江边一碗水，并非只长在江边，这个江是泛指整个长江流域。这种长得像荷叶的药草，只有一根圆茎，顶着一个大圆叶，叶如碗状，常聚满露水、雨水，能为采药人解渴。
当然，这两株生长在神农架的深山峡谷里的鬼臼草，绝对与众不同。因为，在它的周围有八个大树桩，每个上面都盘坐着一个道士，微闭双目，似乎是炼气修身。
闻人见这阵势差点从小灰云上跌下来：“道长，这草成了精会逃跑还是咋地，竟要派八人看守？”
“呵呵，真人说笑了。”凌虚捊了捊白胡子，“他们……嗯，只是在修炼而已，你看这里有山有水有树，不热不冷没蚊子，最适宜打坐练气呐！”
“嗯，果然是好地方。”闻人说着，穿过两个木桩向中央的鬼臼草走去。八个道士的脸上表情都有微动，凌虚忙咳嗽了两声，跟了过去。
“这两片荷叶真得是翠色欲滴呀，最难得的是，这正午之时，上面还有这么大的露珠，竟然没有蒸发，奇哉怪哉！”闻人弯下腰边看边说。
“是是是，要不然怎么叫‘江边一碗水’呢，上面得有水哪。”凌虚附和着。
“这两片叶子一大一小，何故？”
“那大的草龄三十几年，小的只有七年。”
“噢，原来是姐妹草。”
……
“绿水，这种怪草你可听说过？”
“没有。不过，灵泉妹妹说，她感受到那草叶上的露珠里有浓郁的灵气，想让你弄一滴，好让她看看这是什么奇水。”
“弄一滴？”闻人心里想着，看看旁边老道紧张的神色，“恐怕不好办，这老道儿急得都笑不出来了。做人得适可而止，还是以后再说罢。”
想到这里，闻人站直身子，对老道嘿嘿笑了两声，道：“果然神奇，今日可开了眼界。时候不早，不如就此告辞。”
凌虚一听闻人没有要求这草药，高兴得差点哭出来，喜道：“时近黄昏，真人不如在山上用了晚饭再走吧？”
闻人考虑了一下，道：“嗯，这也好。此时移植植物不恰当，不如我等到明天早上，露水未干之时，去挖那株七叶莲。”
凌虚一愣，道：“如此甚好，巴不得真人在山上多停几日呢。咱们走起……”
……
是夜，闻人用过晚膳后，回到客房中，在床上盘足坐下，先运绛宫采药术，将灵泥中的灵气吸收。之后，感觉不过瘾，尝试着吸收这武当山的山野灵气。果然不愧为修真圣地，灵气非常纯正，几乎没有杂质；虽然不够浓郁，但好在灵气充沛，连绵不绝。多日未曾遇到好气的闻人，连续运行了二十七个周天，真到东方发白，雄鸡打鸣，这才躺到床上微眯片刻。
不远处的一个房间里，凌虚道长洗漱完毕，一身短衣打扮，从墙上取下长剑，显然要趁着清晨好时光，进行日常早操活动－－舞太极剑！他刚一开门，一个道童就撞到了他怀里。
“星清，你做什么！”凌虚怒目圆睁，方才幸亏他收剑快，不然这道童血溅当场。
星清看了一眼道长手中的长剑，结结巴巴道：“师……尊，不好了，雪绒花……枯了两朵！”
凌虚把剑一扔，也不管星清，直奔后殿而去。
雪绒花，一种极细小的花朵，大若绿豆，洁白如雪，轻盈如絮，凌空漂浮在无根水之上，根须如蚕丝，垂在水中。百年前，武当山灵气最充沛之时，八个琉璃盏里，共生有一十二朵雪绒花。后来，过几十年枯一朵，到如今只剩七朵尚存。
凌虚道长站在殿堂的高台上，屏住呼吸，仔细去瞧：只有五个琉璃盏里有白絮飘浮，随着气流轻微颤抖；有两个琉璃盏里，白絮落在水面上，花色已变成了淡黄色。凌虚知道，再过片刻它就会变成灰色、黑色，最终化为乌有，消失在无根水中。
他慢慢退出殿外，铁青着脸，扫了一眼站在门外噤若寒蝉的星清、星明，沉声道：“没你们的事，好好守在这里。”
……
马上召集各大殿主、堂主前来议事厅，把雪绒花的事情说了。
一个老者摇头道：“哎，如今世风日下，人心不古，草木之精不再旺盛，灵气减退也是大势趋之，只是想不到我们武当也有这一天哪！”
“事发突然，必有怪异。雪绒花以前近二十年才枯一朵，这一夜枯两朵，必然另有原因！”另一堂主慷然道。
忽然有人叫道：“肯定是那小子捣得鬼！”
“喛！”凌虚喝止道，“什么那小子，乱叫！言语之间都给我谨慎一些，他是天庭派下来的，有可能将来便是我等的接引之人，怎会如此行事？”
有人道：“看他那市侩的模样，哪有神仙之风骨？说不准是个冒充的，来我们这里招摇撞骗！”
“嗯……”老方丈思虑片刻，“从他所驾之云来看，的确是仙云无疑。据我猜想，可能是天界不知名的小仙官，下凡来胡闹也说不定。他身上可能有什么法宝，所以才能在一夜之间，吸走我武当大量灵气，导致雪绒花连枯两朵。”
老方丈向来持重，从不虚言。他一说话，大家都有些认可，纷纷嚷着要把他马上赶走。
身为主持的凌虚，一见风向不对，忙道：“他原本就是今天早上要离开。至于方丈说他下凡来胡闹，也许是真，也许是假。但我们必须当他是真，还得配合他。”
见众人疑惑的目光，凌虚面露笑意道：“闻真人要我通知其他四大门