哀鸿遍野，残殍满地，并州的太阳，终究坠下地平线，天地间，最后一缕光亮，也消弭不见。
暮色深沉，不见五指，得胜的东离叛军不得不鸣金收兵，以免踩踏之灾。夜间作战，实乃兵家大忌。东离主帅亦明这个道理，不想无谓赔上兵卒们的性命，却也给了包围圈中常锋残部的喘息之机。
常锋军营，一片惨然。白帆飘扬，丧声四起。再也无往日鼎沸之气，夜哨如行尸走肉，双目失神，便是巡逻的校尉，也是无精打采。
中军大营，灯火通明。帐内，围着十数位品阶不同，兵属不同的将领，这些人，是两万常锋军仅存的领兵之人。他们深情各不相同，却都贯穿着一种情绪——悲恸。上首有两位将军，却都一言不发，静静地看着跪在灵柩前的年轻人。
叶宏跪在灵柩前，面容枯槁，形色憔悴，下巴全是胡渣，甚至连一头乌黑长发，都隐然藏了几缕灰白，披落腰间。他已经跪了两个时辰，默不作声，双目紧闭，恍若隔世。
左侧，一员中护军统领悄然走到上首的老将军跟前，在老将军耳边低声言语，随即，又回到下侧。
老将军是硕果仅存的常锋建军元老之一，曾跟随老王爷征战南北，纵横沙场，缔造大楚常锋无敌之传说。而此时，也许只有这位秋瑞秋老将军，最有资格来安慰灵柩前神伤的少年。
老将军走到叶宏身边，把手按在他肩膀上，常年斩敌的大手，遒劲有力，沉得叶宏几乎窒息。他睁开眼睛，那双眼，没有白色，除了依旧黝黑的瞳仁，就是那血涔涔的红色，骇人，触目。秋瑞向来沉稳的手猛然一抖，下意识就要后退，随即，却是靠着惊人毅力，硬生生承受了这洪荒巨流般气息。他按在叶宏肩上的手并未放下，他的声音虽然沉重，却坚韧无比：“将军，大帅已去，虽然悲痛，但沙场裹尸，本是我辈最终之命，此刻常锋无魂，若将军不能先平几身，何谈带领我等突出重围？老王爷在天之灵，若见将军颓然至此，必定失望。常锋虽败，尚存三千余人，只要同舟敌忾，杀出一条生路也许并非痴人说梦，王爷已去，难道将军还想让大公子二公子连弟弟也没了嘛！”
秋瑞的话，就如同重锤，猛然击碎叶宏的沉沦。那双赤红的眼，仿佛找到了焦点，他惨然一笑，撑着地的双手，攥着，捏着，像要按出水来，随即，却是无力地松开。叶宏，缓缓起身，那佝偻的身躯，颤巍的背影，仿佛用了一个世纪。
当叶宏直起身子，所有的颓废苦痛，瞬间消散，如阎魔复苏，像古神开眼，久违的将风重燃，英气，再一次熊熊澎湃。他猛地挥起披风，大将之气油然，环顾四周，那一张张面孔，如今还能说的出名字的，竟已不到两手之数，常锋之将，刚烈至此。
他低头沉吟片刻，终是下定了决心，朗声道：“我常锋次战已败，无需赘言，然父王临终所托，有一封密函定要交至我二哥手中，在列诸位皆是我常锋翘楚，哪位将军愿接此重担，我自当率众人为其开路。”话音刚落，全场默然，无一人作语。
叶宏复又扫视全场，大喝：“我常锋无人耶？”闻得此言，秋瑞上前躬身作揖，“将军，非是常锋无人，实乃王爷所愿，必为将军之生死，今日常锋所属，愿为将军赴死，万望将军，切莫推辞，负了我等众将一片赤诚。”言罢，跪地不起。一干众将，亦跪地不起。叶宏默然，半晌无言，胸中思绪万千，纵然有千言万语，说不出口。终得，含泪躬身，“在座诸位将军，是我九州王府对不住了。”
……
夜色深深，引人沉沦。
……
数千里外，西南边陲，莫山以南，大白湖畔，两军对阵，杀气纵横。
白衣青衫的将军端坐马上，静静思忖，眉间微皱。
此番出兵南蛮，叶逍遥心中疑虑颇多，自从梁关溃败，南蛮已有数年未曾作乱，这几年安分守己，南疆也没什么乱子，怎会恰巧赶上东离王叛乱这个档口，出来插上一脚，虽然对大局无甚影响，但不知为何，前两日眼皮总跳个不停。难不成东境战事有变？不该呀，父王坐镇，还有三弟跟随，便是东离王亲自领军，常锋也能应对，可这颗向来沉稳的心脏，却比平常跳动得急促了不少。
望着战场上一边倒的情势，叶逍遥感觉仿佛抓住了什么，一丝明悟闪过，捂着脑袋，死死地抓着自己的头发，想要留下那道灵光。。东离叛乱，父王出征平叛，西夷同时出兵逍关，大哥带兵出征，南蛮骚扰边境，自己奉旨来此，东，西，南三线，王府三根支柱被分派三地。。。这其中。。有什么关联。。只是巧合？
如果，这是阴谋呢？那么，这么大的局，为谁而布，南蛮孱弱，西夷无惧，父王？
常锋后阵，一缕灰尘扬起，一匹轻骑飞驰而来，待看清来人，叶逍遥心中一沉。
斥候营营长叶囷甚至未等良驹停稳，便飞身越下，面无血色，身如筛糠，泪流不止，三旬汉子，哭成泪人，他的手中，只有一张纸条。
强压心中所忧，叶逍遥拿起纸条，目光刚落下。
如遭重击，如雷霆贯耳。
“不————”
声嘶力竭，
直至喑哑。
叶逍遥猛然坠马，瘫软地上，无顾这数万将士，堂堂一领军之将，颓然至此。叶囷虎目圆睁，面红耳赤，低声嘶吼：“将军！此间战事为重！”
恍恍惚惚，蒙蒙然然