”
“叔冷呵，只会吃喝嫖赌，说的不是你自己吗?”
“萧二!这一票，你要不要!”
萧明朗低下头，沉默不语.又是许久，他似乎下了很大决心，勉强点了点头.
第三张纸片上，写着“范特西”.
萧大官人一看，却哈哈大笑起来，“叔冷，看来你真是计穷了，竟打起老虎的主意来.你不知道一句俗语吗，老虎屁股摸不得啊.”
“这怪吾咯?还是怪你平日里人缘太差?”
“叔冷，别急，先说说你的计.若是替他儿子谋个国士之类，不提也罢.”
“吾前几日得了些消息，范家小子跟一个小妞混在一起，要去铜山.”
“年轻男女，风光无限，人之常情.”
“问题在这女孩，身份特殊.她爹杀了孝明断，换句话说，她与孝家有血仇.”
“哦?如此隐秘的身份，孝家都不知晓，怎会被叔冷知道.”
“吾自然有途径.若范家小子与孝家起了什么争端，保护兼软禁，岂不是将了他老子一军?”
萧明朗摇摇头，“威胁的手段，老虎所知远胜你我百倍.以牙还牙，以血还血，才是老虎的作风.拿他儿子做文章，能否起效且不说，万一范公子有个闪失，你我摘不干系，怕是家中至亲都要暴尸街头呵.此计不妥.”
马叔冷双手一摊，“吾亦知此非良策，更是险着.当下无他法可循，议事又近在眼前，天堑一步，难矣.只能劝你早点知会孝家，免得节骨眼上横生枝节.”
“呵呵，人各有命，无须多事.”萧明朗也从袖中掏出一个卷宗，递给马叔冷.“这是阳技安前些日子密送的情报.”
马叔冷接过卷宗，细细翻阅，“姜得慧…”他一边读，一边倒吸一口气，“此事…当真非同小可…阳技安这胖子厉害，他的心思，不止于军械部.”
萧明朗抚住马亲王的肩膀，“叔冷，这下知道，谁是对的人了吧.”
台上曲终，正值最后一句“却下水晶帘，玲珑望秋月”。台上戏子水袖一掀，一张闭