所长办公室里，余大炮正在作着触及灵魂深处的检讨。在西凤桥派出所干了一年多，他已经号准老所长的脉，只要态度极其诚恳并意识到错误，通常老所长不会过多追究。
“你呀！”老所长放下茶缸，用手点点他，“你看你办的什么事。我这头还在向县公安局举荐你接替我的工作，你那头却……”
所长揉着眉骨，没再往下说。
余大炮听到所长说要举荐他做所长时，心下暗叫一声，下个月所长六十大寿，他怎么把这事忘了？
诶，都是让这两天的事给闹的！
虽然有几分懊恼，但余大炮看去倒也还淡定。
“这么说他也不是阿婆的什么亲戚？”所长又抬目问道。
“是亲戚，这个没错，街道办和邻居都可以作证。”余大炮暗庆幸一开始就把这事隐过没提，此时又特意强化补充道：“阿婆活着时跟街道办和邻居都说过，她是孩子的老姨婆，孩子姓许，叫许愿。”
手指在桌面上叩叩，沉吟会，所长说：“既然这样，我看这个事先将错就错吧。等任命下来，新所长不管是不是你，后面你愿意怎么办就怎么办。现在先就这样吧，暂时别去节外生枝。”
余大炮未置可否。
准备走时，所长又叫住他，所长说：“最后提上来的要不是你，也别有什么想法，你还年轻以后有的是机会。再说你才来一年多，所里比你资历老的大有人在。别的人不说，就说老马。人家在这所里干了二十来年了，至今一官半职还没混上。”
“我知道。”余大炮笑笑，“您要没别的指示我就先出去了。”
小孩恢复得快，许茂生他们还在病房走廊外就听到马小米在闹，他躺在床上蹬着两腿闹着要回家。看到老马走来，他一下从床上站起，大喊道：“我不要在医院，我要回家，我要去找马小豆玩。”
胖婶她大姐，也就是马小米的大姨妈，她昨晚就过来把马小米的大姑换了回去。估计马小米已闹好长时间把她搞烦了，又或者她对老马昨天不听他们兄弟姐妹几个的话有情绪，所以她极不耐烦地冲马小米吼道：“玩什么玩？你再也见不到你二哥。他死了！白死了！”
“你乱讲，你才死了。怦！怦怦！”马小米调转屁股蹲了个马步，用手比了把手枪，对准她胸口，眯眼连发“几枪”。
“不许没大没小。”老马抱起马小米，冲胖婶大姐说：“昨晚辛苦了，这里交给我，你回去好好休息一下。”
胖婶大姐也不多说，收拾东西跟许茂生打声招呼就走了。
“小米哥哥。”先前让吴婆子母子俩给吓着了，来的路上乌丫一直没发过声，这会看见马小米她小脸上才有了点笑容。
老马刚把马小米放到床上，他就左手托着右手，眼一眯，照着乌丫脑门又“蹦”了一枪。随既跳脚喊着：“你死了你死了，快倒下。”
乌丫目不转睛看着他。
“不跟你玩！”见乌丫不听自己的，他不高兴了。
不过马小米生气维持不了两分钟，他住的是双人间病房，邻床早上出院了床空着。他从这个床跳到那个床，来回跳着喊着，似乎有使不完的精力。
老马说：“这小子就是皮实，我看今天就能出院。”
“要是……”许茂生本想说要是马小豆也生得皮实该多好？话到嘴边猛醒悟这话只会令老马伤心，遂又硬生生把没说出口的话给咽回肚里。
他虽没说出口，但老马显然猜到了，眼神一下黯淡。
气氛一时有些尴尬，好在有两个小孩在，马小米在没有别的玩伴可选择的情形下，很快和乌丫玩到一块。
许茂生带着乌丫走之前，塞给马小米十块钱。老马不让马小米拿，马小米飞快把钱塞进裤口兜，他已经知道钱可以买好吃的，好玩的。但他只认得一毛钱和两毛钱的票子，老马在许茂生父女走后摸出一毛钱跟他换。没有犹豫，他接过一毛钱，把十块钱甩给老马，很愉快的和老马达成了这笔交易。
上午下班时间到了，麻水那边还没打来电话。回家后余大炮简单做了三个菜，一碗青菜，一碗爆辣椒，一碗肥肉焖油豆腐。往常饭桌上向来话多的他一反常态，埋头大吃没有一句话。艾娟瞥他眼，“所长批评你了？”
“没有的事。”他头也不抬地说。
“那所长怎么说的？”艾娟往他碗里夹块带皮肥肉，又问道。
“将错就错。”
“嗯？”
余大炮吞下嘴里的大肥肉，对上艾娟视线，他说：“所长下月底就退了，他向局里举荐我接替他的职位。我想好了，办错的事情就得改回来，不能将错就错。”
艾娟默默扒口饭，又抬眸看向他，“你要怎么做？”
“晚上我去找老安。豁出去了，成败在此一举。”
“去送礼？”艾娟说：“我不同意。这是歪风邪气，跟你说过多少次了，你总也听不进去。迟早吃大亏。”
“哎呀你懂什么？噢，去领导家拎点东西就是歪风邪气？那过年过节走亲戚，上医院探望病人，那都是空手去的？不一样得送礼。怎么到领导这就变成搞歪风邪气！”
“你这是强词夺理，这两者性质完全不同。”
“没什么不同，从根本上完全一样。真要说有什么区别，那也是礼轻礼重的问题。”
艾娟白他一眼。忽想到什么，接着又问：“折子上的钱你都取出来给老马送去没？”
“早取了送