“涉！”一月未见，陈胜依旧有些瘦弱，脸色泛黄，但精神了许多。
张鹏大笑一声，问道：“弟如何在此？”
“大兄！”陈胜施礼，答道：“弟听闻大兄为丰牛里饲牛，故而想到大兄定是要在赛牛中夺‘最’，凭此得到上吏赏赐的酒肉，因而特地来此一观，为大兄助威！”
张鹏没想到陈胜消息如此灵通，开心道：“弟且看好，大兄是如何获胜！”
“那里佐鸠，弟倒是知道他不少事，饲牛的功夫不差，大兄要当心！”陈胜嘱咐道。
这时候硕也凑了上来，得知里佐鸠饲牛的水平不弱，顿时有点心慌：“大兄，若是没有得最，俺······俺就和你一同给那不当人子的助耕！”。
“说甚傻话！”张鹏在说的脑壳上敲了一记，呵斥道：“你这憨货与俺一起饲牛一月有余，所图为何，怎地现在如此怕事？”
硕低着脑袋，嘟囔道：“那不当人子的鸠奸诈得很！”
张鹏道：“鸠没见到咱们的牛，所以才敢放心比一比。不过我也没见他的牛如何，算是扯平了。弟休要担心，若是说了丧气话咒俺，神灵也不会庇佑！”
“大兄定然能赢！”硕急忙坚定道。
“哈哈哈！”张鹏大笑道：“善！”
张鹏介绍陈胜与硕认识，不一会就见两人已经打成一片，以兄弟相称了，硕年齿最小，自然就是老三。这陈胜身无长物，交朋友倒是很有一套。
三人说笑热闹了一阵，前边传来里正的催促声，原来是乡中的田啬夫和县里的县丞到了，比赛正式开始！
鹏赶着牛群进入一片空地，四周都有篱笆和栅栏围住，这里是比赛的准备区。
片刻之后，就见县中的上吏县丞和乡田啬夫一前一后登上临时搭起的木台子，开始发表讲话。
讲话的内容当然是让人听不懂的官样文章，但核心无非就是阐述大秦对牛畜的重视以及本次赛牛得奖惩办法。大部分黔首根本都听不懂县丞说了什么，只是在结束的时候负责拍掌叫好。
这种套路让张鹏有一种荒谬的熟悉感，跟后世单位开大会的节奏完全一样啊！
这一次四十个里总共有二百头牛参赛，每个里出牛五头。比赛科目分为重量、牙口、体型、毛色四个部分，也就是说体重最大、牙口坚固无缺、体型健硕、毛色鲜亮的牛为最优。
同时，每个科目满分是三个豆子，有专门的小陶罐摆放在参赛的牛前，负责打分的上吏按照标准给每头牛一到三颗不等的豆子。最后看哪个里得到的豆子最多，便算获胜。
评审席上已经坐满了人，鹏打量了一眼，皆是头戴木冠、身穿吏服的有爵者。其中县丞身穿“簪袅”爵位特有的服饰，很是显眼。田啬夫牟就坐在县丞之侧，翠花乡的赛牛之事本就应该由他来主持，只不过爵位低了些，不能占据主位。乡田啬夫牟似乎察觉到有人在看他，抬眼一扫，见是鹏在向自己招手，便露出笑容，颌首示意。他身侧的县丞见牟对一个年轻的士伍加以颜色，心中不解，便探身询问缘由。
牟自然是知自己和士伍鹏研究出饲牛新法的事情说了一遍。县丞闻言，眼睛一亮，抚须道：“既如此，稍后老夫倒要好好看看那小子的牛如何！”
“首赛者，清河里！”
远远的听到点名，排在最末参赛的鹏有些恼火。就在田啬夫牟和县丞说话的功夫，他已经完成了抽签，结果运气不佳，竟然是最后一个参赛。眼看着自己的牛不耐烦地将尾巴甩来甩去，鹏唤来硕和陈胜，让二人赶紧取青草饲牛。
这些牛也是吃货，一见到新鲜的草料，什么烦恼都没有了，开心地吃嚼起来。
第一个参赛的是清河里，此里靠着淮水的支流，善于捕鱼却对饲牛没什么经验。他们的饲牛人也是一个年轻的士伍，战战兢兢地赶着牛拴住。
只见清河里的牛一个个无精打采，而且个子低矮，瘦弱不堪，一看就是没有用心饲养。
“开始吧！”县丞发话。
“诺！”田啬夫牟回礼，应了一声，挥手道：“各科吏员上前，务要公正，不得徇私！”
随着田啬夫牟一声令下，早就准备好了的小吏就一拥而上，对每一头牛都开始进行测量。有的吏员拿着尺子，有的则给牛摸骨，还有用力掰开牛嘴查看的。他们不远处，几个记吏正捧着竹简，不停地在上面写写画画，看起来倒也是非常专业。
不一会，测量完毕，各科吏员把竹简汇总后呈了上来，县丞、田啬夫以及其他负责评分的上吏就开始皱着眉头考量，大概过了半刻，县丞首先放下了手中的笔刀，其他人也紧随其后。
“公布吧！”县丞再次发话。
田啬夫牟闻言点了点头，站起身，捧着竹简宣道：“大秦始皇帝二十九年夏七月，兹有淮阳郡阳城县翠花村赛牛事，清河里得豆七颗，不及，赀啬夫、里佐各一盾。田啬夫牟宣！”
此成绩一出，顿时引起一片嘘声。赛牛除了争夺第一，还有一个及格线，若是最后一名能达到国家统一的饲牛标准，也不会受罚。可这清河里不但年年得最后一名“殿”，还经常不及格，被罚了多次，但就是不见起色。
也难怪，正所谓“靠山吃山，靠水吃水”，人家守着一条清河，光是贩鱼的收入就很富足了，何苦在饲牛上下大力气？
“唉，这清河里年年如此，饲牛也不用心，长久下去，不是办法。”县