是夜。
经国府中再次聚议，‘户部尚书’陈玉庭俨然在列，诸人对张鹤恨之入骨，对李麟的反应迟钝，应变无能万分不满，然而事是他们挑起来的，一时又拿不住张鹤的把柄只得暂时将胸中怒火压下。
十一月初十。
圣旨传到‘中州’，‘风火门’和‘显威帮’头痛万分，一家三十万两的现银以他们目前的情况是断然拿不出来的，李麟是指望不上，衙门口没钱诸位大人虽然贪了许多银两愿意入伙的早已假借粮商的名入了伙，没有入伙的却也不可能拿出来给他们用，武经国已出了许多银两，剩余的以应变其他变局，绝不可能因小失大补这个洞，左霍二人商议半日眼看时间紧迫万般无奈之下决定降价卖粮。
十一月十一。
‘风火门’和‘显威帮’开始低于‘大有米行’和‘扬刀盟’粮食一成的价格直接亏本售卖，半个时辰不到‘大有米行’和‘扬刀盟’全部降价两成，‘风火’、‘显威’两帮无奈再降价两成，‘大有米行’、‘扬刀盟’跟随之......
一日之内，‘中州’粮价骤降三成，此前卖粮卖了高价的农户暗呼侥幸，卖低了的更是等待粮价继续下跌，买粮的人却是不多，尤其‘风火’、‘显威’两帮臭名远扬，‘显威帮’粮中参杂着沙石等事众人皆知，没有价格优势之下更加无人过问，往年四帮假托别的粮商的名字出卖倒也是个好办法，今年因与‘扬刀盟’争战之事搞的时间紧迫不说更亏损了不少人手，现下又被‘扬刀盟’死死盯住，假托的商行第一时间就被‘扬刀盟’宣扬了出去，两帮改换了头面重新租店铺售卖，脚跟未稳又被宣扬了出去。
三天之内两帮处处掣肘，‘扬刀盟’仗着以往货真价实的名声，只将粮价与‘风火门’、‘显威帮’定的一致，两帮便再也卖不动了。所谓‘福无双至祸不单行’，与两帮合作的粮商等人后悔不跌，天天踏破两帮门槛要求撤伙，有的更直接兴师问罪起来，其形势更堪比当初‘扬刀盟’。
‘风火’、‘显威’两帮被罚，一些有见识的富商怕一向沆瀣一气的‘元戎帮’也遭此劫，纷纷去找新任帮主退伙。
十一月十二日。
朝廷查高括家产折十七万三千二百零八金（银子），经调查核实高括任职期间共贪墨近四十万金（银子），除却挥霍所余非其数百年俸禄难以积累。
于是‘查’就变成了‘抄’，高括逮捕入狱，所有金银家产尽数充归国库，由户部入账，其家中一妻十三妾因未尽劝诫之职，且有助涨之势，尽充边塞。
高括上任时短，挥霍无度尚且有十七万之多万家产，皇帝震怒，下旨凡朝中与高括沾亲带故的一律严查。
十一月十五。
两帮无奈之下，再次降价，粮价腰斩而出，这回‘扬刀盟’、‘大有米行’不再跟随，‘中州’百姓开始大肆购买，一日两帮到手二十多万两银子，然而这些粮食却是用四十万两银子收回来的，再加上租借宅院、来回运输、帮众工钱等等成本，亏本几近七成。
是日晚，合伙粮商再次登门，反对两帮低价售粮的做法，纷纷要求撤伙，至夜争吵至晨，左霍二人既不相让更不同意撤伙，力主盈则共赢，亏则共亏，众粮商无奈转而要求拿粮抵钱，以二帮收粮的原价抵去众人合伙事出的钱，左霍二人颇感为难，一面是半价卖粮，一边是原价抵债，看起来似乎合适，然而这个头一旦起了将永无宁日，二人不敢松口，纠缠至午，左霍实在不堪其烦将人一顿毒打轰了出去，暗中却将一些粮抵还给了一些知府、御使、巡抚的七大姑八大姨。
两帮的情况更加带动‘元戎帮’的颓势，要求退伙的人越来越多，新帮主连上一批退伙的人尚应付不过来，这又新增了数倍，更是只有着急的份。
十一月十六。
经查证，高括的子侄、岳丈、小舅子、朋友、以及经他手安插在‘中州’各处的官员多达四十多位，皇帝只有一个字——‘办’，‘丹禾府’知府首当其冲，正在玩亵**之际便被拿下，于是这些十天前还耀武扬威的官老爷突然变成了阶下囚。
气氛的突然严峻让武经国有些慌张，连夜与众人商议，众人都认为形势似乎有些不对，经李师爷献计着手再次联系江湖高手、‘百忍精堂’、‘听雨读剑楼’等等，甚至连‘钧天九鼎’、‘九幽府’、‘独一处’这些帮会门派都在联系之列，总之，凡能想到的都要挨个联系一遍探探虚实口风，择其态度试图收买，以应对可能到来的异变。
计策既定，武经国连夜派遣‘内督府’五十位高手出发到‘中州’问左霍二人要回之前拿出的一百五十万两银子。