顾青和陈坤面面相觑，说实话这局面他们都预见到了，人证俱在，物证缺失，纵是明镜高悬也难下决断，更何况他……
叶韫得意地仰首看向离他几步之遥的梅长苏，赤焰少帅？不过出生好，借着父亲的名头，一入军营就是百夫长，一年后就成千夫长，哪里像他，一步步都是靠自己拼来的，而他从普通士兵做到千夫长也不过用了一年。若不是……
“继续！”梅长苏冷冷地道。叶韫的诡辩在他意料之内，他也想好了如何应对。只是，多年后他该如何在物证严重缺失、人证也不齐全的朝堂之上让构陷赤焰一案的歹人伏法；让高高在上的那个人认下罔杀亲子、忠臣的罪过？
“叶韫所犯之罪三为封口杀害盟下弟子沈聪！”陈坤朗声道，“宗主派遣盟下弟子沈聪前往翼州协助翼州堂口事务。沈聪在抵达翼州后，察觉叶韫所犯诸事，惊骇之余准备连夜返回廊州向宗主汇报，不料却被叶韫手下墨汐、邵安发现。在叶韫授意下，两人将沈聪杀害。墨汐、邵安两人佩戴的腰刀经过仵作查验与沈聪尸身上的刀伤一致。现有两人腰刀为物证，仵作出具验尸文书可供宗主过目。”
“墨汐、邵安两人在陈堂主查明案由后，已被天律堂弟子拿下，现已押至堂外！”顾青随后补充道，“此二人为从犯！”
“宗主，属下有罪，属下有罪！”叶韫先是一愣，继而重重地磕头道，“一定是墨汐、邵安两人干下什么不法勾当，见事情败露遂将沈聪杀害！望宗主明查，切莫被这两人的话给蒙蔽了。”
“他们干了不法勾当，沈聪为什么不去告诉你，却要返回廊州来告诉我？”梅长苏冷笑道。
“属下有罪，属下是知道墨汐、邵安两人干着宵小的事儿，可属下护短，私下教训过他们一番，也就过了，可，可……！”叶韫带着悲鸣道，“可属下不知他们为灭口竟然将沈聪杀害！”
“……”顾青和陈坤被叶韫的诡辩气得冒火，但他们也明白上座的梅长苏没有发话，他们便不能插口。相反，这一连串的问与答，让在旁听着的赤焰旧部们由一头雾水变为心惊胆战。千夫长叶韫犯事了？还杀了同袍？不会吧。
“你曾传书于我，说是沈聪病重，然后又说其病重不治？”梅长苏揉搓着手指，眼中的寒光射向叶韫。
“呃，沈聪刚到翼州的时候，我为他接风，在酒楼置办下酒宴，他醉酒后受凉，病了，随后便一病不起……！”叶韫边想边道。
“于是你想去请大夫，为他诊治，但手头银两不够。无奈之下，你先典当了腰刀请了大夫为他诊治，随后又传书于我？”梅长苏冷笑道，“接下去的几日你衣不解带地照料叶韫，但手头总有事情要处理。一日你离开再度折返时，发现沈聪死了，你内疚之下再次传书于我，是吗？”
“……！是是是！宗主明鉴！就是这样！我是武人，怎么会去想沈聪是被墨汐、邵安杀害的！”见梅长苏帮自己理了思路，叶韫大喜过望，立刻附和道。
“……！”顾青、陈坤对视一眼，迅速将目光错开。
“我于七月初五上任宗主之位，八月初十我授命沈聪前往翼州。可你这张当票上的日期为六月二十。”梅长苏淡淡地道，“依着当票上的日期，当腰刀的日子，沈聪可还在廊州呢！是当铺笔误了？”
“……！这，属下当日心急，只核对了当票上的银两没看日期，应该是当铺的笔误。我把腰刀送入当铺的日子就是八月二十，不会有错！”叶韫额头渗出冷汗，故作镇定的他心头升起一丝浮云，怎么眼前这人似乎……
同样的一席话，却让顾青和陈坤又一次愕然，他们会错意了吗？
“前几日还办下酒宴为沈聪接风，几日后就沦落到典当腰刀支付药费了？”梅长苏好笑地道，“难不成，你为表兄弟情义，用最后的银两请了沈聪喝酒？”
“……是！”应答没了原先的底气。
“你说你当了腰刀是为了给沈聪筹药费，那么你取了银两后去了谁家药铺，找了哪个坐堂大夫？”
“……这，这……！”叶韫结舌。
“难道你因手头拮据，找了游方的郎中？”
“是啊，我手头银子不够，只能找个游方的郎中！”叶韫的心七上八下，他猜不透眼前的梅长苏到底是在帮他还是……
说是要办他，可没见梅长苏传召任何一个证人，连物证都仅有当票一张。
说是要帮他，怎么觉得梅长苏把他的后路一条条都堵死了呢。
“凡在我江左地头，途径江左各州的游方人士、商队、帮派弟子都需到各州堂口登记……眼下我梅长苏虽不能让通行十四州的商队、帮派弟子俯首听命，但独行的游方人士，我自信还是管得住的。你倒说说，这个游方郎中是何方人士，姓什名什？有没有到堂口告知过其来意……”
这人……顾青和陈坤先后朝梅长苏瞧去，原本存有的几分不满，已弥消怠尽。其他十三州的情况，他们还不清楚，但廊州已经做到了这一步。凡出入廊州的游方人士、商队、帮派弟子要在廊州停留两日以上的都会去堂口写下出入、停留时间等事项。
要说手段，新任宗主没主动动过手，只是有不从者，时时派盟下弟子盯着。这有多少人能受得了？途径廊州的各帮派弟子首先就犯毛。梅长苏让盟下弟子按着他定的规矩凡动口的，就赔着笑脸说是怕生事端；凡想动